第716章716【上善若水】
太和二十四年，九月初七，秋阳正好。
肃穆而繁忙的户部衙署之内，薛淮的到来并未引起太大波澜，他身为都察院左佥都御史，如今出入六部衙门乃是常事。
在签押房外略候片刻，薛淮被一名神情严肃的主事引入尚书值房。
「下官薛淮，参见部堂大人。」
薛淮拱手行礼，姿态恭谨，语气不卑不亢。
户部尚书王绪正伏案批阅文牍，闻声抬起头。
「薛左佥不必多礼，请坐。」
王绪语调低沉，虽然谈不上拒人千里，却也显出几分疏离和冷淡，随即开门见山道：「老夫看了你递的帖子，所谓京察后续人事考成争议，此乃吏部和都察院之职分，与我户部何干？莫非是俸禄发放出了纰漏？」
薛淮对他的态度早有预料。
早些年王绪对宁党和清流的纷争两不相帮，转折点便在于年初的那场廷议上，袁诚等人几乎让他下不来台，还有欧阳晦抓著晋商的问题穷追猛打，导致王绪对清流党人的态度出现明显的恶化。
这种过节当然需要化解，但不是那种浅薄的阿谀奉迎。
薛淮道谢落座，依旧保持著恭敬的姿态，不紧不慢道：「部堂，京察尘埃落定，各部院官员调动频繁，都察院近日收到几份陈情，皆言俸禄核算发放出了差池。有言新职已履，旧俸却停，致其家计艰难者。有言降调离京，俸银却仍按原职错发至原衙门，追缴繁琐者。亦有言因考语变动，俸禄增减未能及时调整，前后数月差额悬而未决者。」
听闻此言，王绪眉头微皱，似乎是因为被这些琐事打扰有些不耐，但涉及俸禄发放的准确性和朝廷体面，他身为户部尚书也不能完全无视。
薛淮留意著他的反应，继续说道：「户部掌天下钱粮，尤以俸禄发放牵涉官员切身，最需精准无误。此等错漏虽看似个案，但积少成多恐伤朝廷威信，亦损同僚和气。下官思虑，此中关节，或在于吏部铨选与户部俸禄册籍更新之间，信息传递与核对或有迟滞疏漏之处。都察院虽有风闻奏事纠劾百官之责，然钱粮细务，终非我等所长，更不敢越俎代庖。」
「下官今日特来求见，一是将都察院所闻呈报，请部堂明察。二来，亦是想请教部堂，针对此等衔接之弊，户部可有良策或章程可循，以绝后患？都察院愿全力配合，完善相关流程。」
这番话说得极为讲究。
王绪听完，脸上的冰霜稍稍化开一丝。
薛淮的态度确实有些出乎他的意料，没有清流惯常的咄咄逼人，没有借题发挥的意图，言辞恳切务实，姿态放得足够低，确实像是为了解决具体问题而来。
这位天生苦相的大燕财神爷沉吟片刻，缓缓道：「薛左佥所虑不无道理，俸禄品级的评定在吏部，最终执行却在户部司库，中间环节多且杂，稍有差池便易出错。尤其像京察大计之年，人事变动剧增，积弊便显。
，薛淮洗耳恭听。
王绪抬眼看向这个年轻人，继续说道：「户部对此亦有察觉，依老夫之见，症结在于吏部移文户部之俸禄变动清册，往往迟滞且不够详尽。考功司定了考语，铨选司定了新职，但是相关细节有时语焉不详，户部凭经验或旧例办理难免出错。再者，官员离京赴任或降调离京，其原衙门、新衙门与户部之间的文书流转，亦常因懈怠而延误。」
薛淮适时点头道：「部堂此言剖析入微，信息传递的及时性、准确性和完整性，确是关键。」
王绪见他听得认真，且能抓住要点，心中那点不快消散了几分，语气也缓和了些。
「薛左佥既言都察院愿配合，老夫倒有一议。可请旨由内阁协调定一章程，凡吏部铨选涉及官员俸禄变动之文书，须列明变动缘由、起止月份和俸禄增减数额，一式三份，一份存吏部，一份递户部核销，一份抄送都察院备案监督。官员离京赴任或降调，吏部除开具凭照外，亦须同时行文其原任、新任衙门及户部，明确俸禄结算与接续节点，户部凭此更新册籍按章发放。若有争议，可凭吏部文书及都察院备案查证。」
「部堂此议甚好，条理清晰权责分明，可最大程度减少疏漏。」
薛淮这句话倒不是刻意吹捧，王绪不愧是执掌户部八年之久的老堂官，片刻之间便能给出切实可行的对策，足见其任事之老辣。
「下官回衙后，即刻拟写条陈，附上部堂的建议，联名呈报于陛下及内阁。都察院亦当负起备案监督之责，确保吏部文书及时送达户部，并对后续发放进行必要抽查。」
所谓联名，自然是要将功劳和主导权归于王绪。
王绪微微颔首，对薛淮的识趣和效率表示满意，脸上终于露出一丝极淡的笑意：「此事便如此议定，有劳薛左佥了。」
薛淮知道有些事不能急，今日已经是一个不错的开始，遂起身拱手道：「多谢部堂拨冗指点，下官告退。」
「且慢。」
王绪忽然又叫住了他。
薛淮停下脚步，恭谨聆听。
王绪抬眼看著他，徐徐道：「薛左佥，老夫在户部多年，深知钱粮乃国之命脉，一丝一毫皆关社稷民生，行事当以稳为要，以实为本。有关新政大计，陛下瞩望甚殷，户部自当竭力配合，但前提是章程严谨核算分明，不可急功近利，更不可空耗国帑。」
这番话虽然不太好听，但其实是一种隐晦的支持，表明只要漕海新政在规则内运行，不损害国家财政，户部便不会成为阻碍。
薛淮心中清楚，王绪的立场不会因为一场较为融洽的谈话便改变，他心中依然对清流存在成见，但是这并不会影响到他对国家大事的态度，尤其是在天子明确支持的开海大计之上。
无论他是揣摩上意，亦或公私分明，对于薛淮而言至少没有结果上的区别。
于是他郑重应道：「部堂金玉良言，下官谨记于心。新政推行必以实绩为本，断不敢辜负陛下信任，亦不敢有负部堂执掌度支之辛劳。都察院亦会紧盯新政钱粮支用，确保每一分银子都用在刀刃上。」
王绪点了点头，随即放缓语气道：「老夫听闻尊夫人身怀六甲，已近半载之喜。户部冗务缠身，一直未得暇道贺，实是疏忽。今日既见，便祝尊夫人安康，麟儿顺遂，为薛门添此佳兆。」
虽说这依旧是官场之上常有的客套，属于谈完公事之后礼节性的关怀，却也能显现出王绪对薛淮的观感有所好转。
「多谢部堂挂怀，下官代内子谢过部堂美意。」
薛淮微微一笑，顺势道：「说来也是缘分。六年前，内子母家沈氏为拓展商事，欲在京城开设广泰钱庄，此事手续颇为繁杂，本以为要颇费周章。未料户部核验高效，放行迅捷，钱庄方能如期开业。家岳沈公常言，户部执事公允明断，实为商贾入京之幸。扬州沈氏虽微末商流，亦深感部堂治下纲纪严明，泽被四方。」
王绪并未忘记当年事，似笑非笑地看著薛淮，暗道这个年轻人拍起马屁来也是面不改色。
他记得清清楚楚，因为晋商的反对和阻挠，沈家的钱庄险些半途夭折，最后是云安公主姜璃亲自出面，王绪为了偿还她的人情，最终否决了那几位晋商大人物的提议，让广泰钱庄能够在京城立足。
如今薛淮特意提及此事，当然不是为了嘲讽，而是表明彼此之间没有难以化解的矛盾。
一念及此，王绪温言道：「分内之事罢了。沈氏诚信经营，户部自当秉公而行。」
薛淮察言观色，从容揖礼道：「部堂持正，下官钦佩。时辰不早，不敢再扰部堂公务，就此告退。」
王绪深深看了薛淮一眼，点头道：「好。」
走出尚书值房，薛淮并未直接离开户部，而是跟陪在身旁的管事说了一声，随即朝浙江清吏司的值房走去。
既然来了户部，他肯定要当面问候一下老下属的处境。
值房门扉半掩，内中可见吴振之埋首案牍，面前堆叠的帐册高如小山。
主事轻叩门框，吴振之蓦然抬头，见是薛淮，眼中霎时掠过一丝惊喜，随即敛容起身，疾步迎至门前，躬身行礼道：「下官吴振之，拜见薛大人。」
薛淮含笑虚扶道：「振之不必多礼。本官适才与王部堂议毕公事，顺道来看看你。」
吴振之连忙引薛淮入内，请其上座，自己侧立一旁。
薛淮抬眼扫过案上堆积的文书，温言道：「浙江司统管四省钱粮并京官俸禄，事务繁剧，你可还应付得来？」
吴振之语气恭谨却隐含感慨道：「蒙大人垂问，下官初履新职，诸事千头万绪，每日核验至深夜亦是常事。」
他没有提两人之间的过往，但是眼中的感激之色显露无疑。
当初若非薛淮出手相助，并且说动黄伯安放人，吴振之几无可能从通政司经历转任户部郎中，更不必说如今执掌户部第一司浙江司。
他本就不善言辞，在当下这种隔墙有耳的场合更不敢胡言乱语。
薛淮心知肚明，微笑道：「户部乃钱粮重地，一字一数皆系国本。你素来心细如发，前两年山西清丈田亩之绩便是明证。浙江司虽艰，却也是砥砺之机。」
吴振之凛然应道：「大人教诲，振之必铭刻于心。」
薛淮观其神色沉稳，便没有过多提及浙江司的重要性，起身道：「既如此，本官不便久扰。振之，你在户部当差，事务虽繁重，却是难得的历练之机。切记勤勉任事，恪尽职守，莫负陛下与朝廷的期许。户部同僚皆是能吏，日常相处当以和为贵，彼此扶持，方能事半功倍。倘遇疑难，切莫独断，多向王部堂及诸位侍郎大人请教，他们经验老到，必能为你指点迷津。」
吴振之躬身一礼，肃然应下。
薛淮微微颔首，转身告辞而去。
吴振之送至值房门外，自送其身影消失在户部廊庑深处，方回身继续埋首案牍。
千言万语，皆化入笔下一丝不苟的勾稽之中。