就在外界议论纷纷、传得沸沸扬扬时，陆离依旧沉浸在熔炉大阵的研究当中。
这座大阵不愧是炼神老祖筹划数千年、集阵法、炼器与道纹于一体的集大成之作。
它以整座主峰的山势地脉为根基，将万里范围内的灵脉走向全部纳入阵纹之中，形成一张密不透风的地脉网络。
炼化之力顺着这些脉络流动，抽取生灵的肉身灵力与神魂本源后，经过层层阵纹的过滤与转化。
将原本带有个人烙印，以及天道排斥的杂浊能量剥离干净，最终转化为纯粹无主的精纯本源，可供阵眼处的修士直接吸收。
这其中的原理之精妙、构造之复杂，让陆离也不禁暗自赞叹。
即便以他在阵法上的造诣，短时间内也无法完全复制，只能参悟其中关键的转化节点，试图摸索出一套简化的版本。
这一研究，便是不知不觉间过去了三天三夜。
直到第四日清晨，那漫天金色光雨才终于渐渐停歇，天穹恢复了澄澈的青色。
噬金虫群一只只吃得肚皮滚圆、个头都比原来大了一圈。
甲壳上那层淡淡的金色光芒，已经沉淀为深邃的暗金色，如同被打磨过的金属一般，泛着内敛的光泽。
它们吃饱喝足后，心满意足地在陆离身旁盘旋飞舞，嗡嗡声里都带着几分慵懒。
陆离随手抽出飞剑，朝着其中一只噬金虫砍去。
只听“叮”的一声脆响，火花四溅，那只虫子的甲壳上连一道白印都没有留下。
陆离不由得啧啧称奇。
不说它们那恐怖的吞噬能力，光是这一身防御，恐怕就已经很少有人能破防了。
不过他也清楚，这次之所以能建下奇功，主要是因为出其不意。
若是至尊强者仔细探知，还是能察觉到噬金虫隐匿在虚空中的踪迹。
这次暴露之后，消息传扬出去，往后对敌时对方有了防备，恐怕就没有这么好的效果了。
不过也无所谓，这些终究只是外物，他从未打算完全依赖噬金虫取胜。
经过这几天的研究，他对这座熔炉大阵已经有了一定的心得。
剩下的，需要再反复试验几次，看看能不能简化出可用的版本。
同时，体内暴涨的海量修为，也慢慢沉淀凝实。
他的境界虽然已经摸到了合体境后期的门槛，但毕竟进阶太快，还需要一段时间来夯实稳固。
陆离将噬金虫群收回灵兽袋，又在炼神宗的地盘中扫荡了一番。
虽然万里主峰区域全被毁了，但炼神宗占据的地盘极其辽阔。
那些外围诸多副峰、山谷，还有不少药田、灵矿和藏宝库，因为距离较远而幸免于难。
他一路搜刮过去，收获颇丰。
光是万年份以上的灵药便采了数百株，还有灵矿中的各种灵石原石、炼器材料、符文精金，更是堆成了小山。
再加上那十二位陨落至尊的储物戒。
里面装着他们积累的各种珍稀材料、功法玉简、丹药灵石。
数量之庞大，足以让任何一个中小宗门望尘莫及。
这一趟下来，陆离不仅实力大增，身家也暴涨到了难以想象的地步。
眼见这里已经没有什么有价值的东西了，陆离不再逗留，化作一道遁光离开了这片废墟。
……
城中一处幽静的独院客栈内，姜育恒和王芸嫣还在焦急地等待着。
两人坐立不安，时不时走到门口张望。
最初听闻炼神宗覆灭、陆离大获全胜的消息，两人满心狂喜、无比振奋。
可这两天，城里又开始流传一些对陆离不利的传言。
说镇妖皇城不会坐视不管，要对这个打破规矩的“异类”动手。
传得有鼻子有眼的，不知道是谁在背后推波助澜。
两人急得不行，几次想要出去找陆离。
却又想起陆离临走前叮嘱过，在他没回来之前，不要出去。
就在他们犹豫不决时，一道熟悉的身影推门而入。
“太上长老！”姜育恒激动地迎上去。
“嗯。”
陆离点点头，拿起院子里石桌上的茶壶给自己倒了一杯，仰头喝完，气定神闲地在石凳上坐下。
两人看着他这副从容模样，紧绷的心弦终于松了几分。
“你……突破了？”姜育恒仔细打量了他几眼，忽然瞪大眼睛，难以置信地失声道。
三天前出去时还是合体境初期，如今已经稳稳站在了中期，这速度也太逆天了。
原以为是九死一生的死局，没想到他不仅活着回来了，还变得更强了。
“先别说这个了。”王芸嫣虽然也很震惊，但她更担心外面那些传言。
她急忙将这两天城里流传的不利消息，一口气说了一遍。
“外面都在传皇城要对你不利，说什么你打破了规矩、破坏了平衡，要拿你杀鸡儆猴，平息各大势力的恐慌。”
陆离听完，神色如常地点了点头。
这些话，逍遥散人早就提醒过他了。
闹出这么大的动静，死了十二位至尊，作为维持东域稳定与秩序的镇妖皇城，必定不会坐视不管。
不过他也在赌。
琅琊城的那位神秘店主，最近出现在镇妖城。
若对方真的在暗中关注他，就绝不会任由皇城清算他。
当然，这也只是猜测。
若真猜错了，那他只能跑路了。
之所以他事后没有立刻回客栈，而是在炼神宗那边待了三天。
既是研究阵法，也是在等皇城的反应。
若皇城真要拿他开刀，他独自在外反倒进退自如，不至于把姜育恒和王芸嫣也卷进来，拖累了他们。
如今三天过去，风平浪静，陆离基本上确定，皇城暂时不会对他动手了。
只是不知道这背后，是不是有人在暗中干预。
他刚放下心来，外面忽然传来一阵喧闹声。
雄浑威严的古乐由远及近，穿透长空，响彻整条街巷，压过所有嘈杂声响！
陆离神识探查，心中一惊。
只见长街尽头，一支极致威严的皇城仪仗队浩荡而来！
前方金甲禁卫列队开路，甲胄寒光凛冽、步伐整齐划一，周身威压厚重慑人。
中央龙凤旗幡迎风猎猎，祥云道纹流转微光，气势庄严赫赫，是镇妖皇城专属的最高规格仪仗。
这是……皇城来人了！