“诶——！”郭襄抬手欲拦，张君宝却已抱着扫帚逃也似的去了。
她扑了个空，只得悻悻收手，撇了撇嘴道：“这少林寺里的人，一个个好生无趣！”
话音方落，她旋身回望，正瞧见远处立着的何应求。
郭襄也不惊讶，只扬起秀眉，上下打量了他一番，语气里带着三分探询、三分戏谑道：
“喂，你便是何应求？”
“铁掌帮的帮主，那大坏蛋的外甥？”
何应求闻言，大大方方上前几步，双手抱拳，姿态恭谨道：“正是在下。”
“见过……姨娘……”
“少在那攀亲戚！”郭襄眉头一拧，连连摆手，“你舅舅当年重伤我外公，害他武功尽失，再不能行走江湖。”
“若非如此，凭东邪的名头与手段，我何须躲到这少林寺来？”
“还不是不愿给他老人家再添麻烦！”
但见何应求面上掠过一丝尴尬，再次躬身抱拳，解释道：“姨娘息怒。”
“江湖皆知，舅舅当年是为护佑苍生，方才强冲玄关，不慎入魔。”
“所为之事虽有亏欠，却也情有可原。”
他略顿一顿，声音沉了三分，“更何况十二年前，襄阳危如累卵，舅舅孤身闯入万军之中，生擒蒙古国师金轮法王，逼退敌军，解了襄阳之围。”
“此乃天下皆见的大义之举。”
郭襄小嘴一撇，反驳道：“可后来金轮法王不又现身了？”
“他既未杀金轮，算什么解围？”
何应求正色道：“舅舅本是少林佛门出身，为人肝胆仁义，心怀慈悲。”
“那金轮法王同为修行之人，舅舅想必是存了度化之念，而非杀心。”
“至于舅舅为何多年杳无音讯……”他顿了顿，声音低沉下去，“数年来，连那金轮法王都对其下落三缄其口。”
“想必……”
“想必什么？”郭襄追问。
何应求抬头，目光望向远山，“想必舅舅仍在某处清修苦行，叩问本心，以期渡过那疯魔劫关。”
“哼！”郭襄轻哼一声，稚气未脱的脸上写满不信，“我看你是自欺欺人。”
她绕着何应求踱了半步，语带戏谑道：“怎么，你还指望你那舅舅哪天忽然现身，替你撑腰，好重振铁掌帮的威风？”
但见何应求脊背一挺，朗声道：“应求自是盼舅舅平安归来。”
“毕竟……当年我何家满门为赤练魔头李莫愁所害，若非舅舅庇护收留，我恐怕早已遭了毒手。”
“至于撑腰……”他摇了摇头，语气坚定，“何某行走江湖，凭的是手中功夫、心中道义，何须倚仗他人！”
“哦？”郭襄眼中狡黠之色一闪，背起双手，又踱了半圈，“我倒是听江湖朋友说，铁掌帮这位新帮主嘛……”
“嘿嘿，功夫嘛，稀松平常，全仗帮中那位彭长老一手辟邪剑法神出鬼没，才勉强撑住门面。”
她故意摇头晃脑，叹了口气，“只可惜呀，彭长老年纪大了，如今也深居简出，不问世事……”
忽然，她眼中狡黠之色更浓，凑近何应求，压低嗓音，带着促狭道：“诶？我问你个事儿，你可要老实答我。”
何应求被她这突然的亲近弄得有些局促，强自镇定道：“姨娘请讲。”
但见郭襄眨眨眼，神秘兮兮地问道：“江湖上都传开了，说你们那位彭长老……是不是有那龙阳之好，专喜豢养男宠？”
她不等何应求回答，赶紧补充，“这可不是我瞎编！”
“是我那些走南闯北的朋友说的，传得有鼻子有眼呢！”
闻言，何应求脸色一僵，连忙低声道：“无稽之谈！纯属子虚乌有！”
“哦？当真？”郭襄显然不信，还想再问。
就在这时，远处传来沉稳脚步声。
郭襄循声一瞥，只见卫老夫人与公孙绿萼的身影，正从塔林另一侧缓缓转出。
“哼，不跟你说了，记住啊，别说见过我！”郭襄丢下一句，身形如灵巧狸猫般轻轻一纵，跃上旁边古松虬枝。
几个起落，便消失在苍翠松柏林深处，只余枝叶微颤。
何应求望着她消失的方向，无奈地摇了摇头，这才整了整衣襟，转身迎向卫老夫人。
待走到卫老夫人跟前，他恭敬抱拳道：“外婆。”
只见卫老夫人微微颔首，目光扫过他，声音平静沧桑：“天字辈的高僧，可都敬完了？”
“回外婆，都已敬完。”何应求答道。
卫老夫人“嗯”了一声，目光又落在幽林深处，缓缓道：“那丫头……不待见我等，也是情理之中。”
“吩咐帮中兄弟，暗地里多照拂些。”
“终究……是我裘家欠他们郭家的。”
“是，孙儿明白。”何应求应道，语气郑重。
“走吧。”卫老夫人收回目光，轻叹一声，“去后山法会，莫误了时辰。”
后山佛壁前，广场肃穆。
那面刻满经文，见证过达摩面壁与昔日血色的巨大石壁，在冬日天光下静默矗立。
阳光斜照，在斑驳经文与暗色痕迹间流淌。
广场上，人潮肃穆。
法坛高筑于佛壁之前，台上端坐着少林如今的中流砥柱。
新任方丈无色禅师居中，宝相庄严，双目微阖，似在静心凝神。
般若院兼菩提院首座觉远和尚亦在台上。
他面容清癯，目光深邃如古井，身披袈裟，盘膝而坐，周身隐隐流转着浑厚九阳内息，正是少林如今修为最深者。
还有无因、无嗔等数位高僧并十余名觉字辈分坐两侧。
皆是当年劫后余生或后来入寺支撑门户的精英，个个神情肃穆，气息沉凝。
台下僧众如林，渡字辈年轻僧人列于最前，其后沙弥执事整肃而立。
外围江湖客与信众静立观礼，其中以彭长老为首的铁掌帮旧部最为显眼。
就在这时，卫老夫人、何应求、公孙绿萼三人终于穿过后山小径，来到了广场边缘。
卫老夫人那略显佝偻的身影和满头白发，在人群中颇为显眼。
但见她驻足抬眼，目光掠过宏大殿场，终落在那面曾染血光的佛壁上，眼底痛色一闪而逝。
高台之上，觉远似有所感，缓缓睁眼。
目光穿越人群，向卫老夫人微微颔首，随即对身旁侍立的渡厄低语一句。
那渡厄小僧立刻快步走下高台，穿过肃立僧众，来到卫老夫人面前，双手合十，恭敬道：“阿弥陀佛。”
“卫老施主，首座请您移步法台观礼。”
此言一出，周围不少目光都聚焦过来。
让一位俗家老妇人登临法台，这无疑是一种极高礼遇。
不过，在场江湖客多知卫老夫人身份，倒也不以为异。
毕竟，少林虽曾遭裘图血洗，但江湖皆知那是他疯魔后所为。
江湖皆知，裘大帮主本性侠义，素来没得说。
纵然染了血腥，但其多年扶弱行善之功德，尤其坐镇襄阳，力拒胡虏于城外之功绩，相较之下，这点旧怨也算不得什么。
再者，觉远大师早年与裘大帮主渊源极深，可谓同门至亲师兄弟，常多加照拂。
今日邀其母登台观礼，自是情理之中。
但见卫老夫人微微一怔，随即眼中泛起一丝浑浊泪光，她连忙用手腕擦了擦，声音略带沙哑道：
“有劳小师父，老身……愧不敢当。”
“首座言，施主乃佛门善信，德高望重，当得此位，请。”渡厄小僧坚持道，侧身引路。
卫老夫人深吸一口气，压下心中复杂情绪，微微点头，在众人注目下，由渡厄小僧引着，缓缓走向法台。
登上法台边缘，觉远早已命人备好一个蒲团。
卫老夫人向觉远和诸位高僧微微躬身致意，便在蒲团上盘膝坐下，闭上眼，双手捻动佛珠。
何应求与公孙绿萼亦已走入铁掌帮人群，静立观礼。
盏茶时间后。
但见法台之上，无色方丈缓缓睁开双眸，目光澄澈如古潭无波。
他并未起身，声音却借由精纯内力送出，清晰而平和地回荡在整片佛壁广场。
“诸位同修，十方善信。”无色声音不高，却似蕴含着安抚人心的力量，“今值除夕，辞旧迎新之际，我等于此达摩祖师面壁圣迹前，启建祈福法会。”
“所祈者何？”
“一祈国泰民安，刀兵永息；二祈风调雨顺，五谷丰登。”
“三祈亡者超生，离苦得乐——尤为我少林历年为护法、护寺、护众生而圆寂之诸先贤大德，愿其早登极乐净土。”
他目光扫过下方肃立的僧众与外围的江湖客，尤其在铁掌帮众人及卫老夫人身上略作停留，语气愈发沉凝道：
“更祈生者安乐，身心康泰。”
“江湖多舛，世事无常，唯愿以此梵呗清音，涤荡尘心，化解戾气，令诸般烦恼、怨憎、怖畏，皆随旧岁而去。”
“新年伊始，万象更新，愿我佛慈悲之光，普照大千，令正法久住，人心向善。”
言毕，无色双手合十，深深一礼。
“开坛，诵经！”
随着无色话音落下，法台上以觉远为首，无嗔、无因等诸位高僧齐声开腔。
他们将精纯浑厚的内息融入诵经声中，使之如黄钟大吕，又似深谷松涛，悠远、浑厚、充满穿透力。
“如是我闻……”
《金刚经》经文自高台流泻而出，瞬间笼罩广场。
那饱含着慈悲与智慧、阐述“凡所有相，皆是虚妄”的梵音，在精纯内力加持下抚平着听者心头的浮躁与杂念。
台下，无论是肃穆僧众，还是外围江湖豪客、善男信女，尽皆面容庄重，双手合十，垂首低眉。
种种心绪皆在这宏大而宁定的诵经声浪中，渐渐沉淀、消散。
偌大广场，只剩下这诵经声在天地间回荡，连山风似乎都为之屏息。
就在这肃穆庄严的氛围中，一个略显慌乱的小身影从侧后方匆匆跑来。
正是刚在塔林被郭襄缠着、又赶着去更换贡品的张君宝。
他小小的光头上沁出细密汗珠，小脸因奔跑而泛红。
但见张君宝气喘吁吁赶到僧众队列末尾，踮脚张望，只见前排早已密密麻麻，连自己常站的位置也被人占了。
正自无措间，忽觉后脑被人不轻不重敲了一记。
他“哎呦”一声，捂着头转身，却见郭襄不知何时已溜到身后，正笑吟吟瞧着他。
“呆子，这儿哪还有你的空？”郭襄指了指人满为患的队列，又望望侧后方高耸的钟楼，眼珠一转，“跟我来！”
不等张君宝反应，她已拽住他袖口，猫腰借柏树掩映，轻手轻脚绕开人群，溜至钟楼下。
郭襄仰头望了望悬着巨钟的顶层围栏，随后对张君宝眨了眨眼，“上去？”
张君宝慌道：“这……钟楼重地，非值钟僧众不可……”
“怕什么！法会期间，又没人敲钟，上面看得才清楚！”郭襄不由分说，拉着他轻快而上。
二人悄登顶层，凭栏而立。
此处视野开阔，整个佛壁广场尽收眼底。
但见台下僧众如林，台上高僧端坐，诵经声浪隐隐传来，庄严肃穆。
郭襄扒着栏杆，兴致勃勃俯瞰，低声道：“瞧，还是这儿自在。”
张君宝则有些忐忑，双手合十，朝佛壁方向默念佛号，这才小心探头观望。
时光在连绵梵音中悄然流逝。
《金刚经》诵毕，《平安经》再起，祈愿平安顺遂的经文，更添几分祥和。
钟楼之上，郭襄难得敛去平日嬉闹之色，凝望着下方肃穆庄严的法会景象，眉宇间神色变幻不定，似有万千心事萦绕。
一旁的张君宝则双手合十，小脸满是虔诚，嘴唇微微翕动，无声地随着那浑厚悠远的经声默念。
忽然，张君宝侧过头，目光落在郭襄微蹙的眉头上，歪了歪头，轻声问道：“郭姑娘，你……有心事？”
但见郭襄目光依旧望着下方，只淡淡应道：“无事。”
张君宝犹豫了一下，还是忍不住好奇道：“那……姑娘你来少林，是来学武的么？”
郭襄闻言，嘴角勾起一丝傲然，摇头道：“我自幼得家学真传，天下各门各派的奇技绝学，不说精通，也都有所涉猎。”
“你们少林功夫虽有些门道……”她顿了顿，摇头道：“以近日所见，我还真瞧不上眼。”
只见张君宝挠了挠光溜溜的脑袋，认真道：“师傅常说，学武本是为了强身健体，护持己身。”
“精研一两门功夫，够用便好了。”
“不够！”郭襄霍然转头，盯着张君宝，语气斩钉截铁道：“常人总说贪多嚼不烂，专精为上。”
“可我娘生前教导过我，真正的绝世高手，无不是容纳百家之长，融会贯通，最终自成一家，独步江湖！”
说着，她的视线不由自主地飘向下方人群中的何应求，眼神变得复杂起来，喃喃低语道：“小和尚，你可还记得我刚才在塔林里跟你提过我姐夫？”
“他便是大名鼎鼎的铁掌帮帮主。”
“——裘笑痴。”郭襄吐出这个名字，语气带着一丝说不清道不明的意味。
张君宝闻言立时恍然，一拍脑门道：“啊！郭姑娘说的是觉明师叔？”
“小僧乃少林弟子，师叔之事，自然如雷贯耳。”
但见他双手合十，面色却古怪起来，“师傅常提起师叔，说他虽是盲哑之身，却有大慧根，在寺中三年便从佛法中悟出了无上武学真谛，一朝功成下山。”
“而后武功更是突飞猛进，不知何时起，就成了天下公认的第一人。”
“所向无敌，除魔卫道，不知救了多少黎民百姓于水火之中。”
“更是一箭射杀了蒙古太子阔出，赵官家亲封护国绝尘侠。”
“那蒙古第一高手金轮法王，听说也被他生擒过好几次呢。”
“只可惜……”张君宝面色古怪之色更浓，声音也随之低落下去，带着深深惋惜，“后来师叔不幸疯魔，变得六亲不认，到处……”
“唉，连咱们少林都……幸好……”
但见郭襄嗤笑摇头，打趣道：“幸好你师傅当时跑得快，捡回条命？”
“不！不是的！”张君宝急急摇头，小脸涨红，认真辩解道：“师傅亲口说过，若当时觉明师叔真有杀心，他老人家是万万逃不掉的。”
“定是……定是那时候师叔心中尚存一丝清明，百般克制着自己，才……才手下留情的。”
郭襄望着远方层叠的山峦，幽幽叹了口气，声音里混杂着恨意、迷茫与一丝难以言喻的向往道：
“我……我也不知是该恨他，还是该如何。”
“他害我外公武功全失，姐姐也因他而死。”
“可偏偏我娘又说，姐姐爱他爱得要死。”
“当真是……他到底是怎样的一个人。”郭襄眼中满是迷茫，甩了甩脑袋，长吐一口气道：“但我心里清楚，我想跟他一样，拥有那等惊世骇俗、睥睨天下的武功！”
“唯有如此，才有机会去查明真相，手刃仇敌，为我爹娘报仇雪恨！”
张君宝看着郭襄神色似乎完全变了一个人，赶紧合十低声道：“阿弥陀佛，郭姑娘，请节哀顺变。”
但见郭襄深吸一口气，神色恢复平静，“所以……我才来少林……想看看这是不是真有什么绝世武功，能助我达成心愿。”
言罢，她缓缓抬起头，望向天际。
不知何时，原本澄澈如洗的晨曦已被悄然聚拢的铅云遮蔽吞噬。
天色，正一点一点阴沉下来，山风渐起，带着刺骨寒意。