雨，重新落下。
一滴一滴。
砸在碎开的青砖上。
长廊中央。
如意金箍棒立在那里。
金光不刺眼。
可那股压迫感重若泰山，直接压住了整座朱家祖宅。
屋檐下，原本流转的青白护阵光纹，此刻像是被人捏住了喉咙。
一寸寸。
缩回瓦缝里。
朱明轩坐在地上，胸口起伏得厉害。
朱明烨更惨。
刚才他还伸着手，要拍掉朱清妍肩上的那根草叶。
现在，那只手僵在半空。
抖得不像自己的。
他的鼻尖前半寸，就是那截金光。
近到他甚至能看清棍身上那几个古老大字。
如意金箍棒。
五个字。
朱家没人认识。
可不认识，不代表感受不到。
那玩意儿不像兵器。
更像一座山。
一条河。
一段被压进神话里的旧战场。
朱清妍站在金棍后面。
脸色有些白。
但她没有退。
她第一反应甚至不是高兴。
而是慌忙抬头，看向瓦檐。
“你……别打死人。”
声音很轻。
像怕惊动什么。
瓦檐上，那道金甲身影听见了。
他蹲在那里，嘴里叼着半截草叶，低头看着朱明烨。
“俺问你。”
“刚才谁是猴子？”
朱明烨喉咙动了动。
没声。
他想说话。
可那双眼睛扫过来，他的舌头像是被棍子压住了。
一个字都吐不出来。
朱明轩比他硬一点。
或者说，蠢一点。
“这里是朱家！”
他刚喊出这几个字。
金箍棒轻轻一震。
嗡——
朱明轩整个人猛地往下一沉。
额头“砰”的一声贴在地砖上。
地砖裂开。
他嘴里全是土腥味，脸涨得通红，却怎么也抬不起头。
瓦檐上的身影笑了。
“朱家？”
“很大吗？”
他偏了偏头，语气漫不经心且嫌弃。
“俺老孙有一位姓猪的师弟，都没像你们这么狂。”
长廊里，一下安静。
朱家子弟没人敢接话。
也没人敢笑。
这话听着离谱。
可从他嘴里说出来，偏偏没人觉得是在吹。
朱清妍身后，朱启明和周婉被气浪逼退半步。
两人站稳后，第一反应还是想上前护住女儿。
两名朱家护卫下意识伸手拦了一下。
下一刻。
瓦檐上的金甲身影低头，看了过去。
两名护卫手臂一僵。
立刻收回。
很懂事。
毕竟不懂事的，地上已经有两个现成例子。
会议厅大门敞开。
檀香从里面飘出来。
墙上挂着历代家主画像，灯火晃动，像一张张沉默的脸。
朱承岳带着朱家几名掌权者快步走出。
朱承业。
朱景怀。
朱万钧。
朱玉衡。
朱青岚。
一群人几乎同时冲到了长廊口。
他们先看朱清妍。
确认她没伤。
然后，目光才齐刷刷落到那根金棍上。
朱万钧活了这么多年，第一次觉得自己眼睛不够用。
蓝星兵器，他见过。
天界法器，他也研究过影像。
求生游戏里掉落的稀有装备，他更不是没摸过。
可眼前这根棍，不在任何一个体系里。
不属于蓝星。
不属于天界。
也不像普通副本伴侣的随身武器。
朱景怀压低声音。
“护阵在避它。”
朱承岳脸色一变。
避？
不是挡不住。
是避。
朱家传了数百年的护阵，在主动避开那根棍子的气机。
这比被打穿还吓人。
被打穿，说明敌人强。
主动避，说明祖阵自己都觉得，惹不起。
朱承岳强行压下心头惊意。
他看向瓦檐。
“阁下，有点过分了吧？”
声音很沉。
家主架子还在。
这是朱家祖宅。
他不能一开口就软。
否则，朱家这块牌子今晚就碎了。
瓦檐上，那道金甲身影还蹲在那里。
金甲沾雨不湿。
嘴里叼着半截草叶。
他甚至没看朱承岳。
只朝朱清妍勾了勾手指。
插在地上的金棍嗡了一声。
棍身缩小半寸。
可那股压在祖宅上的沉重感，反而更清楚了。
像一座山，悬在所有人头顶。
“俺才一眨眼。”
他看着朱清妍，语气嫌弃。
“小丫头，你就让人欺负成这样？”
朱清妍眼眶红了一下。
她低声道：“我不想给朱家惹事。”
“惹事？”
那身影咧嘴一笑。
“他们算事？”
长廊更静了。
这话太狂。
可看着地上趴着的朱明轩，再看着已经快不会呼吸的朱明烨，没人觉得他没资格狂。
朱万钧强压心神，上前半步。
“阁下既为清妍伴侣，便也是朱家贵客……”
话没说完。
瓦檐上那身影掏了掏耳朵。
“贵客？”
他笑了一声。
“刚才你们家小崽子欺负她的时候，怎么没人出来请俺当贵客？”
朱万钧一句话卡在喉咙里。
不上不下。
朱承业眉头跳了一下。
朱青岚看了那金甲身影一眼。
她心里已经有数了。
这尊存在，不吃世家那一套。
送礼赔笑没用。
递台阶也没用。
他连台阶都嫌脏。
朱清妍赶紧开口。
“不是的，他们只是说话难听，没有真的伤到我。”
她怕。
怕家族迁怒父母。
也怕这位真的一棍把朱家祖宅砸了。
金甲身影从瓦檐上跳下。
赤足踩在湿冷青砖上。
落地无声。
他绕着朱清妍走了一圈。
看见她袖口被拽皱。
看见她眼眶发红。
也看见周婉护在她身前的动作到现在都没放下。
他脸上的笑慢慢淡了。
“嘴上难听？”
“俺老孙最烦这种仗着门第欺负人的。”
朱明烨见他没有立刻动手，心里终于生出一点侥幸。
他硬着头皮挤出一句。
“清妍妹妹，是我刚才失言。”
金箍棒离地。
旋了半圈。
棍尾停在朱明烨鼻尖前半寸。
“道歉看人。”
“别看棍。”
朱明烨脸色惨白。
这才转向朱清妍。
“清妍妹妹，对……对不起。”
朱清妍没有说话。
她不知道该不该接受。
旁支的人，从小就学会了一件事。
别人给台阶，就得立刻下。
不然下一次，连台阶都没有。
可这一次，她喉咙像被什么堵住。
那些年坐冷席的画面。
那些被克扣的月供。
那些被嫡系挑剩下的训练资源。
全都压在胸口。
她想说没关系。
可这三个字，突然怎么都说不出口。
朱明轩趴在地上，眼底闪过一丝怨毒。
他袖中一枚通讯符悄然亮起。
下一瞬。
啪。
符箓炸成灰。
金甲身影眼睛一斜。
“还叫人？”
他咧嘴笑了。
“行，俺等着。”
“今天谁来，俺就问谁一句。”
他声音不大。
却像一棍砸在所有人心上。
“旁支是不是人？”
这句话落下。
长廊彻底安静了。
朱清妍眼眶一下红透。
朱启明站在原地，嘴唇动了半天，一个字都没说出来。
周婉低下头，手指按着袖口。
这些年，他们坐冷席。
这些年，他们被克扣。
这些年，女儿明明成绩好，却只能用别人挑剩下的东西。
他们都忍了。
忍到最后，连自己都快觉得，这就是应该的。
可现在，有人把这句话问出来了。
旁支是不是人？
朱承岳脸色难看。
他没法反驳。
朱家对旁支如何，他清楚。
朱承业清楚。
朱景怀、朱万钧也清楚。
在场所有长辈都清楚。
只是过去没人值得他们为了这件事改规矩。
现在有了。
而且这一次，不是他们愿不愿意改。
是有人把金箍棒杵在了他们面前。
问他们改不改。
朱明烨却像抓到了一根救命草。
他猛地抬头，声音发尖。
“这里是朱家祖宅！”
“不是你撒野的地方！”
他指着金甲身影。
“你只是她开出来的伴侣单位！”
“按蓝星伴侣登记法，必须接受登记、评估和管控！”
朱明轩也反应过来，立刻跟着喊。
“不错！”
“朱清妍携带未登记异种进入祖宅，已经危及家族安全！”
“请家主启动祖阵，先封印此物！”
几名同辈像是终于找到了能站稳的道理。
纷纷开口。
“伴侣再强，也该归家族统一管理。”
“旁支哪有资格单独掌握这种战力？”
“万一失控，谁负责？”
“这种级别的伴侣，应该上交家族统一评估！”
这些话一出。
朱清妍的手指又攥紧了衣角。
这一刻，她终于彻底明白。
她不是被接回来的族人。
她是被摆上桌的资源。
过去没人看她。
现在所有人都看她。
可看的不是她。
是她身边这位。
朱启明脸色难看，往前一步。
“清妍是朱家子弟，不是物件！”
朱承业看了他一眼。
旁边护卫再次靠近半步。
周婉脸色发白，却还是把朱清妍拉到身后。
孙悟空看见了。
他嘴里的草叶动了动。
没说话。
但朱家祖宅供奉的战兵，齐齐低鸣。
像是被什么惊醒。
朱青岚第一个动了。
她往前一步，冷声道：“朱明轩，朱明烨。”
“跪下。”
朱明轩艰难抬头。
“姑姑，我……”
轰。
一股威压落下。
朱明轩双膝砸地。
朱明烨也被压得跪了下去。
朱青岚看着两人。
“给清妍一家道歉。”
朱明轩牙齿咬得咯咯响。
朱青岚声音更冷。
“我不说第二遍。”
朱明轩终于低头。
“清妍，对不起。”
朱明烨也跟着开口，声音发颤。
“启明叔，周婶，对不起。”
朱启明愣住。
周婉眼眶发酸，却没敢立刻应。
金甲身影盯着朱青岚看了两息。
然后评价了一句。
“你比他们像个人。”
朱青岚面无表情。
“朱家有错，朱家认。”
朱承岳知道，必须给结果了。
再拖下去，不是处理族务。
是拿朱家祖宅赌命。
他先呵斥朱明轩等人。
“放肆！”
“清妍是朱家天骄，也是你们能羞辱的？”
朱明轩低头。
朱明烨咬牙。
朱承岳又看向朱清妍，语气缓了下来。
“清妍，家族亏欠你一家，这一点我认。”
“从今日起，你父母入主支旁席。”
“你享核心种子待遇。”
“家族会给你最好的资源。”
“也会安排最好的契约师，帮你稳定伴侣关系。”
话说到这里，他停了一下。
“但伴侣单位必须登记。”
“这是规矩。”
“也是为了你好。”
朱清妍抬头。
她没说话。
孙悟空却笑了。
笑声不大。
可雨幕一颤。
朱家祖宅地底，像是有什么东西缩了一下。
他一步走到朱承岳面前不远处，偏头问：
“管俺？”
“你们？”
四个字。
朱承岳背后瞬间冒出冷汗。
朱青岚忽然开口。
“别动阵。”
朱承业的手已经摸到护阵玉牌。
闻言一顿。
朱玉衡盯着金棍上的五个古字，脸色越来越凝重。
“家主，检测系统识别不了品阶。”
朱万钧不信邪。
他取出测运玉盘。
玉盘刚亮。
指针疯狂旋转。
下一秒。
啪。
断了。
盘面裂开。
朱万钧手一抖，玉盘差点落地。
朱景怀低声道：“神话级异常存在？”
“不。”
朱玉衡摇头，声音更低。
“神话级也该有档案。”
“蓝星档案里，没有如意金箍棒。”
“也没有……”
他看了一眼那金甲身影，喉咙发干。
“俺老孙。”
朱承岳眼神彻底变了。
林萧身边那四位，已经让蓝星重新定义伴侣盲盒。
现在，朱清妍这里又出来一个无法登记、无法测运、让祖阵避让的存在。
这不是铁板。
这是天外陨铁。
踢一脚，脚没了。
朱承岳深吸一口气。
他看向朱清妍。
称呼变了。
“清妍小姐。”
朱家众人心头一震。
家主对自家晚辈，用了“小姐”。
这不是亲近。
这是避锋。
朱明烨不甘心。
凭什么？
一个旁支丫头，凭什么让家主低头？
她凭什么？
就凭开了个伴侣盲盒？
就凭旁边这个不知道从哪蹦出来的猴子？
他袖中的手悄悄缩紧。
一枚玉符被他捏住。
那是嫡系护身符。
可调动祖宅一角阵力。
他不求镇杀。
只要逼这猴子低头一下。
哪怕一下。
朱家的脸就还在。
玉符碎裂。
地底阵纹亮起。
廊柱之间，数十道青金锁链探出。
锁链无声游动，直奔孙悟空四肢和脖颈。
朱青岚脸色骤变。
“朱明烨！”
朱承岳也怒了。
“住手！”
晚了。
锁链已经到了孙悟空身前。
孙悟空终于转头。
那双眼里的散漫，淡了一点。
“俺老孙最烦两种人。”
“一个欺软怕硬。”
“一个背后下黑手。”
他看向朱明烨冷眼道。
“呵，你俩倒是占全了。”