衡阳城北，天色将明未明。
一千八百名明军士卒列阵于城外，手中的兵器在晨光中泛着冷光，死死盯着远处扬起的越来越近的烟尘。
带队的是个年轻的参将，他回头看了一眼身后的衡阳城，深吸一口气，拔刀吼道：“兄弟们！按将军的吩咐，只许败，不许胜！把戏演足了！把鞑子引进来！”
士兵们齐声应和，随即列阵向前推进。
两军前锋在衡阳城北二十里处相遇，可不过一炷香的工夫，明军的阵线便开始松动，先是前排的士兵开始后退，接着是后排，再接着，整个阵线轰然崩散。
有人故意扔下兵器，有人边跑边喊：“清军来了！快跑啊！”
清军骑兵见状，士气大振，一路掩杀，将明军追得溃不成军。
尼堪骑在马上，看着那些仓皇逃窜的明军背影，嘴角勾起一丝冷笑。
“明军，不过如此。”
“王爷！”副将策马近前，“明军败退极快，我军士气正盛，是否趁势追击？”
尼堪抬头看了看天色，又看了看前方：“传令，连夜追击！不要让明军有喘息之机！”
另一名副将迟疑：“王爷，我军连日行军，将士疲惫，天色也晚了。而且兵法云，穷寇莫追，若明军有埋伏——”
“埋伏？”尼堪打断他，“他们一路从长沙退到湘潭，又从湘潭退到衡阳，还能有什么埋伏？要埋伏早就埋伏了，何必等到现在？”
他挥鞭指向南方，“李定国的新兵蛋子，趁孔有德大意捡了个便宜，还真以为自己能跟大清八旗正面抗衡？传令下去，连夜急追！全歼他们！”
号令传下，清军飞速沿着明军撤退的方向急追而去，阵型开始拉长，前锋已经追出数十里，后卫还在湘潭方向，首尾难顾。
而李定国要的，就是这个。
衡阳城，明军主力已经埋伏了多时。
斥候一个接一个地回报。
“清军前锋已过鸡公山！”
“尼堪中军距此不足十里！”
“清军后队脱节……至少已拉开二十里距离！”
副将压低了声音：“将军，什么时候动手？”
“等他再近三里。”李定国盯着前方，“等他全部进去，一个不留。”
片刻后，远处传来密集的马蹄声，尼堪的中军到了。
李定国猛地挥刀！
“放！”
“轰——！”
一声号炮撕破了夜空的寂静，紧接着，两侧山脊上骤然亮起无数火把，明军的喊杀声从四面八方同时炸响。
“杀——！”
伏兵四起，左右夹击，清军被这突如其来的袭击打懵了，阵型瞬间大乱。
尼堪的脸色在火光映照下骤然惨白，他猛地勒住战马，环顾四周，看着那漫山遍野涌来的明军，终于意识到自己上当了。
“撤退！撤退！”他嘶声吼道。
可已经晚了，后路已经被截断，退无可退。
清军被围在中间的狭窄地带，骑兵失去了冲锋的空间，步兵被挤得无法列阵，明军的箭矢还在不断地从四面射来。
尼堪试图稳住阵脚，他拔出佩刀，声嘶力竭地喊道：“稳住！列阵！不要乱！八旗子弟，岂有退缩之理！”
可他的声音淹没在喊杀声中，无人回应，就连他的战马也在混乱中陷入泥淖，他只能踩着泥泞的地面，挥舞着手中的刀，劈开一个又一个冲向他的明军士兵。
可明军太多了。
他砍倒一个，又涌上来两个；砍倒两个，又涌上来四个。
终于，一支流矢射穿了他的左肩，他踉跄了一下，又一个明军士兵从侧面冲来，一枪刺入他的右肋。
紧接着无数明军涌了上来，一刀二刀三刀四刀！
尼堪的身体晃了晃，终于向后倒下。
尼堪，死！
明军士兵割下尼堪首级高举起来，周围爆发出震天欢呼，李定国遥望那片火光与欢呼，露出了自出征以来第一个真正的笑容。
主帅毙命，清军士气大跌，随行的一等伯程尼及多名护军参领在围攻之下很快被明军乱刀砍死，清军的旗帜也被明军士兵一把扯下，扔在地上，又被无数只脚踩过，陷进泥里。
“清军主帅已死，继续冲！彻底打散他们！”
李定国立刻下达了追击命令，准备趁胜势将残余清军尽数歼灭，然而他很快就发现了不对。
“冯双礼和马进忠呢？他们怎么还没合围？”
副将的脸色异常难看：“将军，刚刚侦骑回报……”
“说什么？”
“冯将军和马将军……撤往湘乡方向了。”
李定国愣住了，他以为自己听错了：“什么？”
“他们……撤了。没有合围，没有截断清军退路，直接撤了！”
李定国突然感觉一阵剧烈的眩晕涌上头顶，还是旁边的参将眼疾手快扶住他才没有倒下。
冯双礼是孙可望的嫡系，马进忠也是受孙可望节制的人，他们在这个节骨眼上撤退，只有一种可能……
孙可望下令了。
可为什么？他明明已经打赢了！尼堪已经死了，八旗军的主力已经覆灭了，只要他们按计划合围，这支清军就是全军覆没！
他可以在这一战之后挥师北上，可以——
李定国的手突然一颤，长剑咣当一声掉在地上。
……因为打赢了。
因为功劳太大了，就是因为这一战之后，他李定国的名字会响彻天下，会让所有人知道，真正能打的是他，而不是那个坐在安龙城里挟天子以令诸侯的“秦王”。
孙可望怕他功高震主，怕他得到足够的声望之后，便不再受自己掌控，所以要趁这个机会，让清军削弱他的势力，甚至……
他没有继续想下去，好半晌，忽然低低地笑了一声。
“……好。好得很。”
他直起身，“传令撤军。”
副将急了：“将军！我们赢了！斩了尼堪！八旗主力已经溃散！此时不追，等清军缓过劲来——”
“没有后路合围，单靠我们一支孤军深入，追出去就是送死。”李定国的声音平静得可怕，“清军虽溃，但主力尚在，一旦他们稳住阵脚，调集援军反扑，我们就会被包围。撤。”
副将红了眼眶：“将军！我们拼了这么多天才打下的局面……”
“撤！”李定国的声音骤然拔高，带着一种压抑的怒意。
“传令全军，撤！”