竹简上的字，难看得像狗爬。
以字态优美而著称于世的秦小篆被人写成这幅德行，赢正平时看到这样的奏章，肯定会把写奏章的人罢免。
或者腰斩。
此刻却蹲在窑门口看得十分开心。
不容易啊！
一个小里长，却能清楚地把租税人口记录得清清楚楚。
远超他对里长的要求。
按照这个水平计算，起码得提升到亭长或三老级别。
做乡长还差点火候。
“彩！”
看完竹简里的内容，他笑眯眯地来到被寺人搀扶的里长眼前：“叫丑夫是吧？”
“禀，禀，禀，大，大王，草民，是叫，叫，叫丑夫。”
“里长干的不错，六户人家收缴租税五千斤粟米。难为你了。”
“大，大，大王，万年，大秦，万，万年。”
“寡人再去其他五户人家看看，你陪着。”
“诺！”
即便深居宫闱，嬴政也知道大秦最好的水田亩产一百斤到一百二十斤的事情。
浇不了水的薄田就更不用提了。
能到亩产六十斤就是丰收。
而六户人家共计拥有田产一百八十亩。
年产粟米不会超过一万五千斤。
就这样的客观条件，里长还能收上五千斤租税，真是个不得了的事。
而大秦的粮仓，就是跟丑夫一样的无数个小里长催收上来的。
看似不起眼的里长，其实是供养大秦官宦和军队的顶梁柱。
国师提议用退伍士卒替换流氓当里长、亭长。
建议很美。
用里长、亭长、三老、乡长之类基层岗位都放上最可靠的兵卒，用来酬谢他们奋勇杀敌的功绩。
不但能提升管理效率，还能让庶民多点盼头。
但，事情不能看表面。
也不能凭吹牛皮做决定。
国师说的很明白，这是跟赵括一样纸上谈兵的游戏，他不能当真。
具体能不能落实下去，他还要亲自查看。
看看现在用的流氓混子能否管好基层。
然后再做是否替换的决定。
既然摆开架势来走访民间，就得多走多看多问。
不能走马观花。
他是大王，想干啥就干啥。
朝廷百官只能跟在后面瞪大了眼睛到处瞎寻摸。
也想探探自家大王的心意：到底要干啥呀？
咱大秦的黎民好歹还有条活路，还有自己的田产。
这就很不错了。
总不能让他们真吃饱肚子吧？
丑夫腿软的厉害，领不了路。
领路的活计还是赵高在干。
这厮天天陪着自家大王，知道大王到底想看什么。
直接带着众人来到一家没院墙的人家。
院子里，整整齐齐地跪着一家三口。
“大王，这家户主叫二蛋，家里两个儿子都在函谷关……”
一家五口人，两个在边关。
算是标准的老秦人。
老两口身边陪着的是最小的儿子，只有十一岁。
身上都穿着看不出原本颜色的单衣在寒风中不断抖动，抖动。
嬴政没有因为吓瘫丑夫而放弃和蔼的笑容，依然亲自上手把老两口扶起来，再让寺人搀扶着一起进了窑洞。
进门一盘大火炕。
炕上脏兮兮地堆着一堆不知名的东西，类似被褥。
没有炕桌，没有火盆，没有木柜。
半截缸碴里堆着约有百斤粟米。
“这些粟米，就是你家一年的口粮？”
嬴政的心情有点沉重。
盯着半截缸碴半天没说话，狠狠吸了几口酸臭的空气才敢发问。
“是！”
头发花白的二蛋连连点头。
“今年收成几何？”
“三千七百二十八斤半。”
“租税几何？”
“官税两千二百一十斤，乡税一千二百斤。”
“何为乡税？”
“草民不知。”
作为大秦的王，从未听说过有乡税的说法。
百官也面面相觑——他们也从未听闻。
赵高却了如指掌：“回大王，所谓乡税，其实是乡长、三老、亭长、里长中饱私囊的私税。”
“大胆！”
嬴政怒了：“谁给他们的胆子？”
贪墨一点铜钱粮秣，他可以假装看不到。
毕竟，乡里奔走的小吏也要养家糊口，给自家兜里装点不算什么大事。
朝廷百官也大大方方地收受财货，也没见他追究过谁。
可是。
把贪墨光明正大地变成加税，性质完全不一样。
相当于大秦国土上多了一个王权。
什么乡长。
什么三老。
什么亭长。
什么里长。
一个个都是事实上的诸侯！
这是造反！
丑夫吧唧一声跪倒在地磕头如捣蒜，说话也不磕巴了：“大王饶命，大王饶命。乡税不是小人的主意，都是祖上传下来的……”
商鞅变法执行了一百多年。
乡税也收了一百多年。
已经变成跟官税一样理所当然的东西，关丑夫什么事？
门外的大臣们群情激愤：
“不当人子！”
“辛辛苦苦劳作一整年，收三千七百斤，交税三千四百斤，还让不让人活了？”
“禽兽不如，当千刀万剐！”
“大王，臣请奏，活剐了这帮擅改秦律的禽兽之辈。”
“我大秦何以至此啊！”
“……”
听着院子里的大臣嚷嚷，嬴政紧锁眉头继续问赵高：“乡税之事只此一地，还是大秦国境到处都是？”
“禀王上，遍地皆是。只是，此地太过狠毒拿走了农人的口粮。”
秦二世而亡！
嬴政脑袋里充斥着罗毅向他宣布的预言。
不是预言。
是事实。
甚至，不用等到他荡清六国，大秦随时可能爆发动荡。
沉重的事实压在心头。
他却没有下令砍了丑夫的脑袋，只是命人拖着丑夫继续巡视下一家。
百官不得其解，只能紧紧跟随。
其他四户人家情况没好到哪里去。
逐个看完之后，嬴政却有了新想法。
他踩着丑夫的脑袋提问：“告诉寡人，是谁让你们用这种法子逼迫庶民卖田地？”
事情明摆着的。
奴隶人的日子过的都比老秦人好。
根本不合道理！
大秦的奴隶虽然不用戴枷锁，不用关押，却是实打实的私人财富。
日子怎么可能过得比拥有田产的老秦人要好？
再加上一路过来都是赢姓宗族田产。
赶了将近五十里路，才找到硕果仅存的五家普通农户。
还都是大秦功勋之后。
日子过的如此恓惶，肯定有更深层次的原因。
区区乡长里长还不敢对大秦功勋后人下毒手，出恶招。