划掉的“卫”字……是想掩盖来源，还是某种羞辱或挑衅？
他放下弩臂，又拿起油纸中包裹的其他部件——弩机、望山、悬刀，皆是制式，磨损严重，显然经历过长期使用或不当的保养。
这不是新造的，而是真正在战场上、或至少是严格训练中使用过的旧货。
卫渊缓缓直起身，舱内低矮的顶板几乎擦到他的发梢。
昏黄灯光在他脸上投下明明暗暗的阴影，那惯常的纨绔式漫不经心早已褪得干干净净，只剩下深潭般的沉静与锐利的审视。
他看向胡老大，声音不高，却带着不容置疑的压力：“这东西，你从哪弄来的？运到哪里去？”
胡老大被他目光所慑，下意识抹了把额头并不存在的冷汗，那只独眼里闪烁着江湖人的精明和此刻难以掩饰的惶恐。
“回……回卫少爷，”他舔了舔干裂的嘴唇，“三个多月前，有人在江宁城西的‘老灶君’茶馆找到我。是个面生的汉子，给了我一枚铜牌，”他下意识摸了摸自己腰间，“就是您刚才看到的那枚。他说，凭这牌子，去北岸三号码头最里侧的‘鬼见愁’栈桥，找一条叫‘黑泥鳅’的乌篷船，提这批货。”
“提货之后呢？”卫渊追问，目光扫过那几个沉默的木箱。
“让我把这批货运到江宁城南的‘野狐渡’私港，自会有人接应。运费……给得极厚。”胡老大道，“至于箱子里到底是什么，接货的是谁，长什么样，他一概没说，我也不敢问。跑我们这行，知道得越少，活得越长。”他顿了顿，补充道，“那人出手大方，订金给的是足色官银，还许诺事成之后，另有重谢。”
“给你铜牌的人，”卫渊向前微倾，油灯的光将他放大后的影子投在潮湿的舱壁上，显得压迫感十足，“长什么样？有什么特征？”
胡老大努力回忆着：“大概三十来岁，中等个头，身板很结实，像是练家子。穿着打扮普通，但眼神很冷，看人像刀子刮过。最显眼的是……”他伸出左手，比划了一下，“他的左手，缺了小拇指，断口很齐整，像是早年间受的伤。说话带点北地口音，硬邦邦的。”
左手缺小指……北地口音……
卫渊脑海中如同电光石火般闪过一些模糊的记忆碎片。
爷爷卫国公早年征战北方，麾下确实有一批忠心耿耿、悍勇无比的老兵。
战争残酷，许多人身上带残，缺指断臂并不罕见。
朝廷对伤残老兵通常会有抚恤安置，或在军中担任闲职教习，或发放银钱令其还乡。
爷爷念旧，对这些老部下也多有照拂。
可这些人，怎么会和走私军械、尤其是疑似被划掉标记的“卫家军”旧械扯上关系？
是被人利用了，还是……其中另有隐情？
就在这时，头顶传来急促的脚步声，紧接着，布帘被掀开一角，一名亲兵探进头来，压低声音急报：“世子！后面那艘快艇突然加速，距离已不足五十丈！看样子是准备靠过来了！”
卫渊眼神一凛，瞬间将纷杂的思绪压下。
眼下最紧要的，是解决迫在眉睫的危机。
他目光再次扫过暗舱里那些木箱，一个大胆的计划迅速在脑中成型。
这些军械，既是麻烦，也可以是利器。
“上去。”卫渊对胡老大简短命令，自己率先攀上木梯。
回到甲板，江风顿时强劲了许多，吹得人衣衫猎猎作响。
卫渊快步走到船尾，只见那艘青色快艇果然如离弦之箭般破浪而来，船头激起白色的浪花，距离越来越近，已能隐约看到艇上两人紧紧盯着这边的身影。
“胡老大，”卫渊头也不回，声音冷静清晰，“让你的人把船速放慢，帆降下半幅，装出船只故障、无力加速的样子。”
胡老大不明所以，但看到卫渊眼中那不容置疑的决断，以及远处快艇带来的威胁，只得依言向掌舵的水手吆喝了几声。
货船的速度明显缓了下来，船身在江流中微微打横。
“陈盛，”卫渊继续下令，“你带伤，埋伏在舱门后，听我信号。”他又对两名还能行动的亲兵快速吩咐，“你们，下去暗舱，搬两箱弩上来，不用全搬，就抬到左舷那堆渔网后面，快速给弩上弦，隐蔽好。动作要快！”
命令简洁明确，众人立刻行动。
陈盛咬牙站到舱门阴影处，右手紧握刀柄。
两名亲兵如同狸猫般再次钻入底舱。
胡老大和他的水手们则按照指示，手忙脚乱地调整风帆，让船速进一步下降，同时脸上做出惶惑不安的表情。
卫渊自己，则深吸一口气，脸上那锐利冷静的神色如同潮水般退去，瞬间换上了一副醉眼朦胧、脚步虚浮的模样。
他摇摇晃晃地走到船尾，扶着船舷，仿佛不胜酒力，朝着越来越近的快艇方向，含糊地嚷道：“喂……嗝……前面的船……可是来……来找卫少爷我喝酒的？”
快艇迅速逼近，船头一个穿着褐色短打的汉子冷笑一声，对同伴打了个手势。
两船船舷相距不足一丈时，那汉子猛地一跃，身手矫健地跳上货船甲板，落地无声。
另一人也紧跟着跃上。
他们刚站稳，目光就锁定了“醉醺醺”的卫渊。
最先上船的汉子眼中厉色一闪，毫不废话，右手成爪，径直朝卫渊的衣领抓来，动作迅猛，显然意图直接制住他。
就在他手指即将触碰到卫渊衣襟的刹那——
“哗啦！”
左舷那堆看似杂乱的渔网突然被掀开，两名亲兵手持已上好弦的军弩，猛地站起，冰冷的弩箭在阳光下闪着寒光，稳稳对准了两名不速之客！
弩机绷紧的“吱嘎”声清晰可闻，充满了致命的威胁。
另一名监视者反应极快，几乎在渔网掀开的同时，“仓啷”一声拔出腰间短刀，寒光乍现。
但没等他有所动作，舱门阴影处人影一闪，陈盛如同猎豹般蹿出，未受伤的右手持刀，带着一股狠厉的风声，刀锋稳稳地架在了他的脖颈上，冰冷的触感让他瞬间僵住。
甲板上的气氛瞬间凝固。
江风依旧，船身轻晃，但方才的生死搏杀已见分晓。
卫渊脸上的醉意如同被狂风吹散的烟雾，消失得无影无踪。
他站直身体，眼神清明而锐利，如同出鞘的利剑，缓缓扫过两名被制住的监视者。
他没有去看那寒光闪闪的弩箭和刀锋，只是盯着那个最先向他动手的汉子，声音平静，却带着千钧之力：
“现在，轮到我问了——谁派你们来的？跟着我，是为了‘铜牌’，还是为了别的什么？”
被弩箭指着的监视者，脸色在阳光下变了变，那是一种混合着惊怒、不甘和某种决绝的复杂神情。
他的右手，极其缓慢地、却又带着不容错辨的意图，朝着自己怀中摸去。