厂房里重新恢复了死寂，只有奎克粗重的喘息声回荡在空旷的车间里。
他站在满地残骸中央，周身的血色光芒忽明忽暗，眼底的猩红翻涌不休，仅存的最后一丝清明正在飞速消散。
厂外的临时指挥点，詹森主教握着一串玫瑰念珠的手猛地一紧。
掌心那枚和艾格尼丝生命绑定的银质玫瑰吊坠，毫无征兆地裂开了一道细密的纹路。
一丝灰色的死气从裂缝中传出，刺痛主教的皮肤。
“艾格尼丝……”詹森主教的声音沉了下去，声音带着一丝痛惜。
他不用问也知道，第八小队出事了。
“第十预备小队，立刻突入八号厂房！目标摧毁核心祭坛，不惜一切代价！”
他当机立断，转头对身后待命的预备队下令。
这支由一百五十名精锐战斗修女与铁卫老兵组成的预备队。
本是用来应对突发状况的底牌，此刻也不得不提前打出去。
但已经晚了。
就在第十小队刚刚冲到厂房门口，还没来得及寻找第八队的踪迹，一道幽蓝色的光柱从八号厂房的穹顶冲天而起。
光柱穿透了厂房的屋顶，厚重的混凝土层，直刺沉沉的夜空，亵渎了布瑞维斯的天幕。
光柱周围的空气开始扭曲，肉眼可见的亚空间能量像波纹般四下扩散，连远处的街灯都开始忽明忽暗。
詹森主教的脸色瞬间白了几分。
“不对。”威廉团长站在他身侧，握着爆弹枪的手青筋暴起，声音里带着一丝强装的镇定。
“万变大敌的圣数是九，九座祭坛才能构成完整的仪式阵。”
“我们已经毁了八个，只剩最后一个成了事，应该发挥不了全部威力吧？”
詹森主教沉默着点头，手中的念珠被盘得飞快。
他心里也是这么想的。
强大的仪式向来苛刻，数字，方位，献祭数目缺一不可。
八缺一，大阵应该成不了气候，最多就是局部的亚空间灾难。
或者召唤一道小一点的裂缝，撑死了再涌出几波恶魔，咬咬牙还能压下去。
“但愿如此。”他低声说了一句，像是在安慰威廉，更像是在安慰自己。
可这份侥幸最终没能维持下去。
最先出现异常的，是距离八号厂房最远的三号工厂。
早已被净化完毕，本该一片死寂的厂区地面，突然开始微微震动。
紧接着，五号，二号，四号。
剩下的七座工厂，连同被捣毁了祭坛的八座厂区，地面同时亮起了幽蓝色的巫术符文。
“怎么回事？！祭坛不是毁了吗？！”威廉震惊喊道。
詹森主教的心脏猛地沉了下去，一个可怕的猜测瞬间窜入脑海，让他浑身冰凉。
不对。
难道不是“串联”，是“并联”？！
狡诈的混沌大敌，从一开始就算到了九座祭坛无法同时生效。
或者说，她根本没指望九座祭坛全部成功。
她要的，是只要有一座能撑到仪式完成，就能触发全部节点！
九座祭坛不是九把钥匙凑齐才能开锁，而是九道独立的开关，随便按下一个，就能启动整台机器。
“她，成功的骗了我们所有人。”詹森主教喃喃自语，脸色惨白。
“八个祭坛被毁根本没用，只要成了一个，就够了。”
话音未落，九座工厂的核心区域同时撕裂开了亚空间裂隙。
不是细小的缝隙，是直径数米的巨大豁口，像九张张开的巨口，产生了恐怖的吸力。
厂房里所有还能动的东西，畸变的尸体，残存的变异体，没来得及撤离的信徒遗骸。
包括无质的灵魂，全都被一股无形力量拽起，朝着裂隙里蜂拥而去。
那些刚刚被净化小队击毙的混沌信徒尸体，那些焦黑的畸变体残骸，甚至包括战死的帝国士兵遗体，全都被吸入了裂隙之中。
灵魂与血肉一同被搅碎，化作最纯粹的亚空间养分，灌入了地下的仪式网络。
与此同时，九座工厂下方的土层开始剧烈隆起，像有什么巨大的生物在地下蠕动。
粗壮的，血管般的血肉组织从岩层里钻了出来，暗红色的外壁搏动着，像植物的根系般四下蔓延。
这些血管状组织粗细不一，粗的堪比宏炮炮管，细的也有人的胳膊大小。
它们穿透混凝土，钻过地下管网，带着汲取到的养分，朝着九座工厂围成的中心区域汇聚而去。
九道主根系在中心点地下交汇，疯狂地缠绕，融合，膨胀。
地面像波浪般起伏隆起，泥土与碎石被顶得四处飞溅。
短短几分钟内，一个直径近百米的巨大肉瘤便破土而出，长到十层楼高才结束。
肉瘤通体呈暗紫色，表面布满凸起的血管与脓疮，随着搏动不断收缩膨胀，像一颗正在跳动的巨型心脏。
黏腻的体液顺着肉瘤表面往下淌，滴落在地面上，散发出恶臭。
“开火！全部开火！”威廉团长嘶吼着下令。
早已就位的铁卫重炮阵地瞬间咆哮起来。
高爆弹，燃烧弹，净化弹像雨点般砸在巨大的肉瘤上，爆炸的火光连成一片，冲天的硝烟几乎遮蔽了夜空。
国教牧师们齐声吟诵净化祷文，给区域内射出的子弹镀上了一层金光。
命中之后，在肉瘤表皮上点起一阵阵金焰。
可没用。
爆炸的冲击波只能炸开肉瘤表层的血肉，可下一秒，新生的肉芽就会疯狂涌出，以比破坏快十倍的速度修复创口。
金焰灼烧的地方滋滋作响，冒出黑烟，可肉瘤非但没有萎缩，反而像是被刺激到了一般，膨胀的速度更快了。
常规火力根本拦不住它。
詹森主教闭上眼，深吸了一口气，再睁开时眼底只剩决绝。
他抬手接通了总督府的加密通讯频道，声音沉稳却带着一丝的急切：
“伊苏德夫人，第八兵源营仪式失控，巨型血肉畸变体生成，常规火力与净化手段无效。”
“我们需要轨道打击支援！”
通讯那头的伊苏德没有犹豫：“批准。”
“我已经联系了布瑞维斯远征舰队，格里菲斯准将的战舰已经调整好了轨道参数。”
“光矛充能需要时间，三十秒后抵达目标坐标。”
太空战场的纳垢舰队主力已溃，残余舰只正在被追剿，轨道火力终于能腾出手来，支援地面。