转眼三月已经过半，大街小巷杏树缀满繁英，粉白花瓣漫枝盛放，风一吹便簌簌落英纷飞。
贡院之外尘埃落定，阅卷事宜已然收官，礼部筹备许久的杏榜便要择日张挂。
无数熬过春闱三场的举子栖身客栈会馆，日日心绪难平，望着满城杏花盛放，心底既忐忑又期盼，静静等候着那一纸榜单裁定前程。
海棠花树下，韩泽百无聊赖的看着安文平和砚归先生各执一子，杀的你来我往。
许久未出过门的他，心血来潮道：“文平，后日就放榜了，到时候咱们去看榜吧！”
安文平想也不想便拒绝了：“要去你去，我可不想被挤成肉饼。”
“那到时候我们就站在远处等，还是让阿庆和雨顺去看榜单不就成了么？”韩泽继续争取。
安文平在棋盘上落下一子才抬头看他：“你这又是图什么呢？”
“你说咱俩都闷在家里多久了？再不出门就要发霉了，好歹也出门透透气呀！”
还不等安文平接话，砚归先生便开口了，“奉劝你们一句，哪天出门透气都成，就是不要在放榜那日，除非你们有成亲的打算。”
此话一出，两人的视线齐齐朝他看来。
“先生，何出此言？”
“看榜和成亲有必然的联系吗？”
砚归先生将手中的棋子放回棋盒，看向两人：“你们听说过榜下捉婿吗？”
安文平和韩泽面面相觑，又再次看向砚归先生，齐声道：“请先生赐教。”
砚归先生难得脸上带笑，“所谓榜下捉婿，顾名思义便是，一些富贵人家、高官权贵，看中刚考中进士的青年士子，想要招为女婿，不等官府说媒，便现场说亲。
有的甚至连喜堂都准备好了，直接将人抬回家，便和姑娘拜堂成亲。”
安文平都震惊了，“这，这也太儿戏了吧！婚姻大事怎能这般随意？”
韩泽倒是有几分向往，“不知道会不会有人家来捉我？”
砚归先生似笑非笑的看向他：“只要你考上了，肯定会有人家看上，就是不知道届时与你拜堂的是什么样的姑娘了。
膀大腰圆，满脸麻子，或是嘴歪眼斜，都是有可能的。”
韩泽越听越不对劲，只觉全身的汗毛都快立起来了，“先生，求你别说了。”
他再不敢不好奇了。
安文平幸灾乐祸的拍了拍他的肩膀，“那后日你还去看榜吗？”
韩泽连连摆手，“不去了，不去了，外面太危险了，还是家里安全些。”
小七今日去知味听澜听书了，回来后才听到韩泽念叨榜下捉婿的事，还觉得挺新奇，表示后日要亲自去见识一下这难得的场面。
一听她要去，韩泽近乎条件反射的惊恐，“这么恐怖的事，你还要亲自去看？你就一点不怕吗？”
小七有些莫名其妙的反问道：“怕？我为什么要怕？”
看着她一脸不明所以的样子，安文平憋着笑凑近她的耳朵，将砚归先生吓唬韩泽的话跟她说了。
听的小七哈哈大笑，还不忘嘲讽韩泽，“你该不是被吓傻了吧？榜下捉婿，捉的至少也得是男子吧！我一个姑娘怕什么？不该是那些怕被捉的进士们怕我吗？”
韩泽这才反应过，不好意思的挠着头道：“好像是这个理哈！”
“哈哈哈哈哈……”
众人被他这傻憨憨的样子逗得又是一阵捧腹大笑。
安家这边因为韩泽闹出来的笑话好一阵欢乐。
殊不知外面诸多府邸都在连夜商讨这件事。
比如承安侯府。
周箐菡被下人带到前厅时，周崇彦和卫姨娘正小声的说着什么。
待她行过礼后，周崇彦给身旁的卫姨娘使了个眼色。
卫姨娘便立马笑着对周箐菡道：“今日侯爷请大姑娘过来，主要是为了商量大姑娘的婚事。”
“侯爷想为大姑娘在今科进士里挑一个合适的青年才俊，不知大小姐意下如何？”
提到自己的亲事，即便周箐菡再独立成熟，依旧羞涩的红了脸颊，脑海里不自觉浮现出一道伟岸的身影。
不知道他能不能考中进士？
他那么努力，应该能中吧！
若是爹挑中了他，他会愿意娶自己吗？
周箐菡一时走神，卫姨娘叫了她好几遍，她这才回神。
“大姑娘怎么不说话？可是觉得不好？”
眼见周崇彦脸色开始不好看，她赶忙开口：“爹爹为女儿考虑的定是极好的，只是考中进士的人不少，爹爹要如何为女儿挑选？”
周崇彦见她没有拒绝，脸色这才好了些，“你是本侯的女儿，本侯定不会亏了你，自然会为你挑最好的，等杏榜一开，本侯立马物色人选。”
其实按他最初的想法，是想给周箐菡许一个世家子弟的，以他侯府的门第，他的女儿就是配皇子皇孙都绰绰有余。
然而，现实给了他一记响亮的巴掌。
周箐菡幼时走丢过，即便找回来了，名声到底有损，他托人明里暗里打听了好几个看得上眼的青年，隔天就被人家以各种理由拒绝了，怕得罪他还将家中那些不成器的纨绔推出来敷衍他，气的他差点当场翻脸。
也是前些日子听见有人提起榜下捉婿的事，这这才将主意打到这上面。
他想着挑个品性好的，到时候多给闺女置办些嫁妆，又有侯府撑腰，闺女的日子也不会太差。
周箐菡回了京城这么久，也参加过一些世家小姐们举办的诗会，茶会，大概知道自己是一个怎样的尴尬处境。
这也是从前周舒菡母女敢随意欺辱她的原因之一，觉得她名声毁了，嫁不到好人家，也得不到她爹的重视。
所以对于她爹这次的决定，她也是意料之外，情理之中，不仅不生气，还挺感谢他能为自己想到这一步，心中更是隐隐有些期待。
她只有一个要求，“爹爹有了人选后，能让我自己拿最后的主意吗？”
若是所选的人不合她的心意，她不会轻易答应。
周崇彦看着她眼里的恳求，终是点了头，“我会多物色几个，届时，你挑自己合心意的就行。”
他与这个女儿父女情分淡薄，这大抵是他能为她做的最后一件事了吧！只盼往后她莫要心生怨怼。