步骑齐动，刚行百余步，左右两侧尘烟再起……又是两支渔阳突骑，各约五千，自侧翼斜插而出，箭矢掠空，旗影翻飞，仍是老法子：射一轮，冲一阵，不恋战，转身即走。
多摩纳止步，眉头拧起。
不对劲。
扰则扰矣，却无章法可循，亦无溃势可察。既不耗兵力，也不抢地利，更不毁粮道。只如影随形，贴着阵脚游走。
他扫了一眼左右副将，吸气，吐气，声调低了三分：“再调两万骑，跟上去。若他们退，不必追；若再绕前，截住。”
前方是片开阔平原，急行两时辰可穿。
对方若只为延缓行军，未免太浅……拖得了一时，拖得住整日？拖得过明日攻城？
他不信。
可事实是：贵霜骑兵第三次追击甫一迫近，渔阳突骑又撤了。照旧不回头，不回射，不示弱，也不示怯。
多摩纳不再笑，也不再看特尔南。他盯着远处扬起的几缕淡烟，手指无意识摩挲刀柄。
第三支骑队，准时出现在左前方三里处。
还是马岱部下，还是渔阳突骑，还是那套打法：逼近、袭扰、抽身。
多摩纳终于开口，声音很轻，像自语，又像问旁人：“他们到底在等什么？”
没人答他。
风过耳，旗猎猎。
多摩纳别无选择，只得再派一队渔阳突骑上前驱散第三拨袭扰之敌。
如此反复五次，每次万人奔袭，人马俱疲，士气焦躁。
他越想越疑：己方兵力本就比大楚多出两三万，若这五万铁骑直扑玉兰山口，正面列阵、硬撼强攻，岂不痛快？难道对方真无意死守，打算弃山而走，把玉兰单脉拱手相让？
这念头一起，便挥之不去。
连日破关拔寨，多摩纳面上始终挂着笑意。
捷报一封封传回贵霜帝国，加上他本是王族旁支，每次皆得重赏嘉勉。
连小皇帝亲口称他“国之干城”，许诺将来大将军之位非他莫属。
此刻若顺势拿下玉兰山脉，花刺子模半境便尽入贵霜囊中……论功行赏，自是前所未有的厚待。
他嘴角微扬，目光斜斜扫向身侧的特尔南。
这份荣光，凭的是什么？不就是出身？换作特尔南，一个没爵没封的平民，哪怕战功堆成山，也休想坐上将台。
特尔南迎上那道眼神，垂眸不语。他只把嘴一抿，心里却清亮得很：你且得意，后头有你收不住的时候。
他不信大楚会这么轻易退让。必有后手……只是眼下还不知藏在哪处。
两个多时辰过去，大军终于抵至玉兰山脚。
对面守军早已列阵以待，却迟迟不动手，只静默伫立，拖了这么久，究竟打的什么主意？
多摩纳心头火起。
本可早半个时辰压至山下，偏被那些游骑缠住手脚，来回拉扯，耗神损锐。忍到此时，已是极限。
他抬手一挥，指向远处陌刀队：“冲！”
号令出口，全军应和，声震山谷。骑兵率先催动，步卒紧随其后，整条战线如潮水般向前涌去。
特尔南混在步卒阵中，悄悄啐了一口。心口发沉，脊背微凉……不是怕，是直觉不对劲。
他盯着前方渐次展开的陌刀阵，又瞥了眼脚下那片看似寻常的草坡。
草色太齐，叶茎太直，风过时不起波澜……不像野地，倒像刚覆过土的新垒。
那边，庞德立于阵前，望着奔涌而来的铁流，忽而一笑。
“刀举好了？”
“举好了！”
“阵脚稳住了？”
“稳住了！”
他不再多问，只将手中长柄陌刀缓缓抬起。
刀身未动，刀柄却已加长近两丈，刃锋高悬，寒光凛凛。
整支队伍拉开间距，人与人间隔足有三步，每柄刀都如林中孤松，静静等着风来。
草地表面散落着大片被连根扯起的枯草，杂乱铺开。
底下埋着个深坑……五四米深，又长又宽，横在行军必经之处。
专为拦住敌军集群冲锋而设。
庞德早把各处都盘算清楚了。
细看之下，那片草皮确实有些异样：新翻的土色偏浅，草根断裂处齐整得不像自然拔除，草茎倒伏方向也过于一致。
若是个警醒的将领，此刻该勒住队伍，派人上前探路，摸清虚实再进。
可庞德认定多摩纳刚愎自负。
他素来不耐烦听部下劝谏，又急于立功，一心想抢在特尔南之前击破防线。
心浮气躁的人，眼里只看得见对面的旗号，顾不上脚下的地皮是软是硬。
第二步，马岱率渔阳突骑出击。
这支骑兵来去如风，专打擦边骚扰。
近了就挺枪虚刺，逼对方举盾、变阵、停步；远了便张弓急射，箭矢掠过前排盔缨，转头又撤，绝不缠斗。
五万人分作五拨，轮番上阵，前后衔接严丝合缝，几乎压住了敌军整段行军节奏。
目的明确：耗尽他们的耐心。
人一旦焦躁，见敌即冲，哪还分得清陷阱与平地？
果然，多摩纳全军未作丝毫停顿。
步卒奔得比寻常快马还急，阵型越压越密，人挨人、肩碰肩，一路直抵坑沿。
最前头是一支轻骑小队，领头的是个骑兵队正。
马蹄突然一滑，他脊背本能绷紧……骑兵最怕这个。
战马是命，平日喂得精细，照料得比自家兄弟还勤。
战场上一个趔趄，后头千百铁蹄收不住势，前排人便是第一个垫底的。
有人勒缰，五六个亲兵跟着刹住。
可数万骑涌动如潮，岂是几声呼喝能止住的？
前头一歪，后头根本看不见倒的是谁，只盯着前方旗影、刀光、敌将面孔。
队正眼角往下一扫。
脑中霎时闪过无数念头，最后只剩一句：老天爷，这回别耍我！
目光落定……黑黢黢的洞口就在马腹之下。
他心头一松：不是打滑，是陷坑！
可这念头刚起，人已坠入。
叫声只冲出半截，便被坑底闷响吞没。
后队不知缘由，只觉前头骤然塌陷，战马嘶鸣、人仰马翻，乱作一团。
两军相距已不足百步，庞德脸上每道纹路都清晰可辨，却成了再也够不着的靶子。
一匹接一匹战马栽进深坑。
五万骑，仅一万出头勒住了缰绳；其余三万有余，连人带马砸进坑底。
哀嚎声从坑底翻上来，沉闷、短促、断续。
庞德原想，若是步卒掉下去，还能用长陌刀往下劈砍。
如今倒省事了……骑兵坠坑，马比人更致命。
惊马在狭小坑底狂跳乱踢，铁蹄砸在人身上，胸骨塌陷声听得真切；有人被掀翻在地，转眼就被马蹄踏碎头盔；
还有人卡在马腹与坑壁之间，活活挤断肋骨。
多摩纳与特尔南接到急报，立刻策马赶至前沿。
两人翻身下马，一眼望见坑中惨状，脸色骤变。
特尔南盯住庞德，眼神像刀子刮过去。
怒意有二：其一，多摩纳蠢得离谱；其二，坑里折损的骑兵，近半是他麾下精锐。
他扫完庞德，扭头狠狠剜了多摩纳一眼。
多摩纳垂着头，喉结上下滚动，一句话说不出来。
他明白自己错在哪……冲得太狠、太急、太满。
若缓三分，前队遇险尚可传令收势，后队或能调头、或能侧绕、或能举旗示警。
可高速冲锋一旦发起，就是脱弦之箭，收不住，也转不了。
他脸上烧得发烫，手按在刀柄上，指节泛白，却不敢抬眼。
特尔南没再多看他一眼，冷哼一声，翻身上马，扬鞭而去。
庞德朝多摩纳那边抬了抬下巴，手指随意一勾。
意思很明白：你来，我接着。
花刺子模境内，贵霜与大楚两军首次正面交锋。
结果清楚……大楚胜，贵霜败，溃得干脆利落。
多摩纳还信自己能赢？
他没应声，只从鼻腔里哼出一声，转身就走，掀帘进了营帐。
这帐是临时搭的，草草扎下，未及夯土。
目的有两个：一是压住玉兰山方向，二是接应被困的残部。
特尔南盯着那晃动的帐帘，喉头一紧，差点骂出声。
他快步跟上，在帐口站定，声音不高，却字字砸地：
“多摩纳，再往前驻，他们真打过来，咱们挡得住？”
多摩纳背对帐门，解甲带的手没停：“打就打。我们全是老兵，对面拢共七八万，加前头逃回来的骑队，顶天十二三万。你怕他们？”
特尔南没笑，只盯住他后颈那道旧疤：“他们上次用诱敌入陷，这次就不会换个法子？眼下满地枯草，风向又稳，一把火燎起来，你往哪撤？河在三十里外。”
多摩纳动作顿了顿。
特尔南往前半步，压低嗓音：“死了多少人，你心里有数。回营怎么报？大将军问起谁主战、谁拍板、谁压着不退……副将都听见了，士卒都看见了。该担的，你自己掂量。”
帐内静了一息。
多摩纳猛地转身，铠甲撞得哐当响。
他扫过帐中几员副将，下巴一扬：“我是主将，这事我定。即刻整军，反扑！就在这儿打，一步不退。贵霜的旗，不能倒在这片沙地上。”
特尔南垂眼，嘴角扯了一下，没说话。
心里只翻出两个字：完了。