神京，礼部教坊司。
精室清雅，曲栏静寂，烛火摇曳不定，茶香悠然沁肺，一派闲雅风物。
贾琮素来心性沉敛，颇有城府，可乍听此诗字句，不禁神色骤变，眼底沉光微动，心底翻起波澜。
杜清娘说道：“你是身居翰林学士，饱读诗书，洞晓文义，此诗藏情寄思，其中深意，你必了然于心。”
贾琮听她念出这首诗，心中便已明白，邹敏儿假死脱身，已被杜清娘识破根底。
当初邹敏儿重伤初愈，自己要送她去姑苏安顿，离开金陵之前，邹敏儿想去拜祭亡母，便是贾琮陪同前去。
当时邹敏儿行动不便，邹夫人坟前杂草尘埃，还是贾琮亲手打理清扫。
他还按着邹敏儿描述，为她找来了萱草花，作为拜祭亡母所用，邹敏儿也曾吟过这诗，贾琮至今记忆犹新。
杜清娘说道：“敏儿聪慧机敏，天资不俗，奈何母女情重，孝思恳切，终究藏不住本心，细微处漏了破绽，
许七娘顾及旧情，心存恻隐，到她坟前祭拜，看到那株萱草花，隐约猜到敏儿未死。
只是她不忍揭穿，未曾张扬此事，只暗中修书一封，将异状告知于我。
不过你放心便是，此事已经我化解，不会对敏儿不利。
她是我的亲传弟子，聪慧过人，心智坚韧，中车司一等一的人才。
若这样终身隐姓埋名，荒废一身才略，未免太过可惜了，她身世孤零，亦是叫人唏嘘。
她在我面前，虽极少提你，但我也是女人，她的心思我看的明白，对你牵绊极深。
她在金陵遇刺，重伤而死，众目睽睽之事，清音阁的人亲眼所见，皆认定她已身死。
是你不顾旁人非议，携其尸身悄然离去，旁人以为你收殓亡骨，想来定是她未气绝，被你侥幸救活，其中必有一番波折。
她对你如何，你定心中清楚，我身为人师，望她能脱去身心桎梏，让她一展所学，做一个正常的女人，从此终身有靠。”
……
杜清娘从桌案抽屉中，拿出一份文牍，推到贾琮面前，说道：“这份东西我早已备好，只是一直闲置，你一定能用的上。”
贾琮也是为官数年之人，自然有些阅历见识，杜清娘取出的文牍，宣纸厚韧，四边围合，暗镌梅花细纹，通体肃穆规整。
这文牍分籍、帖两联，骑缝处编字号，上盖户部勘合，阴阳纹路，严丝合缝，侧边叠盖县印花押，朱墨分明，法度森严。
他一眼便已认出，这不是寻常文牍，是一份勘合户帖，户部官衙正式制式，行走天下，皆为依据。
贾琮心思翻涌，翻开户贴首页，上面录朝廷谕令：户部钦奉圣旨，天下太平，户口宜明，有司据实，开载人丁，颁给户帖。
勘合真伪，隐匿漏报，依法治罪，私者重惩，钦此。
下栏楷书细填，笔致清整，无一涂改：一户杜倩，南直隶苏州府附郭民户，居姑苏城清溪里三甲。
户类清白民籍，无军匠灶役之累，无承袭罪案之迹，册档肃清，赋役从轻。
家口总计一口，父母已丧，独居孤女，女子大名：杜倩，永安二十一年生人，本户户主，身家清白，无仆役依附，孑身安守本里。
事产极简，小院一方，屋厢四间，薄田半亩，无耕牛器物，无钱粮拖欠，无徭役挂累。
帖尾落款备注：右帖户主收执，凡路途查验，邻里稽核，公门对勘，以此为凭。
……
贾琮心神激荡，盯着户帖上的名字，喃喃低语：“杜倩……”
杜清娘说道：“这个杜倩真有其人，不是我随意杜撰，她是我的远房内侄，生来便是遗腹子，随母在姑苏落籍，亲友关系寡淡。
六年前她流落德州，因病而亡故，我亲手料理后事，并未上具官府消户籍，这份户帖重录时，修改了部分信息，其他都是真的。
户帖誊录官家案库，规程一丝不差，只是笔吏手上功夫，不管如何翻查都无妨，至于如何使用，玉章自己筹谋便是。”
贾琮拿到这份户帖，即便杜清娘身份森然，让他不得不心生防范，这一刻却是心有感激。
凝声说道：“清娘子用心良苦，我替敏儿谢过娘子厚恩。”
杜清娘摆手说道：“敏儿是我亲传弟子，我派她下金陵办案，给她招致杀身之祸，好在被你救下性命，该说谢意的是我。
你麾下有了这四人，他们职司娴熟，以后招募新人，他们可起训导之责，为你砥砺后进，规整秘线法度。
军武监察暗巡密缉一线，便有根基支撑，不患无人可用。
剩下便是明职官身筛选，风宪内衙不比正常文途，遴选虽亦从科甲入手，但拘泥圣贤道义之人，入风宪难成气候。
科举才华横溢之人，孔孟诗书，仁义礼教，烂熟于心，滔滔不绝，这类不过庸才。
若令此辈居纠察之任，便如牧人守兔，庸官牧羊，只会姑息养弊，束手误事，断无廓清积弊的魄力。”
能为风宪中流之官，必心志凛然之人，谢名去望之辈，不慕虚名荣华，唯法是从，沉毅果决。
圣上选你执掌权柄，或有其他用意，也是看中你的心性，绝非墨守成规，不屑贪图虚名，只这般同类之人，官场上并不多……”
……
贾琮见她虽为女流，见识眼界，尤胜须眉，寥寥数语，让他大有启发，以女流之辈，领两京中车巨擘，果然都不是寻常人。
杜清娘又说道：“我已收到消息，前几日早朝朝会，圣上已提军武监察之议，朝堂已有风声鼓荡。
今日早朝，五位肱骨大臣，会联名举荐，你来执掌军武监察。
只要消息扩散，事起而波澜生，朝野风向，人心权衡，必然涌动，你只需居府静观，应势行事便好。”
贾琮说道：“清娘子一席话，洞悉世理，贾琮受益匪浅，若遇前路疑难，局中困惑，定再向娘子请益、求教迷津。”
贾琮抬眸望向房中铜壶滴漏，水珠簌簌，次第垂落，声声清寂，早已过了辰时。
此刻正值朝堂早朝，百官奏对时刻，料想陈默等五位重臣，已然如约联名上疏，举荐之议既定。
一纸上疏入殿，势必搅动朝堂人心，牵动文武风向，不知此间乾坤，卷动几多暗涌风波……
…………
大周宫城，承天门。
早朝既散，百官依品秩次第，离了丹陛御道，出得掖门左右，整肃队列方才散开。
百官交语之声，便渐次纷起，簌簌不绝，私谈虽恪守分寸，不敢妄议僭越，然人人神色各异。
或眉峰凝蹙，心怀沉郁，或隐含激愤，意气难平，或默然观望，暗自权衡，较往日散朝之状，迥然有异，气氛沉凝。
因今日早朝，嘉昭帝当庭降旨，厘定推事院规制，一衙析为两院，新立推事左院，专职军武监察，掌戎务纠查权柄。
朝野皆知，周君兴盘踞推事院，以酷法立威，罗织罪名为事，百官忌惮，人人自危。
圣上非但未裁抑其权，反倒扩增推事院，另设专司新权，满朝文武，心颤神惊，惴惴难安。
文臣忧心忡忡，皆谓此番建制，必令推事院之害，愈演愈烈，朝堂风气，百官进退，更受掣肘。
当庭自有秉性贞烈，心怀骨鲠之臣，便要出班抗疏，直言其弊。
只是谏言反驳官员，不过才出班两人，都察院一堆嘴炮御史，正在跃跃欲试，想要犯君颜直谏，朝堂形势骤然生出巨变。
内阁学士王士伦、吏部尚书陈默、礼部尚书郭佑昌、兵部尚书顾延魁、大理寺卿韦观繇等五位重臣，不仅出班附和圣意。
非但赞同两院分设之制，更联名举荐威远伯贾琮，总领推事左院，执掌军武监察大权。
五人皆是文臣翘楚，各自旁征博引，言辞涛涛如山，句句佐证贾琮堪当此任，此举公允合宜。
这五位重臣都是朝廷肱骨，六部魁首就有三位，在朝中故旧门生，不知凡几，朝堂上备极大号召力。
这五名重臣合势出班上奏，朝廷风向顿时压制，除都察院的嘴炮御史，其他官员全都哑了火，竟然再无一人出班谏言反驳。
不少心思细密的官员，此刻都品出味道，不管是成立推事左院，还是举荐贾琮执掌军武监察，不过君臣早已合谋的一台戏。
此事早已乾纲落定，即便有人上奏反驳，也已于事无补，试问朝堂之上，那位官员的威望，能抵得过五位重臣联奏的份量。
……
故而心存异议者，皆敛去对抗之心，不逞一时意气，转而默然深思，权衡此番变局落，于仕途进退，有何利弊妨害。
文臣静心思忖，多有恍然觉醒，此番变局看似凌厉，细究之下，并非预想那般凶险不堪，反倒暗藏诸多裨益。
因军武监察一事，针对极明，纠察军中积弊，节制武将权柄，与文臣吏治并无牵涉，于文官体系无关痛痒。
更要紧的一桩，总领推事左院之人，乃是威远伯贾琮。
贾琮虽战功赫赫，名动天下，当世名将，然其出身科举，名入翰林，文臣正统，朝野士林，毋庸置疑之事。
贾琮战无不胜，将略无双，在文官眼中是锦上添花，更显文臣卓绝，武将粗粝无能。
以翰林清贵之身，执掌军武监察重权，分明是以儒臣肃戎旅，文臣扬眉吐气，正该弹冠相庆，何须杞人忧天。
更有文官深远算计，贾琮身入风宪秘衙，虽是荣加重任，却自此沾染风宪煞气，折损文华清誉。
日后仕途必受顿挫，于其余文臣而言，少了一位同辈劲敌，便少了份仕途角逐，反倒是桩无形利好。
甚至不少文臣心中笃定，此番举措，乃圣上与五位重臣，苦心筹谋，以文驭武之精妙布局。
这种揣测权衡，不好言之于口，却通过闲话议论，只字片语，意态暗示，在文官中流转，人人心中渐安，各生怡然观望。
……
不少官员不约而同，向工部尚书李德康聚拢，因贾琮是工部官员，李德康是他的上官，此番举荐变故，或许李德康知晓底细。
其实对五位重臣，联名上奏举荐贾琮，李德康虽是六部魁首，却是个局外人，早朝乍然听闻，此刻也是一头雾水。
不过他为人圆滑狡黠，方才骤闻此事，不过思虑片刻，与其他文官同样心思，听到同僚旁敲侧击，回答的也颇为婉转。
笑道：“玉章虽是工部属官，但今日之事，本官也是骤闻，本官每日忙碌工部庶务，五位大人举荐，事先也未知晓风声。
不过玉章少年得志，文华锦绣，军功显赫，名动天下，这般文武才俊，别人推崇关注，也在常理之中，其实也不算奇怪。
况且举荐的五位大人，其实三位是玉章的座师，自然对他知之甚深，所谓举贤不避亲，这也是在情理之中，情理之中啊。”
这些打探底细的文官，见李德康实在太过滑头，说了一顿漂亮话语，竟半点风声不露，各自都是败兴索然。
当然，更有许多文官，目光在人群中逡巡，看向推事院事周君兴，见他面色沉肃，不发一言，心情郁闷，不言而喻。
许多官员心中畅快，贾琮文武出众，名声卓绝，简在帝心，岂是周君兴之流，可以相提并论。
推事院新立右院，分薄周君兴权柄，即便左院克制右院，也不会叫人意外，周君兴往日气焰，必定因此受挫……
……
相比于文官的算计，多少带些庆幸与观望，武官的心情多为沉重，因军武监察之事，意在整肃军武沉疴弊病。
推事院一旦设立左院，对武官为将行事，会产生莫大肘制，更何况行权之人，熟悉行伍，军功显赫，威势不俗。
许多武官不约而同，向忠靖侯史鼎靠拢，不仅因史鼎官爵显赫，军中威望不俗，更因贾史血脉至亲，渊源深厚。
威远伯贾琮见了史鼎，也要称呼一声表叔，且这两人私交极好，官场上人尽皆知之事，这些武官自然马首是瞻。
只是史鼎虽是天子近臣，但推事院新立左院之事，贾琮被举荐掌军武监察，史鼎与李德康一样，也是个局外人。
他听说此事之后，心情却又几分沉重，对于同僚的旁敲侧击，只能含糊应付，自然不露底细。
史鼎与兄长史鼐，都十分看重贾琮，一心想促成两家联姻，贾琮未来的前程，必能大张两家声势。
不然二兄南下为官，家小皆随之南下，却只留下湘云在京，姑母更大包大揽，要把湘云养在贾家。
不外乎让一堆小兄妹，日日朝夕相处，彼此生出情意，日后成其喜缘，更能顺理成章。
贾琮若走文臣仕途，将来必成文官魁首，部阁重臣，可一旦入风宪秘衙，仕途便叵测难定，史鼎的心情自然沉郁。
想着回府之后，先让夫人去趟贾府，打听一下内里风声，自己也好心中有底。
明日四月初九，乃宫中颁旨嘉功之日，依理自己是贾琮长辈，不好登门道贺，只让夫人和长子过府。
如今也不好多做讲究，明日以拜会姑母之名，总要上门走动一回，寻机和贾琮面谈。
此事关乎贾琮仕途顺逆，贾史两家局势前程，自然轻率不得……
……
四月初九，神京居德坊，宁荣街。
东方曦光初破，晓雾濛濛，未及大亮，一街青石皆浸在微凉晨气中，弥散一派清寂恬淡。
街南转角之处，新开铺面，崭然齐整，门前支起炉灶层笼，灶火红艳，暖烟升腾，缕缕不绝。
蒸笼热气氤氲如云，甜糯醇香，随风漫卷，穿街绕巷，将拂晓清寒尽数揉碎，熏染一街烟火气息。
店门楣上，悬黑漆描金新匾，字体温润端凝，五字分明醒目：徐家糖藕店。
店内立一位中年掌柜，身形清瘦偏高，容貌寻常、腰背微带佝偻，似是常年劳碌所致。
天色尚浅，街面未有行人食客，店内却已蒸就七八笼糖藕，层层叠叠，热气蒸腾，足见勤勉备办。
四下正自安然，远处街隅，忽传车马辚辚之声，破雾而来。
一队车马次第穿行于晓色晨雾中，首尾相衔，循序而行，浩浩荡荡往贾家两府而去。
车中满载米粮、时果、鲜蔬，更有河海活鲜，筐匣堆叠整齐，偶有水珠从车隙滴落青石街面，浅浅洇出湿痕。
迷蒙晨光之中，隐隐漫开些许清淡水腥，但凡捻熟行情之人，便知车上所载，定时晨间新采珍鲜好物。
糖藕店中一名伙计，年方十八九，身形健爽，手脚灵便，见车马隆隆行过门前，看得怔怔出神，忘了手头活计。
他挪至中年人身侧，说道：“徐掌柜，这列车马满载上好吃食，尽数送往贾府，声势气派，委实少见。”
徐掌柜抬眸扫了眼过往车仗，说道：“今日乃是四月初九，天子要颁布圣旨，嘉赏九边立功将帅。
这次战事论功，威远伯居首，传闻必晋爵加勋，一经圣谕颁下，满城勋贵高官，必要登门道贺。
贾家两府酬宾待客，自是车马盈门，铺张盛大，这般备办，也不足为奇。”
言罢他低声叮嘱：“待天色大亮，你莫要死守店中。
街前钦差临门颁旨，贾府照例要散施喜钱利市，你且出去走动，一则讨些彩头，二则打探今日封赏条目、晋爵实情。
小姐早有吩咐，凡京中朝局动静，勋阶升降，官场轶事，诸事都要留意。
特别事关威远伯，但凡有风波扰动，务必即刻探明，快马传往北地，片刻不得延误……”