“我走之后，你的任务只有三件。”
他竖起一根手指。
“第一，守矿。金银矿一天都不能停。”
“希望等我回来时，石见山的银锭要堆满仓库，佐渡的金砖要码到屋顶。”
第二根手指竖起。
“第二，种地。”
苏齐指着佐渡岛东面的河谷平原。
“这块地土质肥沃，水源充足。把土著全赶去开荒。粟米种子不够就种当地稻子。”
“我不管你用什么办法，半年内，我要看到十万亩地。”
第三根手指。
“第三，扩张。”
指尖从佐渡岛南移。
重点在本州岛海岸线。
“本州岛比佐渡大几十倍，上面的土著部落多如牛毛，全不成气候。”
“你手里有甲士就是你的底气。”
苏齐抬起头，直视赵悍。
“我回来前，我要看到更多的地，和更多的奴隶。”
赵悍的手按在刀柄上。
“侯爷放心。”
四个字，干脆利落。
苏齐点头，视线转向相里度。
“石见山那边，十座高炉不能停。”
他掏出一张折叠的草图，在桌上摊开。
“水力锤图纸。”
“用河水带木轮，凸轮抬铁锤，全自动砸矿。一台能顶二十个壮汉。”
相里度眼睛亮了。
“石见山旁的河落差够大，能架三台。回去先造这个，碎矿效率一上，日产翻番。”
相里度双手接图，贴身收进怀里。
“属下明白。”
苏齐靠进椅背，扫视一圈。
“还有什么问题？”
相里越举起手。
“侯爷，城墙北面还有一段没合拢。”
“留着。”苏齐摆手，“北面靠山，不急。等赵悍从本州岛砍了木料回来再补。”
“粮不够。”张苍翻着账本。
“留守一千二百人，加矿场劳工，快六千张嘴。存粮只够四十天。”
“打渔。种地。抢。”
苏齐甩出三个词。
“赵悍，本州岛的部落，粮仓里有什么就拿什么。拿空了，让他们给你种。”
赵悍没说话，面容冷硬地点了头。
“散了。”
苏齐起身。
“明早卯时登船。”
众人离帐。
赵悍走在最后。
到帐门口时，他停下脚步。
“侯爷。”
苏齐正收图纸，抬眼看他。
这个带着三道刀疤的南海郡悍将，站在暮色里定定看了他几息。
“路上小心。”
苏齐笑了笑。
“你也是。”
甲叶碰撞声远去。
入夜。
苏齐就着豆油灯，写了两封信。
第一封给嬴政。
措辞极简。
臣苏齐，奉旨出海九十三日。克蓬莱伪王徐福，得石见银山、佐渡金山。
首批贡银四十四万两，贡金一万八千六百两，随船押运回京。徐福生擒。臣不日抵琅琊。
第二封给蒙毅。
详列产能数据、兵力部署、火药存量及粮食缺口。
末尾另附：备造船匠二十名，有新图纸。
信件蜡封，装入牛皮筒。
油灯吹灭。
海浪重重撞击防波堤。
沉闷。规律。巨兽搏动的心跳。
次日，卯时。
天光未亮。
佐渡港口。
十五条战船列阵，帆卷桨备。
码头列满一千二百名留守秦军，铁甲借着晨曦泛冷光。
后方数千名土著劳工鸦雀无声。
大巫跪在最前。
额头死死贴着石板，十指抠紧地缝。身后的土著黑压压跪伏一片。
赵悍站在新筑的三合土城墙上。
环首刀倒提，左拳重捶胸口。
苏齐立于旗舰船头。
隔着百步，举起右拳，同样捶胸回礼。
“解缆。”
粗麻绳脱桩入水，砸出白花。
十五艘战船船头齐齐转向西南。
升帆。
南风灌入，帆布瞬间崩成饱满的满月。
战船沉重挪动。
底舱骇人的金银配重，将旗舰的水线硬生生压低两寸。
铁龙骨稳稳扛住了这份重量。
黑色船队穿出港口，将防波堤抛在身后。
城头玄鸟大纛迎风狂卷，在视野中渐小。
樊哙立于次舰船头，往回望。
“赵悍这小子，带一千多人镇这么大摊子，能行么？”
苏齐看着前方无垠海面。
“他在百越丛林带过三千水师，死人堆里滚出来的。”
“一群野人，翻不出他的手心。重要的是他忠心陛下！”
风势加大。
顺风顺水。
船头劈开的白浪越来越高。
张苍顶着一张发绿的脸，从底舱艰难爬出。
他死死抓着船舷，蹭到苏齐身边。
“苏齐……”
“又晕？”
“没。”张苍咽下直冒的酸水，“按这风速，几天到琅琊？”
苏齐估算了一下风浪。
“顺风水，半个月内。”
张苍点头，胃里一阵翻江倒海，猛扑到船舷外狂吐。
苏齐侧步避开。
“下次你还是留在岛上记账吧。”
张苍吐空了胃水，用袖子胡乱抹嘴，脸色惨白。
后方的佐渡岛已化作一个黑点。
“你说……”张苍大口喘气，“这一船金银进咸阳……陛下会赏什么？”
苏齐背负双手。
海天碧蓝，一望无际。
“赏什么不重要。”
他的声音被海风扯得有些散。
“重要的是，从这一船开始，整个大秦的历史，将彻底驶出原有的轨道。”
张苍没听太懂。但他没追问。
因为他又要吐了。
.............
季风的尾巴扫过对马海峡，把最后一点向西的推力榨干。
十五艘大秦重型战船在海床上拖出一道道白沫。
借着这股洋流，硬生生楔入琅琊郡海域的秋雾中。
张苍瘫在旗舰后甲板的粗缆绳堆里，
连日的颠簸，他把胃里能倒腾出来的酸水吐得干干净净。
这几天他只敢嚼干肉巴子咽口水，连水都不敢多喝一口。
船体每一次随涌浪拔高又砸向海沟，张苍的五脏六腑就会跟着挤压一轮。
其实海况对三丈高的海船来说算不上险恶。
出问题的是船的吃水线。
苏齐站在舵盘旁，手指掐算着帆脚索的受力角度。
一万两千斤足金加上数万斤白银，全部用铁链死死焊在龙骨底板上。
重心压得极低，绝不翻覆。
若不是全套水密隔舱加上生铁锁死的框架，常规楼船早被这堆金银坠得解体沉底了。
琅琊港外望塔。
守军什长正嚼着一根发苦的草根提神。
余光瞥见东面海平线上滚动的浓雾有异样。
他啐掉草根，眯起眼。
海平线边缘，出现了一排黑色的剪影。
航速不快，船艏撞开的浪花却异常巨大。
水下潜伏着某种庞然大物，硬生生拱着海水往前推。
“海寇？”旁边的新兵抓紧了铜戈。
什长没出声。
死盯着那些船上破破烂烂的帆布。
经历过台风撕扯的粗麻帆，边缘挂满流苏状的破布条，全无大秦水师的齐整。
船身吃水极深，只露出一截油黑的甲板。
“擂鼓，是苏侯回来了！”什长从牙缝里挤出两个字。
铜锣夹杂着牛皮大鼓的闷响，把整个琅琊大营掀了起来。