“后退十步！擅闯军镇重地者，杀无赦！”
领兵的百夫长声音嘶哑，长剑出鞘三寸。他并非残暴，只是职责所在。
两辆马车在五十名精锐骑兵的护卫下，碾着土路疾驰而至。
打头的一人跃下马车，衣角带风。
玄色宽袍，腰挂长剑。
是大秦长公子扶苏。
在他身后不紧不慢走下来的，是苏齐。
“全军收起兵刃！”
扶苏大喝。
黑甲百夫长立刻下令收枪立盾。
农人们见来人，非但没退，反而往前挤了挤。
“大人！”
领头的老农愤怒叫喊。
“渭水抽干了，俺们的叶子全都黄了！”
“再旱上五天，三个村几百口人，明年得去讨饭吃！”
“求大人开恩，停了水车放口水吧！”
四百多农人伏地恸哭。
扶苏的脚步在一丈外停住。
他低头看着脚边干裂翻卷的黄土。
苏齐站在扶苏侧后方，没出声。
扶苏抬起头。
他不退反进，径直走入那群拿着锄头铁锹的农人堆里。
左右护卫大惊失色，想上前护驾，被扶苏抬手制止。
扶苏向身后的随行令史招手。
令史一路小跑，捧上一个长条木筒。
扶苏从筒中抽出一卷羊皮大图，迎着干冷的北风当众抖开。
他两步跨上取水渠旁的一处高坡，将图纸高举展示。
“水车不能停。”
人群中浮现出躁动。
“大秦的未来在那炉子里烧着，谁敢断水，那是死罪。”
扶苏的视线扫过坡底的所有人。
“但是，我大秦，不缺这点赈济的钱粮！”
他手指用力点向图纸左上方，那里是渭水上游十里外的一处凹槽地形。
“此地名葫芦口，两山夹一水，地势险要。”
“朝廷已经拨发百万钱，即日起，在此地修筑水库大坝。”
“截断水流，丰水期蓄洪，枯水期开闸放水。”
农人们听得半懂不懂。
扶苏把图纸甩回给令史。
“我看过了，你们三个村的粮食加上周边受损的田地，今年冬天注定绝收。”
“朝廷不会给你们白发粮食，我大秦没有养废人的习惯。”
“但凡因取水受灾的农户，无论老少壮丁，明日全部来葫芦口工地上报名。”
“壮劳力搬石头夯土，一天管三顿干饭，两天下发一斤大肥肉！”
“老弱妇孺做饭烧水缝补衣衫，一天管两顿，额外领三枚半两钱！”
人群中一片死寂。
许多人连哭都忘了。
干苦役给朝廷卖命，包一日三餐，还给肥肉？还给钱？
“敢问大人……这是哪一府的章程？”
有个稍懂见识的族老高声问。
扶苏将腰间的金印扯下，高举展示。
“东宫令。”
他俯视着底下的农人。
“水车继续抽，田荒了没关系，大秦给你们挣命吃饭的活计。”
“水坝一旦修成，这下游的关中三十万亩良田旱涝保收。谁还有怨言？”
老农颤颤巍巍站起来，死死盯住扶苏。
“肉……真给肉？”
“少一两，你来找我。”
“扑通”一声，老农双膝跪地，重重地磕了个响头。
“愿随太子殿下修坝！”
四百多人齐刷刷扔下武器，大呼愿意。
苏齐站在原地，随手把最后一块橘子皮扔进土沟。
回程的马车上，扶苏一言不发地整理着仪容。
刚才的风度褪去，眼角带着几分疲色。
“手段见长。”
苏齐靠在车厢侧板上。
“若不是先生以前教的‘以工代赈’法子，我今日唯有大开杀戒，或者抗旨关停水车。”
扶苏苦笑。
“这两条路，哪一条都走不通。”
“大坝图纸，早就做好了吧。”
苏齐眼皮微抬。
“先生慧眼。”
扶苏正了正衣冠，“工造司十日前，便勘测完葫芦口了。”