断浪身形如电，掠入通道深处。
行不足十余息，忽地足下一顿，猛然侧首——
只见通道旁侧，竟隐着一处石窟洞口。
他略一迟疑，旋即闪身而入。
石窟不过三丈见方，四壁幽暗，唯有一面石壁上，零零散散缀着几点鲜红光芒，如暗夜星火，幽幽浮动。
断浪急步趋前，红光映亮他半边脸庞。
定睛看去，壁上爬满碧油油的藤蔓，枝叶纠缠间，悬着一颗颗火红果实。
那些果子大小不一，颜色亦有深有浅，浑圆如珠玉，又似红葡萄成串簇生，累累垂垂，隐泛宝光。
断浪当即伸手摘下一颗，托在掌心细看。
果色鲜红似血，晶莹剔透，宛如红宝石琢成，表面隐见细密纹路，一股清幽香气扑鼻而来。
此物与那裘老鬼所言一般无二……必是血菩提无疑！
断浪眼珠一动。
此物既能延年益寿，便是不可多得的宝物，恐怕天下唯有这七颗。
我今日冒着九死一生之险进入此地，自有资格留下一颗。
心念急转，情势已容不得半分拖延，他先将手中那枚血菩提塞入怀中贴肉藏好。
随即自衣襟内掏出一只巴掌大的白玉匣子，揭开匣盖，指影翻飞，疾向藤蔓探去——
手法极快，指尖过处，红果应手而落，纷纷坠入玉匣之中。
不过数息工夫，壁上七颗血菩提已被尽数采下。
断浪犹不放心，又将石壁上下细细摸索一遍，直至确认再无遗漏，方才罢手。
刚将玉匣塞入怀中，便察觉身后便吹来一股劲风。
“断浪，你还在这愣着干甚！”聂风焦急声音骤然响起，带着几分急促喘息，“火麒麟已进，原路返回是行不通了，我们得快些寻其他出路逃出去！”
断浪转身看向疾步赶来的聂风，面上波澜不惊，只淡淡道：“好！”
然而就在二人身形欲动、欲寻他路之际——
“咚！”
一声沉闷震响，自那洞口方向骤然传来，如重槌击石，整座石窟随之微微一颤。
二人身形齐齐僵住，背脊生寒。
只见石窟唯一的洞口处，彤红火光骤然大亮，一只硕大头颅自通道缓缓探出，转向石窟之内。
那头颅大如磨盘，覆满赤金鳞甲，每片甲叶边缘皆流转着熔岩般的暗红纹路，灼灼生辉。
额顶一对狰狞鹿角，枝杈横生如古木虬结，森然欲搏。
铜铃般的巨目赤红如血，瞳孔缩成针尖一点，森然凶光如实质般刺入石窟，令人心悸。
鼻息喷吐间，炽白烟气缭绕成柱；獠牙龇露，齿缝间隐有火星迸溅。
虽只一颅探入，那庞然威压已如潮水般弥漫开来，沉重得令人呼吸为之一窒。
“吼——”
一声沉闷如滚雷的低吼，自其喉间滚动而出。
火麒麟身躯缓缓前挪，赤金鳞甲摩擦岩壁，发出“沙沙”碎响，一步、一步，将整个石窟洞口彻底堵死。
吼声在狭小石室内来回震荡，嗡嗡作响，震得人耳膜发麻。
其周身腾燃的明焰跳跃吞吐，将石窟映照得一片彤红，光影在岩壁上乱舞，。
二人面色顿时发白，不及多想，“锵”“锵”两声，刀剑已然出鞘。
聂风反手握紧雪饮狂刀，断浪亦横持火麟剑在手，一步一步，缓缓朝后退去。
然而此窟别无通路，不过三五步间，背脊已抵上坚硬石壁，再无退路。
二人心中同时一沉——完了。
炎炎热浪随火麒麟到来，源源不断涌入石窟中，空气灼烫，呼吸间尽是燥热。
二人额发鬓角顷刻便被烘得卷曲。
下一刻，便见火麒麟血盆大口怒张，喉间赤金光芒急剧汇聚、翻涌。
灼热气浪扑面如焚，仿佛下一瞬，那焚金熔石的炽焰便要喷薄而出，将二人吞噬。
就在这千钧一发之际——
“呵呵呵……”
一阵苍劲笑声，忽地在错综复杂的凌云窟通道内回荡响起。
那笑声似远还近，飘忽难测，仿佛来自四面八方，又似贴着耳根传来。
火麒麟周身明焰骤然暴涨，应激般猛然转身，竟舍了窟中二人，朝着来处通道张口便是一道赤金火柱喷吐而出！
赤金火柱如怒龙出穴，轰然灌入通道，焰舌狂舔岩壁，所过之处，石壁瞬间焦黑龟裂，嗤嗤作响。
即便只是热浪余威散入石窟，温度亦骤然飙升，几欲将人烤干。
聂风见状，急喝一声，举刀横架身前，体内真气毫无保留，源源不断灌入雪饮狂刀之中。
但见刀身湛蓝寒芒大盛，极寒之气如潮水般汹涌而出，化作一道凝实气罩，将他与断浪二人护在其中，堪堪抵住那炙热高温侵袭。
断浪亦不敢怠慢，当即伸掌按在聂风背后，真气汩汩渡去，助他维持刀气不衰。
所幸雪饮狂刀乃奇石“白露”所铸，本性至寒。
聂风又天资绝顶，虽方才只是匆匆记忆“傲寒六诀”心法，在这生死关头，竟福至心灵，将心法顺势运转起来。
只见寒芒凝实如罩，莹莹流转，将那麒麟火焰的余威死死挡在外围，任其热浪翻腾，却难越雷池半步。
通道内，火麒麟喷出的火焰可谓凝练如实质，竟不消散，反似活物般扭动窜行。
凌云窟乃地脉龙穴所聚，洞府幽深莫测，内中七曲八折，岔道纵横如蛛网迷宫。
这般独特地势，于火麒麟而言，恰似将一口真火置于密闭铜鼎之中——四壁合围，气机锁闭，无处泄力，那炽烈火气反被岩壁逼得凝实凝聚，愈压愈盛，威势倍增。
若在寻常旷野之上，火麒麟张口喷焰，烈火虽猛，却散于天地之间，热力四溢而分散，难以尽数聚于一处。
然而在这石窟甬道之内，情形却全然不同——
火焰自其巨口喷出之后，左右皆是坚硬岩壁，无路可逃，只能沿着狭窄通道向前奔涌。
四壁如铜墙铁壁，将熊熊火劲牢牢锁于一道，焰浪相叠，热力相激，其势比之旷野何止暴增数倍？
更兼凌云窟内岔道繁复如网，暗通气孔勾连地脉，天然便有一股吞吐流转之气。
火麒麟喷火之时，热浪升腾而上，下方空气自各路岔口、裂隙急速涌入填补，无形中便生出一股吸力——旧火未熄，新火已至，前浪推后浪，焰借风势，风助火威，循环往复，生生不息。
只见那赤金火柱咆哮而过之处，岩壁尽数灼成赤红，随即“咔咔”龟裂爆响，表层石质酥碎剥落。
不过旦夕之间，便在极致高温下熔融如铁水浆液，缓缓沿壁下淌。
火焰过处，金石皆熔，岩层化浆，可谓无可阻挡。
足足喷了半盏茶功夫，火麒麟方止息回身，铜铃巨目再度锁死石窟中二人。
聂风在火势消止刹那，心神一松，整个人便因真气耗尽，眼前发黑，软软晕厥过去。
身后断浪眼疾手快，一把将聂风瘫软的身子扶住。
抬眼便见那洞口处，火麒麟已缓缓转过头来，赤金巨目再度死死锁住了他们二人。
断浪心知已至绝境，猛地仰头向天，嘶声力竭吼道：
“你若敢走——这血菩提，我立时便毁了它！”
“叫你永生永世，再也得不着！”
话音未落，石窟通道深处，一道阴恻恻的嗓音便飘了过来，似笑非笑，寒气森森。
“畜生……终究是畜生，不知天高地厚。”
这话说得没头没尾，也不知是在骂那火麒麟，还是另有所指。
只听得那声音忽远忽近，仿佛就在耳畔低语，又似从不远处通道传来，在疾速逼近。
火麒麟周身烈焰骤然暴涨，喉间发出低沉威慑的呜鸣，铜铃般的兽目中竟掠过一丝极似人的惊恐之色。
当下再不顾石窟中断浪二人，四蹄猛踏，足下火光迸溅，转身便化作一道赤金流焰，朝着窟底更深处黑暗疾窜而去，逃得飞快。
“啊——！”
就在火麒麟方才烈焰暴涌刹那，因聂风已然昏厥，无人再催动雪饮狂刀至寒之气护持。
一道炽烈火舌如毒蛇吐信般撩扫过来。
断浪躲闪不及，左半边脸被结结实实扫中。
只听“嗤啦”一声皮肉焦灼的瘆人响动。
断浪左脸颊至下颌皮肉瞬间焦黑卷曲，剧痛直冲天灵。
通道之中，裘图那阴森话音仍未断绝，飘飘忽忽，似附骨之疽，缠绕不去。
“打不过便只会往洞里钻……真当缩回你这狗洞，老夫便奈何你不得么？”
那已逃远的火麒麟闻得此声，逃窜之势竟又快了几分，蹄声如闷雷，迅速消失在迷宫般的窟道深处。
而石窟之内，断浪痛得浑身发颤，接连发出压抑不住的惨嚎。
踉跄着倒退数步，直到以火麟剑尖拄地，方才勉强稳住身形。
随后强忍剧痛，颤抖着抬手摸向脸颊。
触手处是一片血肉模糊的焦痂，皮肉翻卷，鲜血混着被灼烧产生的焦糊烟气，丝丝缕缕渗了出来。
自眼眶以下，肌肤尽毁，狰狞可怖。
遭此横祸，断浪只得牙关紧咬，额角青筋暴起，汗珠混着血水涔涔滚落。
半炷香后——
岷江之上，风消雨止。
墨云散尽，天光破隙，洒落江面，漾起万点碎金。
远处山峦如洗，苍翠欲滴；近处波涛渐平，汩汩东流，唯余层层细浪轻拍佛足，潺潺有声。
满是焦黑孔洞的乐山大佛默然端坐，佛身水痕未干，在晴光下泛着湿漉漉的深赭色，庄严中透出几分风雨后的静寂。
几只水鸟掠过江心，啼声清越，更衬得天地空旷，恍若方才那场人兽相争、雷涛并吼的激战从未发生。
但见凌云窟洞口处，焦烟滚滚，浓黑如墨，直冲天际，将半壁山崖都笼在一片阴翳之中。
“踏、踏、踏……”
沉稳脚步声不紧不慢，踏碎江畔寂寥。
只见裘图赤裸上身，左右徐徐转动脖颈，缓步而至，于凌云窟口站定。
此刻，其周身水汽已蒸，白发半干，披散肩头。
只见裘图先是伸手探向洞壁——依旧滚烫，且坚硬光滑，竟已琉璃化，映着天光泛起一层黯淡的七彩晕泽。
继而凝目向洞内望去。
只见焦烟依旧，翻滚如潮。
目光穿透烟幕，可见甬道内里岩壁尽数熔凝，化作一片片凹凸起伏的琉璃硬壳。
宛如天地为炉、鬼斧熔铸而成的琉璃长道，幽深莫测，隐有热浪余威阵阵扑面。
方才火麒麟那赤金火柱便自窟口喷薄而出，其势之烈、其威之猛，便是裘图见此情形，心下亦不由暗暗讶异。
若是他在这凌云窟中与那火麒麟相斗……
对方占地脉之火利，焰借洞窟之势，威能倍增。
只怕自己难有胜算。
就在这时，窟内传来一阵慌乱踉跄的脚步声。
但见断浪正背着昏迷不醒的聂风，自幽暗拐角处急急转出。
浓烟弥漫之中，他抬眼朝窟外望去——
只见一道高瘦身影如孤峰般堵在窟口，将本就不甚明亮的窟外天光遮去大半。
浓浓焦烟自那身影轮廓边缘漫卷而出，裹得人影森然欲噬，叫人下意识胸中发紧。
想到先前绝境之中，自己竟一时口不择言威胁此人，断浪心神不由一颤。
一路上强自屏住的一口内息刹那紊乱，不由被浓烈焦烟呛得喉头一辣，伏身剧咳不止。
咳声未歇，眼前已昏黑旋转，整个人再支撑不住，直直向前倒去。
就在其身躯将触未触地面之际。
忽然周身一轻，如坠虚空，半眯眼中只余一片混沌颠倒。
未及回神，转瞬便觉天光骤亮，呼吸为之一轻。
随即一股温厚平和的暖流自脑后玉枕穴沛然灌入，如春风化雪，顷刻涤荡昏沉，神志霎时清明如洗。
断浪猛然睁眼，惊觉自个儿竟已身在凌云窟外。
眼前是浓烟滚滚的窟口，昏迷的聂风则躺于身前地面。
出......出来了.......
正当断浪心神徒松，长出一口浊气刹那。
忽觉一股大力扳转头颅。
视线骤转——
一张沟壑纵横、宛如老树虬根的老脸正紧紧凑在其面前。
二人距离之近，几乎鼻息可闻。
但见那脸上缓缓咧开一抹深沉难测的诡异笑意。
“醒了——好徒儿。”