却说董卓这边，刚从凉军手中收回弘农郡和弟弟董旻，在弘农郡布置好守军；这边汜水关守将之一李肃呈送的败报就送回来董卓的相府。董卓留下二三万士兵驻守弘农郡城池、函谷关、孟津、小平津、雒阳等处，率领大军二十万，分两路而来：一路为李傕、郭氾领军五万把住汜水关；董卓亲领十五万大军，同李儒、吕布、樊稠、张济等人守虎牢关。董卓还命令吕布领三万军，前出至关下的联军营寨前下寨，挡住联军汹汹攻势。
流星马紧急回寨报告袁绍，袁绍聚众商议，最终决定派遣王匡、袁遗、桥瑁等八路诸侯先行迎战吕布。
王匡率军先行赶到，见吕布出阵：头戴三叉束发紫金冠，体挂西川红锦百花袍，身披兽面吞头连环铠，腰系勒甲玲珑狮蛮带；弓箭随身，手持画戟