他缓缓站起身，居高临下地看着还在满地找“大印”的陈建国，眼神冰冷得像是在看一具尸体。
“不管你是真疯还是假疯，既然你想这么毫无尊严地苟活下去，那就如你所愿。”
李援朝的声音没有起伏，“你就留在这里，像条狗一样，在垃圾堆里度过下半辈子吧。”
说完，他转过身，迈过满地的狼藉，大步向门口走去。
就在他的手即将触碰到门把手的那一刻，李援朝突然停下了脚步。
他没有回头，只是背对着角落里的陈建国，语气平缓地扔下了最后一句话。
“还有件事，我觉得应该亲口告诉你。”
“省里对市里下一届的班子，已经有了明确的盘算。不出意外的话，我会正式接替你，坐上你曾经的那个位置，用我的方式来管这座城市。”
房间里，陈建国那癫狂的哭嚎声，在听到这句话的瞬间，极其突兀地停滞了半秒钟。
他正抓着半个破铝饭盒的枯瘦手指，猛地僵在了半空中，指骨因为过度用力而泛出一种死人的惨白。
但也仅仅只是半秒。
下一刻，陈建国把那个沾着剩菜汤的铝饭盒死死抱在怀里，再次发出了更加凄厉、更加神经质的痴笑。
“嘿嘿……大印……我的大印找到了……我是书记……谁也别想抢我的位置……”
他一边流着口水，一边在阴暗的角落里缩成一团，死死护着那个破饭盒。
李援朝听着背后传来的疯癫笑声，脸上没有任何表情。
他知道，陈建国听懂了。
这个在市里呼风唤雨了十几年、把权力看得比命还重的男人，此刻心里正流着血，却只能硬生生地咽下去，继续扮演一条摇尾乞怜的疯狗。
“吱呀——”
李援朝一把拉开房门，刺眼的阳光顺着走廊倾泻进来。
他头也不回地跨出房间，对守在门外的警卫处干部冷冷地交代了一句:“看好他。除了医生，任何人不准探视。”
“是！”
沉重的木门在李援朝身后缓缓合拢，“砰”的一声，彻底将陈建国和那个曾经属于他的时代，封死在了无边无际的黑暗与疯癫之中。
……
上午九点。
市公安局看守所后院。
昨夜那场暴雨彻底停了。积水顺着院墙根的排水沟往下淌，发出沉闷的水声。
初秋的阳光穿过云层，白花花地砸在湿漉漉的水泥地上，刺得人眼睛发酸。
赵山河独自站在那扇生了铁锈的黑色大铁门外。
老黑、大壮、猴子，还有十几个靠山屯的汉子，像一堵肉墙般沉默地杵在他身后。
这群往日里三句话离不开骂娘的糙汉，此刻全都紧紧闭着嘴。
所有人的目光，死死盯着那扇铁门。
大壮像头憋坏了的熊，在原地来回踱了两步，又被老黑一把薅住了脖领子。
“别他妈晃了。”老黑压低声音骂了一句，嗓子眼里像含着把沙子，“地都快让你踩出坑了。”
大壮红着眼睛挣开他:“怎么还不出来？李局不是说一早就能放人吗？”
“问我，我问谁去？”
老黑没好气地回了一嘴，可自己那双眼睛也一眨不眨地盯着门缝，垂在腿边的两只手攥得骨节泛白。
赵山河始终没出声。
他只是像棵老松一样钉在最前面，插在大衣口袋里的右手缓缓收紧，又一点点松开。
突然。
门后面传来一阵沉重晦涩的门轴转动声。
“嘎吱——”
十几个靠山屯汉子的后背，瞬间绷得像拉满的弓。
那扇紧闭了多日的黑色铁门，终于缓缓向两边拉开。
两名管教率先走了出来。
在他们身后，跟着一个像铁塔般高大、却微微佝偻着背的男人。
大牛明显脱相了。
才关进去了几天，那张原本厚实黝黑的脸颊深深地凹陷了下去，下巴上长满了杂乱的胡茬。
身上那件破旧的棉袄皱巴巴地挂在身上，整个人像是被抽走了一大半的精气神。
他跨出铁门，下意识抬起胳膊，用袖子挡了一下刺眼的阳光。
等眼睛渐渐适应了光线，大牛才慢慢放下手。
顺着指缝，他看清了门外站着的那一排人。
老黑。
大壮。
猴子。
那些跟着他一起进城的兄弟，全在。一个都没少。
而站在最前面的，是眼神深沉的赵山河。
大牛的脚步猛地顿住，像是在地上生了根。
他就这么愣愣地站在铁门中间，看着这群为了把他捞出来、几乎把整座城市翻了个底朝天的兄弟。
他干裂的嘴唇哆嗦了好几下，喉结剧烈地上下滚动，却发不出一丝声音。
直到身后的管教轻轻推了他一把。
“走吧。”
管教语气平淡，“案子查清楚了，你是清白的。回家吧。”
回家。
这两个轻飘飘的字眼，却像一记重锤，轰然砸碎了大牛强撑了这么多天的硬壳。
那双牛眼瞬间就红透了。
大牛踉跄着往前迈了两步，看着赵山河，声音抖得像在漏风。
“山河哥……”
赵山河一言不发。
他大步迎上去，站在大牛面前，那双冷厉的眼睛从头到脚、仔仔细细地在他身上扫了一遍。
“里面的人，动你没有？”
大牛用力摇头:“没有。”
“伤着骨头没有？”
“没有。”
赵山河又盯着他的脸看了两秒，目光在大牛那深深凹陷下去的脸颊和胡茬上停顿了一下。
“就是瘦了不少。”
赵山河极轻地吐出一口浊气，紧绷的肩膀终于彻底放松了下来。
他缓缓点了一下头。
“不过没事……回去让回去让你嫂子多包点酸菜肉水饺，弄两只飞龙炖炖，好好给你补补，几天就能贴回来。”
“吧嗒”一声。
大牛眼眶里憋了半天的眼泪，狠狠砸在了地上。
他抬起脏兮兮的袖口胡乱抹了一把脸，一米九的汉子，哭得像个受了天大委屈的孩子。
“山河哥，对不起……”
大牛抽噎着，满脸愧疚，“都是因为我……要不是我……，兄弟们也不会跟着受这么大的罪……”
“行了。”
赵山河伸出手，一把按住他的肩膀，打断了他没说完的话。
大牛浑身一颤，愣愣地看着他。
赵山河看着这张涕泪横流的脸，手掌在对方单薄了许多的肩膀上重重捏了两下。
“你没有做错什么。”
“你做的那些事，全都是为了手底下这帮兄弟。我不在的时候，是因为有你在这儿死死顶着，大家才没被人欺负散了。”
“真要说连累，也不是你连累了他们。”
赵山河抬起眼睛，扫过大牛身后那些眼眶通红的靠山屯汉子。
“是我把你们带进了红星厂。”
“也是我没把你们护好，才让这帮狗东西钻了空子。”
“山河哥，不是……”大牛急忙摇头，刚想开口辩解，肩膀却被赵山河一把按住。
“听我说完。”
“从咱们带着兄弟们进红星厂的那天起，大家就已经拴在一块了。”
赵山河按着大牛的肩膀，盯着他的眼睛。
“我在的时候，我顶在前面。我不在的时候，是你替我看着大家。谁被人欺负了，你就替大家去拼命。”
“所以你记清楚。”
“这次不是你惹了祸，兄弟们替你擦屁股。”
“是你出了事，兄弟们把你接回来。”
“你以前拿命护着他们，现在他们豁出命护着你。这是应该的。”
大牛怔怔地看着赵山河。
赵山河的声音不重，却像一块块沉甸甸的石头，彻底压住了他心里翻涌的愧疚，也砸实了这帮人的底气。
“咱们是一起进的城。”
“就得一个不少地一起回去。”
“少了谁，都不算完整。”
“所以别再说对不起。”
大牛的嘴唇狠狠哆嗦起来。他想忍住，可眼泪还是大颗大颗地往下掉。
“山河哥……”
大牛死死咬着牙，用力点头。
“我记住了。”
赵山河看着他，替他翻平皱成一团的棉袄领子。
随后，他转过身，目光越过人群，看向后院外宽阔的街道，看向半空中彻底拨开云层的初秋暖阳。
金黄色的阳光倾泻下来，均匀地洒在身后这群浑身是泥、眼眶通红却生龙活虎的兄弟们身上，给每个人都镶上了一层暖烘烘的光晕。
赵山河静静地看着这一幕。
那一瞬间，那股压在胸口这么多天的阴霾、算计、血腥和疲惫，在阳光的炙烤下，瞬间灰飞烟灭。
看着这群一个不少、完完整整站在自己面前的兄弟，赵山河只觉得胸口像是有一团烈火在烧。
这些天压在心里的担忧、憋屈和疲惫，终于被眼前这片暖融融的阳光冲开了一道口子。
人接回来了。
一个都没少。
这一刻，他只想痛痛快快地喊一嗓子。
赵山河大步往前迈出两步，忽然停住。
他举起右臂，用力在半空中挥出一拳，冲着身后的所有人放声大吼：
“人已经接到了！”
“我们回家去喽！！！”
大牛愣住了。
老黑和大壮也愣住了。
在他们印象里，山河哥永远是那个天塌下来都不会变脸的主心骨。
他们还从来没有见过赵山河如此张扬、如此痛快地笑过。
可仅仅愣了一秒，大壮便率先举起粗壮的胳膊，扯开嗓子狂吼：
“草！回家喽！！！”
但仅仅愣了一秒。
大壮猛地扯开嗓子，举着粗壮的胳膊跟着狂吼起来:“草！回家喽！！！”
“回家吃肉！！！”
猴子红着眼珠子跟着嗷嗷叫唤。
十几个靠山屯的汉子瞬间像被点燃了引线，所有的压抑、憋屈和后怕，都在这一刻彻底炸开了。
他们嚎叫着，大笑着，一把将大牛拽进人群里又揉又捶，像一群挣脱了钢铁牢笼的野狼，乱糟糟、闹哄哄地朝着大门外的阳光里涌去。
笑骂声、吼叫声，冲破了公安局后院的铁门，回荡在整条街道上。
赵山河走在最前面，被初秋的阳光晃得微微眯起眼睛，嘴角的笑容再也压不下去。