临别时，吕雉折下柳枝，刘季将它插在腰间，轻吻爱妻的额头。
“雉儿，若生下女孩，取名刘莹，冰清玉洁，晶莹剔透；若产下男孩，则取名刘盈，水流而不盈，希望他成为能力出众胸怀天下者。”
吕雉又把一大袋吃食放在驴背上，刘季手挽缰绳，催促大家快些上路，以免耽误期限。
村口熙熙攘攘的送别队伍，泣泪捶胸者有之，互诉衷肠者有之，备车备物者有之……
随着刘季的一声令下，这支百余人的队伍，缓缓上路，牲畜与板车卷起来的尘土弥漫起来，队伍渐行渐远，留下众多亲人泪目远眺。
秦律，服徭役者，吃食衣物等生活物品需自备，如此一来，家境好些的，带的东西比较丰富充足，家境贫困的，备下的物品就比较匮乏。
刘季不想让任何一个人掉队，正所谓“不抛弃，不放弃”，既然大家一起从家乡出来，就要尽量保证出来多少人，回去多少人。
不过，尽数带回也只是奢望。他们的征途才行进四分之一，就开始有人病倒。
沿途集镇城市是有郎中的，为了省钱，队伍里有人生病，刘季就让略懂医术的人瞧瞧，他亲自带人上山采药。
病重的人，实在无法行走，只能用驴用车驮着，咸阳方面，生要见人，死要见尸。
很快，刘季发现，他们面对的最大问题，不是人员生病、给养减少，而是，迷路了。
初踏征途，县令嬴儡派出一名向导，指引着队伍前行。
一天夜晚，这个向导突然消失不见。
次日赶路时，所有人都一脸懵：这条路怎么走？周围雾气蒙蒙，路都“消失”了。
“季哥，那个向导平白无故地遁于无形，这难道是意外吗？不可能！咱们一路上对他格外照顾，就怕他有三长两短影响我们的行路。”周勃低声说。
灌婴也说道：
“对啊，那个向导从沛县出发时，就是一副高高在上的样子，完全是嬴儡第二，谁给他的底气？他是谁的人，我们都知道，我们人在征途，有人早已对我们放出了冷箭。”
刘季深以为然，那个向导是嬴儡的人，那个一县之主，很久之前就想置我于死地，此次万里赴咸阳，岂不是千载难逢的良机？
秦律，某地民夫失期者，本人要受到割鼻、黥面之罚，押解之人，杖五十，囚半年。而县令只给予罚俸处理。
嬴儡想借刀杀人，五十杖之下，有几个人能扛得住？
事已至此，愤恨无益，要想法走出大山才好。
刘季命令所有人铺上毡布，先在地上躺平休息，待日上三竿，雾气消散再上路。
……
云消雾散之后，众人惊异万分，只见这里古木狼林，山风阴阴，不知名的五色蘑菇遍地都是，一脚踩下去，就会踏碎一片。
隐没在山峰之后的，似乎还有飞瀑落地之声，只闻其声未见其形。
“嘎嘎”，有飞鸟不时飞过头顶。
怎么走？
透过参天的树木，一缕阳光勉强射进来，刘季费劲地辨识着，在前面开路。
深一脚浅一脚地挤出森林，众人又来到一处开阔地，位于山谷之中，一泓深潭，潭边绿草茵茵，山脚下是成片的野果林，上面挂着熟透的苹果，红彤彤的，煞是诱人。
刘季命令众人休息，储水，摘果，弄些简易的鱼竿，派出二十几个人弄些蚯蚓钓鱼，另派一拨人制作弓箭，打些野味。
不是他们太闲，刘季想利用一切可能的资源，来解决吃饭问题，携带的干粮之类食物，能省则省，前路漫漫，还不知道会不会饿肚子呢？
众人拾柴火焰高，时间不长，野鸡堆成小丘，鱼装满几箩筐，松蘑野菌等山珍也弄来不少。
食材处理干净，有些手艺者自告奋勇操刀掂铲，给同伴们制办出一锅锅美味。
人在饿极之时，吃东西格外地香。
风卷残云之后，日头斜入西山，刘季决定队伍休息一晚。
夜晚，刘季、周勃、灌婴兄弟三人躺在麻毡上闲聊，深色的天空，繁星点点。
“也不知你嫂子现在咋样了？”
周勃说：
“放心，季哥，有太公、太母照料着，还有我媳妇帮忙照料，嫂子没啥问题。况且嫂子本来就是一个上得厅堂入得厨房的女人，外表柔弱，内心却异常坚强。”
唉，刘季听了此话，反而更加思念吕雉。
“季哥，咱们才出门十天，你就想嫂子？有点没出息吧？”灌婴揶揄道。
刘季笑而不答。
希望繁星化流星，雨落家乡，传递思妻之情。
第二天，众人又饱餐一顿，重新上路。
队伍在山里转悠了大半天，还是原地兜圈子，白毛汗挂在众人脸上，还有渐渐深沉的惧色。
第一次遇到这种情况，刘季心中也有不安，不过他的内心还是比一般人强大。
“你们原地休息，我去寻路。”刘季斩钉截铁地说。
灌婴上前一步拦住说：
“季哥，你是领队，怎能前去冒险？我去。”
周勃也争着要去。
刘季否决了他们的意见。
“正因为我是领队，才必须要去探路。你们去探路，任何一个人有闪失，到了咸阳，我都会生不如死。你们等在这里，若一天之后，金乌初升时，我仍无踪影，你们就不必等我，自行寻找出路吧。”
说完，刘季抓过一块干粮塞在腰间，义无反顾地扎进一片密林，深一脚浅一脚地走了。
度日如年，周勃和灌婴安抚好众人之后，开启焦急的等待模式。
他们坐卧不安，从小与刘季便是玩伴，穿着开裆裤玩尿泥，不是亲兄弟胜似亲兄弟，他们为刘季的安全担心。
“如果季哥出事，回去怎么向嫂子交代？”
熬到第二天日出时分，队伍变得更加躁动。
群龙无首，队伍随时有散摊子的可能。
“弟兄们，大家别慌别急，刘亭长走之前曾千叮咛万嘱咐，若他回不来，我们还要继续寻路西行。别忘了，大秦律，私自逃亡者，罪及家人。我们不能给父母妻儿带去灾祸。”
众人骚动不安，交头接耳。
“看，快看，麒麟！”
众人寻着指引看去，远处山坡上奔驰而来一匹异兽。它渐渐接近队伍，众人看清，此兽外形怪异，犀角、狮身、龙背、熊爪、鱼鳞、牛尾。
周勃读过《山海经》之类的神书，此兽并非麒麟，而是上古神兽甪端。
“此为甪端，此兽现，圣君出，它是千古明君的守护者。”
圣君？难道是始皇帝嬴政？算了吧，他把天下百姓熬干榨干了，圣什么君？
说话间，甪端已至众人面前，“看，它背上驮着刘亭长。亭长，亭长，你怎么啦？”