“三十万两可不少......“
郑琅咬着牙，声音带着几分不甘：“那阉人要的太狠了。”
“再狠，也比把命搭进去强，现在都已经由不得咱们了。“
范阳放下茶盏，目光扫过众人，语气沉缓。
“张侯爷已经被拿了，下一个是谁，咱们谁也说不准，诸位若是觉得自家比张侯爷更硬气，不妨继续耗着。“
“反正不管诸位怎么想，我一会肯定会派人去交钱，钱没了可以再赚，人没了，可就真没了，没必要为了这点钱，把整个家族都搭进去。“
郑琅面色铁青，却终究没有反驳。
不交钱，他们就是下一个张二河，可交钱，三十万两一户，这对于他们来说，又是一个比较肉疼的数目。
众人听到范阳的话，面面相觑，心思各异，有人面露不甘，有人眉头紧锁，有人沉默不语，也有人已经在心中默默盘算着府库中能调出多少现银。
......
天刑司直房。
小汪子满脸喜色地走进直房，低声禀报道。
“启禀侯爷，南陵侯遣人送来了三十万两白银，说是要接范昭范百户回府。”
正在查看江、柳、渝、丹四州灾情信息的方圆，闻言放下手中的情报，挑了挑眉，有些诧异地看向小汪子。
“这群人怎么这么快就认输了？本侯还以为，他们还能再多撑几日呢！”
“侯爷，咱家觉得这群人都是些欺软怕硬的贱骨头，咱们稍微给他们上点手段，他们就立马跪了，一点骨气都没有。”小汪子笑呵呵地嘲讽道。
“骨气？“
方圆端起茶盏不紧不慢地抿了一口，轻轻摇了摇头。
“这世上真正有骨气的人并不多，大多数人只是还没被逼到那个份上罢了，张二河的下场摆在那里，他们若是还硬撑着不交钱，那就不是骨气，是蠢。“
“侯爷所言极是！”
小汪子闻言，嘿嘿一笑。
方圆放下茶盏，手指在案上轻轻叩了两下，忽地问道：“南陵侯府送银子来的人，可还在？“
“在。“
小汪子点头，笑呵呵道：“在前厅候着呢，说是在等侯爷的回话。“
方圆略一沉吟，便对小汪子吩咐道。
“这南陵侯是个识趣的人，既然人家都对咱们示好了，咱们做事也得讲规矩，银子收了，人也放了，不过你等会去库房支取三十万两银票，等入夜之后，悄悄送回南陵侯府去。“
“遵命！”
小汪子闻言，先是一愣，随即便明白了方圆此举背后的意义。
南陵侯府三十万两银子送进天刑司不到半盏茶的时间，侯府次子范昭就被放了出来，这个消息在勋贵圈子里传得极快，让原本还在观望的人，赶忙吩咐管家去交钱，生怕晚了，下一个被抄家的便是自己。
接下来的几个时辰里，定远伯郑琅、宁远伯韩熙、周家、张家......凡是先前被关了子弟的勋贵世家，都陆陆续续派人或亲自登门，将三十万两银子送到天刑司，领回了自家被关押的子弟。
对于付出的三十万银子，有人心痛不舍，有人暗中愤恨，有人不甘咒骂，但不论心中作何感想，都没有人再敢拖着不交。
天刑司门前的一番景象，很快便传遍了整个帝都。
国子监那边，几个年轻气盛的监生聚在宿舍里低声议论，言语间颇有不平。
“堂堂国朝勋贵，竟被一个阉人逼得排队送银子赎人，成何体统？“
“嘘！你不要命了？上次咱们同窗的教训还不够吗？南阳侯是何等人物，连锦阳侯那样的勋贵说抄就抄了，你想让咱们也去天刑司走一趟？“
“可这事儿传出去，朝廷的脸面往哪儿搁？“
“脸面？命都没了，要脸面何用？“
议论声渐渐低了下去，最终化作一声声沉闷的叹息。
绣衣卫衙署内，听到何敬禀报完此事的韩彰，面无表情地放下了手中的文书，嘴角却不易察觉地微微勾起了一丝弧度。
“南阳侯这一手，倒真是让本官不得不佩服其气魄啊！“
“是啊！南阳侯此举，说是得罪了整个帝都的勋贵世家也不为过，没有一定的胆魄，还真是没办法做到！”
何敬听罢亦是满脸佩服的感慨。
韩彰微微颔首，眼神莫名地有些期待。
“绣衣卫在南阳侯的手上，说不得还真有可能恢复几分之前的荣光！”
“那大人，咱们要配合南阳侯整顿绣衣卫的动作吗？”
何敬闻言，小心翼翼地询问。
“你敢不配合吗？”韩彰看向何敬，语气淡淡地反问。
“不敢！”
何敬很老实地回答。
“不敢，你问这个问题干嘛？找骂吗？”韩彰有些无语地训斥道。
“属下知罪！”何敬闻言，赶忙拱手请罪。
“下去做事吧！最近一段时间，尽全力配合南阳侯指派的任务，不要让他挑出一点毛病，否则本官也保不了你！”
韩彰不耐烦地挥了挥手，然后继续查看手中的情报。
最近一段时间，方圆不但发动了天刑司的情报组织调查江、柳、渝、丹四州之地的灾情，连绣衣卫的探子，他也没让其闲着。
韩彰作为绣衣卫当前除了方圆以外，最高官职的人，自然也被方圆安排负责了这一块。
天色渐暗，帝都各坊市的茶楼饭馆开始喧闹起来。
崇德坊的一间茶楼里，几个身着锦袍，一看就知出身不凡的男子，在二楼临窗的位置低声交谈。
“听说了吗？锦阳侯府已经被封了，张侯爷已经进了天刑司诏狱，据说会交由诏狱的那个杜公公亲自审讯。“
“杜公公？那个专攻下三路的老变态吗？“
“不然还能是谁？“
说话的人打了个寒颤，下意识地夹紧了腿，压低声音继续道。
“听说张二河进去之后，还不到两个时辰就什么都招了，连他藏在城外庄子的外室都交代得清清楚楚。“
“就那老阉人的变态劲，谁他娘的能扛得住？”
对面的人，说着说着，手中的茶水不自觉地晃动了一下。
“这群没卵子的人，就是嫉妒咱们，不然也不会想出如此卑鄙的手段！”
另一个人满脸愤慨，声音却下意识地压低了几分。
“锦阳侯还真是倒霉啊！那么多人都没事，就唯独他，被人拿去祭了旗，看来以后做什么事，千万不能冒头啊！“有人跟着感慨。
“可没人挑头，以后面对不公，咱们就活活咽下去吗？要知道为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪，今日咱们若冷眼旁观，他日祸临己身，谁还会为咱们摇旗呐喊？”
一直没吭声的男子，声音满是愤怒。
“这世道，本就不公，人心难测，徒呼奈何啊！那些勋贵皆自顾着自保，这个时候，谁还会在意锦阳侯？”
说话的人摇了摇头，语气里带着几分说不清道不明的意味。
其他人听完后顿时都陷入了沉默，一时间也不知道说些什么为好。