周苍在通道中段停下来，用匕首的刃尖沿着石壁表面划了一道。
刃尖在石壁表面留下了一道浅痕，划痕边缘立刻泛起了一线暗红色的光，石壁内部的灼热从划痕中渗透出来。
他把刃尖收回，石壁表面的暗红光在几秒后消退，留下了一道比周围略深的痕迹。
“石壁的温度在持续升高，但通道的宽度和高度没有变化。”他把匕首插回鞘中，继续往前走。
通道在前方出现了一次轻微的偏转，方向从西北偏向正西。
偏转的角度不大，但足以让通道的走向和旧城北墙的墙体走向形成平行关系。
沿着通道走了大约十几步，在偏转点附近发现了一处不同于其他位置的区域。
石壁表面有一块约一掌宽的方形凹陷，凹陷的深度约半指，边缘平整，像是被刻意挖出的空间。
凹陷内部有一层极薄的暗色沉积物，和之前在通道入口处看到的粉末属于同一类。
周苍用指尖轻轻拂开凹陷内的沉积物，露出了下方一个极浅的刻痕。
刻痕的形状是一个细长的箭头，指向通道的延伸方向，箭头的尖端指向偏转后的正西。
他把凹陷内的沉积物全部清理干净，确认了刻痕周围没有其他标记或符号。
箭头是唯一的刻痕，指向明确，像是一个简单的方向指示。
“这个箭头指向正西，和通道偏转后的走向一致。”他站起来，把发现转述给身后的何荼蘼和鬼魂之龙。
“通道偏转后向正西延伸，从旧城北墙外侧转向城墙内侧的方向，如果继续走应该就能从城墙北侧进入旧城的内部区域了。”
鬼魂之龙在通道中段的狭窄位置侧身站着，视线扫过两侧石壁的烧灼痕迹。
“温度在偏转点之后开始下降，从烫手回落到温热，通道的走向和城墙平行，说明我们正在沿着城墙的外侧移动。”
周苍点了一下头，继续往前走。
通道在偏转之后延伸了大约二十步，石壁表面的温度持续下降，从温热逐渐回落到接近正常地面温度的水平。
通道的宽度在偏转之后略有增加，从一人侧身扩展到了一人正常通行，顶部的高度也从平顶变成了拱形。
石壁表面的烧灼痕迹在偏转之后变得稀疏，颜色也从暗红转为暗褐。
通道在延伸了大约三十步之后，前方出现了一段向上的台阶。
台阶的坡度和之前的通道一致，低矮而均匀。
他沿台阶向上走了几步，上方出现了一个开口。
掀开石板，日光从上方照入。
出口紧贴着旧城北墙的内侧墙根，在他面前展开的是旧城内部的开阔区域。
午后的光线从西侧穿过旧城建筑的间隙照进来，在地面上投下交错的光影。
几人站位附近的区域比较空旷，地面铺装着和城墙外侧一致的深灰色石板，表面覆盖着一层极薄的灰尘。
再往南走一段能看到旧城主干道的轮廓，两侧排列着整齐的建筑残骸，和他之前探索过的旧城内部结构一致。
鬼魂之龙和何荼蘼先后从通道中钻出来，站在他旁边。
鬼魂之龙拍了拍外套上的灰，朝旧城内部的方向看了一眼。
“这边和之前从城门缺口进来的那片区域不像是同一条路，建筑的排列方向不太一样。”
周苍点了一下头，朝南走了一段，在距离城墙约二十步的位置发现了那处浅凹。
他蹲下来重新确认了浅凹的走向。
狭长的形状，方向指向正北，末端消失在城墙根附近的石板缝隙中。
浅凹的地面材质和周围不同，颜色偏暗，质地更硬，和之前几处通道入口的浅凹结构一致。
地面上的暗色沉积物在浅凹附近比其他位置更厚一些。
他用脚踩了踩浅凹旁边的地面，脚下的反馈比周围更实，像是有硬质结构在下方延伸。
他沿着那个方向走了几步，每一步都踩得很实。
地面反馈的均匀性持续了大约几步之后开始变化，从实心变成了正常的松软土壤。
回到浅凹旁边，再次蹲下来，把匕首的刃尖对准那个硬质阻挡点，停留了一瞬，然后向侧面轻轻拨动。
下方的土壤传来一声短促的闷响，和之前所有通道入口的锁定结构释放声一致。
浅凹在闷响之后从中央裂开了一道细缝，向两侧延伸后终止。
他用匕首轻轻撬动缝隙的一侧，石板沿着南侧的边缘开始翻动，露出了下方一个窄小的开口。
开口的尺寸比之前所有通道入口都更小，宽度不到一臂，深度看不出。
光线从开口边缘照进去时被下方的暗色结构吸收，只能看清入口处的一小段石壁。
他把照明棒折亮，光线探入。光柱在石壁表面反射后照亮了通道的内部结构。
通道向下延伸了大约两步之后转为水平方向，横向延伸的方向和城墙的走向垂直，指向正北。
但通道内部的石壁表面覆盖着一层明显的暗红色烧灼痕迹，面积比之前任何一条通道都更大，分布更密集。
烧灼痕迹的边缘还在微微泛着暗红色的光，像是通道内部的温度仍然维持在较高的水平。
他侧身探入开口，踩到了通道的第一级台阶。
台阶的尺寸比之前的通道台阶更窄，高度也更低，脚下的触感坚实但偏热。
他继续往下走了几步，在通道底部站定，抬头看了一眼上方开口的位置。
从底部往上看，开口处透进来的光形成了一道细长的光柱，光柱的边缘清晰，照亮了入口附近的几级台阶。
鬼魂之龙和何荼蘼跟着下来。通道的宽度只容一人侧身通过，三人一前一后沿着水平通道往前走了大约十几步。
通道内部的温度比之前那条通道更高，空气干燥而灼热，呼吸时鼻腔有明显的灼烧感。
石壁表面的温度也在上升，靠近通道中段的位置，石壁表面已经能感觉到明显的烫意，手背贴近时像靠近了烧红的铁板。
周苍在通道中段停下来，把石珠从口袋里取出来。
石珠的光晕在通道内变得异常明亮，颜色从橙红直接跳到了亮白色，光线稳定且强烈，把通道内部的石壁都映出了一层白亮的反光。
他把石珠收回口袋，继续往前走。