唐湳昶神色凝重，语气恳切：
“姜宗主，若局势当真凶险到无法支撑，切不可逞一时之勇。你可带着宗门核心弟子与族中亲眷，来我逍遥山或是天岳山小洞天暂避锋芒——留得青山在，何愁日后无柴烧？”
英布道与叶灮寂亦颔首附和，目光中满是真诚，隐晦传递出“若需庇护，我等福地亦愿接纳”的心意。
姜启心中暖意涌动，能清晰感受到五位掌门的关切绝非虚情。
尤其是曹景休，虽碍于身份未曾挑明师兄关系，但眼底那抹藏不住的担忧，让他更觉动容。
他深吸一口气，脊梁骤然挺直，目光扫过五位掌门时，语气虽平静，却透着千钧不移的坚定：
“诸位掌门的美意，姜启铭感于心。只是炎宗立根舞州，乃是我与炎族族人安身立命的根本——避，能避得了一时，避得过一世吗？我姜启，我炎宗上下，我炎族儿郎，从不知‘惧’字为何物！”
话音稍顿，他眼底骤然闪过一道锐利锋芒，声线陡然转厉：
“他们既敢划下道来，我姜启便接得下！正好借这一战，让整个舞州看看，谁才配做这片土地未来的主宰！”
话语铿锵，掷地有声！
一股无形的霸气与睥睨天下的自信自他周身勃发，五位掌门皆心头一震，恍惚间竟似望见一位未来修仙界巨擘的雏形正在眼前崛起。
一旁的墨娆闻言，嘴角悄然勾起一抹极淡的欣赏弧度，黑眸中闪过几分赞许。
“既如此，姜宗主保重！”陈远观等人不再多劝，齐齐拱手为礼。
“诸位，后会有期！”姜启郑重回礼，随即转向墨娆，温声道：
“师姐，我们启程吧。”
墨娆点了点头，率先跟在天岳山洞一位引路长老的后面，朝山脚下的空间隧道行去。
姜启含笑紧随其后——有墨娆这位大洞天墨家的传人同行，他便能名正言顺借用洞天福地的专用空间隧道，直达舞州华妙洞天，再转道返回炎宗，省去了大半路途奔波。
五位掌门亲自将二人送至隧道入口，直至两道身影消失在流光交织的隧道光晕中，才各自收回目光，神色间皆带着几分感慨。
……
空间隧道内光影流转，不过一炷香的功夫，姜启与墨娆便已踏出身形，立于舞州华妙洞天那座刻满符文的传送殿内。
负责值守的执事是“老熟人”了，他虽不识得墨娆，但知她是大尧山大洞天的人，不敢有丝毫怠慢，恭恭敬敬地引着二人出殿。
两人并未在此多作停留。
姜启归心似箭，与墨娆对视一眼后，双双化作两道惊鸿，朝着梅山山脉的炎宗方向疾驰而去。
遥遥望见炎宗山门时，姜启心中先是一暖，随即眉头微蹙。
那山门依旧气势恢宏地矗立于梅山之巅，可不知为何，远远望去竟透着一股“外强中干”的萧索——少了几分往日鼎盛的人气。
他悄然释放意念探查，发现宗门护山大阵虽仍在运转，但其内灵力气息却驳杂散乱，远不如他离去前那般凝练浑厚。
心中虽有疑虑，姜启却并未声张，与墨娆一同隐去气息，悄然落在山门前。
守卫弟子瞥见突然出现的身影，先是一愣，待看清那张熟悉的面容，瞬间满脸狂喜，齐齐单膝跪地：
“宗主！您回来了！”
姜启一一颔首回应，目光越过山门望向宗门深处，心中百感交集。这方天地，终究是他与族人们的根。
墨娆也在打量着炎宗山门，见那青石筑成的牌楼刻着“炎宗”二字，字体雄浑大气，周遭萦绕着淡淡的火属性灵力，不由点头道：
“小启子，你这炎宗，倒真有几分顶尖宗门的气象了。”
两人并肩往里走，沿途弟子闻讯纷纷围拢过来，眼中满是敬仰与抑制不住的兴奋。
姜启含笑回应着弟子们的问候，心中刚生出几分慰藉，前方议事大殿广场的方向，突然传来一声惊呼：
“宗主回来了！”
刹那间，寂静的炎宗彻底沸腾！
一道道身影从各处殿宇、洞府中疾射而出，为首那道白衣胜雪的倩影，容颜清丽绝尘，正是日夜期盼他归来的听妖。
听妖望见姜启的刹那，美眸瞬间盈满水光，担忧、思念、狂喜……万千情绪交织在眼底，最终化作一声哽咽的轻唤：
“启哥！”
她脚步踉跄着上前，正要扑进姜启怀中，目光却骤然瞥见他身旁的黑裙少女，脚步猛地一顿，随即惊喜交加：
“墨师姐！你也回来了！”
“呵呵，师妹，我还当你眼里只装得下小启子呢。”墨娆笑着打趣，目光却突然在听妖身上转了一圈，语气陡然一滞：“咦？听妖师妹，你……已然破身了？”
话音未落，她霍地转头瞪向姜启，柳眉倒竖：
“小启子！你干的好事？！”
听妖脸颊瞬间涨得通红，连忙摆手解释：
“师姐，不是你想的那样——我与启哥，已经正式结为道侣了。”
“结为道侣？”墨娆眼睛一瞪，嗔怪道：“好你个姜启！这么大的事居然不通知我？我这做师姐的，连杯喜酒都喝不上？”
姜启神色讪讪，正欲开口，听妖已抢过话头：
“不关启哥的事！是我让他只在宗内简单操办的，没敢惊动宗外之人——我想等??师姐回来，再一起举办正式的婚典。”
“??师姐？”墨娆满脸困惑，“哪个??师姐？我怎么没听过？”
“是庞??师姐呀，她也是启哥的道侣，如今在忘尘台坐镇呢。”听妖轻声解释。
“庞??？”墨娆眉头紧锁，这名字似有耳闻，却怎么也想不起在哪听过，遂转头看向姜启，投去问询的目光。
姜启脸颊微红，低声道：
“师姐，你见过庞??师姐的，只是她当初未曾以真容相见。”
“我见过？”墨娆愈发疑惑，努力搜刮着记忆，“在哪里见的？”
“中州华都，丰乐楼。”姜启的声音更低了。
“丰乐楼？莫非……你娶了云霄宫的七宫主？”墨娆先是一愣，随即摇头，“不对啊，云霄宫的七宫主叫眉黛芷，不叫庞??……你别卖关子了，直说吧！”
姜启咬了咬牙，嗫嚅道：“是……是锁尘夫人。”
“哦，锁尘夫人啊……等等，你说谁？！”墨娆初时淡然，反应过来后陡然拔高声音，黑眸瞪得溜圆。