武曌用过早膳，抬头看向楚宁，正色道：
“陛下，草原不比中原，没有城池，没有粮道，骑兵来去如风，一旦陷入追击战，很容易被拖垮。”
“陛下去之前，先派人把那边的地形摸清楚，知道哪里能扎营，哪里能设伏，再决定怎么打，不要贸然和他们在开阔地上正面决战。”
楚宁听完，目光没有从她脸上移开，像是要把那段话在脑子里再过一遍，确认没有遗漏。
“朕心里有数。这些事到了幽州会和将领们一起商议。”
他语气不算敷衍，但确实没有展开说，像是在给下一句话留出位置。
武曌把帕子放回案边，抬眼看他，目光里带着一层薄薄的认真：
“这次出征，你带木兰去吗？”
楚宁说：“她不去，二皇子楚英还小，她留在宫里合适。”
他说话时语气没有变化，像是这件事已经想过了，不需要再翻第二遍。
武曌点了一下头，没有再追问。
她询问冯木兰的事，只是担心楚宁身边没个照顾的人。
但既然楚宁有了安排，她也不好多说什么。
门外传来宦官的禀报声：“陛下，户部尚书刘大人在宫门外求见。”
楚宁把粥碗往案心推了一下：“让他去御书房等着，朕这就过去。”
说完，楚宁起身摇摇头：“看来今日，朕闲不下来了。”
武曌嘴角微扬：“陛下今日故意不上朝，不就是猜到了会有事嘛。”
楚宁哈哈一笑，双手负在身后离去。
御书房里，刘守仁站在案前，看见楚宁进来，连忙躬身拱手：
“微臣参见陛下。”
楚宁摆了摆手，绕过案几坐下，抬头看他：“粮草的事不顺利？”
刘守仁苦笑了一下，嘴角那一点弧度像是被什么东西压住了，没有完全展开：
“陛下料事如神，微臣昨夜派人去通知了城内的皇室宗亲和各大世家，请他们今日到户部商议粮草之事。”
“人倒是来了，可一提到粮食，他们就推三阻四。”
“有的说仓库里没有余粮，有的说今年的秋粮还没收上来，有的说等开春再谈，没有一个痛快的。”
他说话时手指在袖口边缘来回搓了一下，像是等那道沉默在案面上落稳了，才找到合适的位置接住。
“清郡王和吴家带头的。清郡王说他的庄子去年歉收，今年还没有补上，暂时拿不出多余的粮食。”
“吴家说他们家的粮仓已经在年前调了一批给前线，现在也空了。”
楚宁听完没有立刻接话，目光在桌面的镇纸和笔架之间停了一下，然后像是翻过一页纸一样移开。
“清郡王？”
他重复了一遍这个名字，语气带着一层短促的冷意。
“一个小小的旁支，胆子倒是不小。”
“朕当初分田地给他们留了不少，现在需要他们出力，他们倒是学会推三阻四了。”
他站起身，走到窗前，看了一眼窗外的天色，然后转过身，声音比刚才沉了一些：
“既然他们不想来户部谈，那朕就亲自跟他们谈。”
“传令下去，今晚在宫中设宴，请城内所有皇室宗亲和各大世家家主赴宴。”
刘守仁愣了一下：“陛下，那粮草的事……”
楚宁说：“今晚宴上再说。”
刘守仁没有多问，应了一声，躬身退出了御书房。
可楚宁刚送走刘守仁不到一个时辰，门外又传来宦官的通报：
“陛下，国丈冯安国求见。”
楚宁皱眉，但还是沉声道：“让国丈进来。”
冯安国今年六十出头，身形清瘦，穿着一身深色常服，进门时步伐不快不慢，身上还带着从宫门外渗进来的寒气。
他走到案前，躬身施礼，沉声道：
“陛下，老臣听说，您今晚要宴请皇亲世家，是为了粮草的事？”
他的声音不高，但语速不快，像是在给每句话留出足够的间隙。
楚宁靠着椅背看他：“消息传得倒快。”
冯安国说：“老臣在户部有几个旧部，听说了就知会了一声。老臣来，是想跟陛下说几句话。”
他说着往前走了半步，“陛下，清郡王和吴家那些人，确实做得不对。”
“但老臣得提醒陛下一句，经过当年夺嫡、清洗，又连续经历了几次叛乱，如今皇室宗亲已经没有多少人了。”
“陛下若是再动他们，宗室就真的空了。”
他说话时语气不高，像是在陈述一个已经核对过的事实，不需要额外加重。
楚宁没有接话，手指在案沿上停了一下。
冯安国继续说：“至于世家那边，这些年因为分田地的缘故，他们手里确实没有多少余粮了。”
“不是他们不想交，是真的拿不出来。陛下若是在宴上当众发作，只怕会适得其反。”
楚宁听完，端起茶碗喝了一口，放下。
然后他开口，语气不算重：“朕知道，但刘守仁去找他们，他们连个好脸色都没有。”
“朕若不出面，他们怕是连一个字都不会松口。”
冯安国站在案前没有退，又说了第二句话：“老臣明白陛下的难处，今晚的宴席，老臣也想去。”
“到时候若是场面不好看，老臣在中间也能说几句话，不至于让陛下亲自开口去压人。”
楚宁看了他一眼，像是在衡量这句话的分量，然后他说：
“好。”
冯安国微微颔首，像是已经把话带到了，不需要再补充。
他向楚宁拱了一下手，退后两步，转身出了殿门，脚步在廊道里响了几步就消失了。
案上的茶碗还冒着细弱的热气，像一道悬在桌面与屋檐之间的余音。
楚宁伸手把碗盖合上，那缕热气被截断了，声音也随之落下。
他知道冯安国这么着急来找自己的目的。
身为老臣，又是国丈，冯安国向来都希望楚国能蒸蒸日上。
但前些年，他的血腥手段杀了不少世家和皇室宗亲，使得这些人数量大降。
若是他这次再继续杀戮下去，虽然能震慑一些人，但也难免会让其他人心寒。
冯安国想参加宴会，只是想做个和事佬。