「我们紧急插播一条突发新闻：纽约州布法罗市一家托普斯友好超市发生大规模枪击事件…请看现场记者的报导。」
「…我现在在杰斐逊大道这家超市外…本消息证实，枪击事件已造成10人死亡，3人受伤，所有受害者均为非洲裔。执法部门已将此案定性为出于种族动机的仇恨犯罪，凶手应该是白人至上主义者……」5月14号，灰熊和独行侠系列赛结束后第二天，李维在家休息，他喜欢开著电视听新闻，但不看电视，而是刷手机或者看书，这是他放松的方式。
结果一个大新闻，又和枪击有关。一个白人至上主义者在布法罗某超市枪击了十多名黑人，这名嫌疑人只有18岁，他在网络上全程直播这次枪击事件，最后没有被击毙，而是被警察逮捕。
晚上在饭桌上，大家讨论起这个案件，李维对老妈的超市表达了担心。
「没事，我买了俩喷子放在办公室。」
「你买喷子有什么用？人家有心算无心。我看，你这超市还是别开了，趁早在家给我做做饭，看看电视算了。」
「我不干了，超市那些人怎么办？社区的人怎么办？」
「怎么，你没来之前，大家都没活路，就指望你来拯救呢？
「你让独行侠把你卖了，看他们乐意不乐意。」
李维在和老妈的争论中再度落入了下风，一旁的刘静和苏兰基都在偷笑。饭后收拾碗筷，李维悄悄对刘静说：「喂，你倒是劝劝我妈，开超市又累又危险。」
刘静道：「老板，这个超市是你当初花100万买下来的，阿姨觉得是你送她的，她不想随便关掉。而且，她在那里工作，很有成就感，就像你打球一样。而且，阿姨也希望你的场外形象能好一些，好多客人都是你的球迷。」
刘静一向很会劝人，尤其是她把李维的脾气拿捏得很好，从来不和李维对著干，却又能把李维给劝住了。李维经常找刘静商量事，是有原因的。
而且刘静也不想超市关停，在那里比在办公室呆著强，有吃有喝有日用品，极大提升了生活便利程度。眼看李维还想争辩，刘静选择转移话题，她说：「这个月鞋子的销量很好，分成收入已经到帐了。布鲁克林的运输公司那边，也有一笔分红收入，您看是不是要给大伙加点工资，或者奖金？」
李维想了想，道：「赛季打完，给大家发一笔奖金吧。如果拿到冠军，我会拿一部分冠军奖励分给大伙儿。对了，最近别再招人了，我可养不起太多人。」
「我知道，团队的一切都围绕你的生活、工作来，该多少是多少，保证你有最好的比赛状态。」三两下化解掉了李维的焦虑，李维很快将注意力转移到NBA，转移到其他系列赛，尤其是西部另外一组系列赛对决中去。
苏兰基看到刘静三下五除二搞定李维，凑过来道：「喂，你简直和维克托的老婆一样，分分钟能搞定他。我什么时候能叫你嫂子~」
刘静啐了苏兰基一口，道：「那你先和约克结婚才行。」
「算了吧，他毕业还早呢。不过你要抓紧，维克托的女朋友可不少。」
「我可没兴趣，他那两个女朋友都是厉害角色，我惹不起。」
「算了吧，你才是厉害角色，我看她们总有一天要被你制服，然后你们四个人一起…」
苏兰基越说越隐晦，两人笑闹在一起。一段时间相处，让两个女人有了很牢固的友谊。
苏兰基发现刘静总能悄无声息的拿捏住李维，就开玩笑让刘静拿下李维。而刘静则是知道，李维的性格中有著强烈的不安全感，所以总会陷入莫名的焦虑，刘静猜想应该和他落选秀的身份有关。刘静很能理解李维的心思，因为她也是这样的人，所以每次都能恰到好处的稳住他，接著李维就能把精力投入到篮球上，等下一次焦虑发作。
李维确实有生存焦虑，不过他的焦虑从来不在篮球场。恰恰相反，篮球，还有一身特殊能力，是他摆脱焦虑的关键。
他享受站在篮下统御战局的成就感。
5月15号，NBA半决赛另外一组对决，菲尼克斯太阳对阵金州勇士的系列赛有了结果。双方的第六战在勇士主场大通中心进行，大比分3：2领先的勇士，主场124：89，屠杀了常规赛联盟第一的太阳队，大比分4：2击败对手，杀入了西部决赛。
勇士又回来了，而上个赛季的西部冠军太阳队的出局，则令人唏嘘。
他们在常规赛拿到了64胜的历史最佳战绩，却早早在半决赛折戟。
并非他们的实力比勇士差很多，而是球队内部发生了问题。主教练蒙蒂-威廉士对艾顿软弱的打法长期不满，在这次半决赛中爆发，两人发生了争执。
艾顿这位状元秀同样因为太阳队迟迟不肯和自己提前续约而在季后赛出工不出力，并对自己的战术地位提出质疑。
蒙蒂-威廉士怒斥艾顿「你放弃了自己的球队」，而艾顿抱怨自己在进攻端拿不到球，一直在折返跑。内部的突然混乱，让太阳在第六战彻底崩盘，而克里斯保罗的发挥同样令人失望。
系列赛期间，克里斯-保罗度过了自己的37岁生日，可随后他的状态就出现了诡异的下滑。在首轮对阵鹣鹏的比赛中，保罗在第六战打出了14投14中，全场砍下33分的百分百命中率超级表现。西部半决赛第二场，面对史蒂芬-库里砍下28分11次助攻，帮助球队扳平比分，没有像灰熊一样带著0：2落后的比分去旧金山。
可是一过完生日，来到37岁的节点，保罗在随后的四场比赛里越打越差。尤其是他的得分，保罗像突然被抽掉了攻击属性一般。四场比赛里，他竟然只有2次罚球。
如此低的罚球数，说明保罗在比赛中彻底丧失了杀伤力和攻击性，沦为了一个外线组织点、投射点，这样的表现是无法应对库里的。
库里在随后的比赛中越战越勇，用锋利的三分球和空切抛投，将太阳彻底浇灭。太阳眼看大势已去，队内矛盾彻底暴露，于是在第六场被勇士暴打，输了20多分。
上个赛季杀入总决赛，常规赛创造队史纪录的太阳队，就这样被勇士淘汰出局，结束了他们一整个赛季的努力。这次失败，意味著以主力身份争夺总冠军的大门，已经对克里斯-保罗关上了。
毕竟他已经37周岁，上个赛季本是他最好的机会，运气站在了他那边。可惜总决赛还是要看实力，太阳队偏复古的打法，被证明常规赛不错，到了考验巨星成色和战术体系硬度的季后赛，快速被打回了原形。这是继2018、2019年后，保罗的球队又一次在西部季后赛败给库里和勇士。那支统治西部多年，杀灭多个巨星夺冠梦想的金州勇士又回来了，回到了他们忠诚的西部决赛。
西部决赛的首战安排在5月18号，美航中心。西部第一和西部第二在季后赛都被淘汰，加上东部球队战绩都不如独行侠，独行侠已经拿到了所有主场优势。
这对独行侠而言既是好消息，也是一种压力。独行侠毕竞年轻，而勇士的核心架构都是冠军球队的老油条，季后赛经验极为丰富。
虽然常规赛独行侠面对勇士打出了很好的战绩，3胜1负，可以说独行侠打西部前几的球队都很有优势，但季后赛真的不一样，勇士也和爵士、灰熊不一样。
甚至最自信的李维，在首战开始前都和队友说：「勇士不好对付，西部决赛会打得很惨烈，做好准备伙计们。」
李维是全队的定海针，他都这么说了，比赛肯定不好打。
卡莱尔听到李维的话，找到李维问他：「你一向很自信的，常规赛我们对勇士打得也很好，你现在怎么没信心了。」
「不是没信心，而是事实。」
「事实是什么？」
「事实就是勇士很难对付。我看了他们和太阳的全部六场比赛，他们打得很好，库里打得更好。我想不到，怎么去遏制他。」
「你会想不到怎么遏制库里？」
「对，因为我做不到一边遏制库里，一边还撑起全队的防守。二选一，必须有取舍。」
「那你可以既防守某个人，还能撑起全队防守？」
「嗯…卢卡？」
「你这么说，会不会太伤他了。」
「没事，他受的伤够多了。反正…里克，我们需要你，帮我们做选择。」
卡莱尔冷笑，前两轮把我当空气，连个暂停都不需要，让你们坐下不坐下，维克托让坐才坐，到了西决说需要我了。
「看吧，打了才知道会怎么样。我们还是按照常规赛的路数，以及维克托你的想法，安排怎么打，怎么样？」
李维知道卡莱尔这货因为失权心里有怨气，就先这么打吧。他同样知道，当独行侠陷入困境的时候，卡莱尔不会坐视不管的。
因为他是一个好教练。
18号晚上临近比赛开始，卡莱尔做出了决定，让李维守住三秒区，不要去跟防库里。这是一个相对保守，稳健的决定。
毕竟让自己的当家核心中锋去追猎对手的超级核心控卫，是个相当冒险的决策，不到万不得已不能用，要留在手里做最后的杀招。
卡莱尔在赛前会议上调整了防守侧重点，反复提醒球员，「库里不是米切尔和莫兰特，他的攻击持续不断，要做好长时间抗争的准备，保持注意力集中，集中，再集中。」
进入季后赛，在对手、攻防强度增强，回合减少的情况下，库里的得分、命中率相较于常规赛都在上升。
常规赛最后三周，库里因伤缺席，其实就是为了给季后赛做准备，而这一次，他已经准备了三个赛季之久。
很多球队在和勇士对阵时都会突然崩溃。就是因为长时间注意力高度集中，被库里牵扯，最后还是防不住，一旦被攻破，就是一溃千里，从战术到心理统统破防。
这是联盟其他超级得分手都没有的效果，库里会让对手陷入马拉松式的紧绷，而你不紧绷还没办法。如果能撑过去，库里在体型、单打能力上的劣势，会逐渐暴露出来。
而绝大部分球队都撑不过去，尤其是拉长比赛，到整个7场系列赛中去，有些球队就是被库里的打法折磨死的。比如2018年的火箭，比如2016年的雷霆，都在以库里为核心的传切打法下被消耗殆尽，油尽灯枯。这两支球队一支在打完2016赛季后解体，杜兰特投敌，一支在2018赛季后大幅度下滑，这和被勇士、库里折磨殆尽不无关系，心气被灭杀了。
杜兰特如果留在雷霆，17年机会依旧很大。保罗和哈登巅峰还有很多年，火箭根本不必著急拆队。比赛中的那种崩溃感，信心丧失，一定是原因之一。
卡莱尔知道，G1，赢球最好，输了也不是末日，重要的是不能丢掉信心。特别是现在的独行侠，年轻底层球员为主，杀到了西部决赛，那口气不能丢了。
听著卡莱尔的提醒，独行侠球员都有些轻慢，除了李维。因为他们在常规赛打勇士打得很顺，还有一场超级大逆转，3：1的胜负关系，让大家都很有信心。
爵士、灰熊不就轻而易举地打下来了吗？勇士曾经的强大已经是老黄历了，不必慌张。
但18号当晚，比赛开始后，局面并没有像独行侠年轻人想的那么乐观。面对李维为核心的防守，勇士果断抄起三分球这个趁手的武器。
爵士三分最差，灰熊稍好一些，而勇士在季后赛的三分球根本不是另外两支能比的，外线连续命中，很快就迫使独行侠必须放弃龟壳阵，外扩防守。
不过独行侠的防守还好说，有李维在细节各方面到位，并没有崩。真正的问题出在进攻，在勇士充满小动作和经验丰富的防守下，独行侠的进攻难有进展。
东契奇遭遇了前两轮系列赛都不曾遭遇的严密防守，其中威金斯对东契奇的单防骚扰效果很好，加上格林、小佩顿、波特等人持续不断的侵扰，东契奇开始各种打铁。
对阵爵士、灰熊时的那种极致防守+东契奇单打的模式，开局就行不通了。首节，独行侠竟只得到18分，勇士拿下25分，领先7分。
库里在首节的发挥其实很差，在独行侠针对性的防守下，5投1中只得到3分。但勇士其他人，特别是威金斯，利用独行侠的防守空隙连续得手，单节砍下10分。
李维可以预判到勇士的进攻套路，但他们的传球速度快，转移范围大，库里像个永动机跑个不停，李维一双腿根本就不够用。
到了第二节局面并未好转，双方进入轮换，勇士有外线的第二发动机乔丹-普尔，他和克莱-汤普森配合，外线连续命中，扩大领先优势。
比赛完全进入了勇士的节奏，三分，传切，快速转换，独行侠陷入了混乱中。半场他们落后了勇士14分，被完全压制，才算见识到了金州勇士的强大，他们和常规赛截然不同，这是过去多年NBA的第一霸主。