咆哮的余音在地底隆隆滚过，整座魔渊如同风中残烛般簌簌颤抖。界壁上的金色裂纹以肉眼可见的速度蔓延开，从细密的蛛网渐渐变成沟壑，暗红色的域外魔气顺着裂缝丝丝缕缕渗进来，所过之处连岩石都被腐蚀出细密的孔洞。林玄踉跄着后退半步，手扶着冰冷的殿壁才稳住身形，素来沉稳的脸上第一次露出了近乎恐慌的神色——那是刻在神魂深处的恐惧，跨越万古岁月依旧清晰。
“天魔皇……不可能……”他喃喃自语，金色的血液顺着嘴角缓缓滴落，“当年七位圣王联手，以命相搏，才将它斩杀在魔渊深处……怎么可能还活着……”
“七位圣王？”玄渊声音发紧，他执掌主域典籍多年，从未听过这段秘辛。太古之战的记载里，只提过林玄圣王镇魔渊，从未提过还有其他六位圣王，更没提过什么天魔皇。
“典籍里没有，是因为玄元刻意抹去了。”林玄缓缓转头，目光扫过众人，带着无尽的沉重，“万古之前，天魔皇率域外亿万大军破界而来，所过之处山河崩碎，生灵涂炭。太古七位圣王联手迎战，战了三月，死伤惨重，最后以六位圣王陨落为代价，才将天魔皇重创，打回魔渊最深处。本尊以身为阵，镇守入口，就是怕它没死透，再出来作乱。”
“本以为万古过去，它早该魂飞魄散了……”林玄苦笑一声，“没想到，它只是沉睡了。”
殿外的黑暗里，那双巨大的猩红眼眸静静注视着界壁后的众人，没有立刻进攻，却带着俯瞰蝼蚁般的淡漠。仅仅是目光的威压，便让在场众人喘不过气，修为稍低的士兵直接跪倒在地，浑身颤抖，连兵器都握不住。
李阳咬牙顶着威压，指尖的太初圣钥滚烫。他能清晰感觉到，界壁的力量在飞速流逝，如同冰雪遇骄阳。天魔皇甚至还没动手，仅仅是苏醒的气息，便在瓦解界壁。
“它还没完全恢复。”李阳忽然开口，声音沙哑却坚定，“要是完全苏醒，这界壁根本挡不住它一眼。它在等，等力量慢慢恢复。”
“那也不是我们能抗衡的。”玄岳脸色惨白，他自视甚高，可在天魔皇的威压下，连魔元都在颤抖，“半步圣王在它眼里，和蝼蚁没区别。就算是圣王巅峰，也不够它一巴掌拍的。”
“撤。”李阳当机立断，“立刻撤出魔渊，回锁妖山。在这里待着，等它恢复几分力量，我们一个都跑不了。”
“那界壁怎么办？”玄冲急道，“就这么放它在里面？等它恢复了，照样打出来！”
“现在留下来也没用。”李阳沉声道，“先回去，从长计议。它要完全苏醒，至少还得三月。我们还有时间。”
众人没有异议。没人想留在这鬼地方，面对那尊恐怖的存在。
“传令，全军撤退！玄煞将军，你带一万步卒断后，炸毁沿途通道，迟滞天魔追击。玄冲将军，骑兵开路，护送伤兵。青辰前辈，战魂殿后，掩护大军。”
军令快速传达下去，大军立刻动了起来。伤兵先撤，主力紧随其后，玄煞带着断后部队留在最后，开始在通道各处埋设炸药。
李阳和林玄、玄渊三人站在神殿门口，死死盯着界壁后的那双眼睛。
“它没动。”玄渊低声道，“就这么看着我们撤？”
“它在蔑视我们。”林玄苦笑，“在它眼里，我们都是瓮中之鳖，跑不掉的。等它恢复点力量，自然会出来。”
李阳没说话，只是深深看了一眼那双猩红眼眸，转身道：“走。”
三人转身掠出神殿，跟上撤退的大军。
撤军的路走得异常艰难。
天魔皇苏醒的气息传遍了整个魔渊，所有天魔都躁动起来。原本躲在深处的高阶魔将纷纷出动，沿着通道围追堵截。大军边打边退，沿途的尸体铺了一路，有士兵的，也有天魔的。
玄煞带着断后部队炸塌了十几处通道，才勉强挡住大股天魔的追击。可那些体型小巧的影魔却沿着岩壁缝隙绕过来，不断偷袭殿后的士兵，夜里更是防不胜防。
“青辰前辈，影魔交给你了。”李阳下令。
青辰立刻带着残存的战魂迎上去。淡金色的魂体在黑暗中亮起，如同点点星光，追着影魔厮杀。战魂本就克制魂体类魔物，影魔顿时尖叫着四散逃窜。
可没走多久，前方通道忽然传来轰隆一声巨响，碎石飞溅。
“不好！通道塌了！”开路的玄冲大吼一声。
众人赶过去一看，只见前方的通道被巨石彻底堵死，是天魔从上面弄塌的，想要把他们困在魔渊里。
“绕路！”李阳当机立断，“走西侧的矿道，我记得那边还有一条路。”
金沙立刻上前：“我带路！沙族的古籍里记载过魔渊的古矿道，能通到地面。”
众人立刻转向，跟着金沙往西走。
矿道狭窄崎岖，只能容两人并行，大军只能排成一字长蛇阵，缓慢前行。矿道两侧的岩壁上布满了魔晶，泛着暗红色的光，照得人影影绰绰。
走了约莫半个时辰，前方忽然传来尖锐的嘶鸣。
“是矿魔！”金沙脸色一变，“它们生活在矿道里，数量极多！”
话音未落，两侧的岩壁忽然簌簌掉渣，无数如同穿山甲般的矿魔从岩壁里钻出来，锋利的前爪闪着寒芒，朝着人群扑来。
“结阵！前后御敌！”玄煞立刻下令。
前后的士兵立刻竖起盾牌，长矛从盾缝刺出。矿魔虽然体型小，却异常凶悍，爪子抓在盾上火星四溅，还不断往盾上喷吐腐蚀液，陨铁盾都被腐蚀出一个个小洞。
“用火油！”李阳高声道。
士兵们立刻取出火油罐，点燃之后扔出去。
轰轰轰——
火油在矿道里炸开，火焰熊熊。矿魔怕火，顿时尖叫着后退，不少被烧得在地上打滚。
大军趁机快速通过。
好不容易走出矿道，回到魔渊上层的入口处，众人都松了口气。清点人数，这一路撤退，又折损了近万人，伤兵更是不计其数。
“玄煞将军，炸掉入口。”李阳沉声道。
玄煞点点头，下令引爆炸药。
轰隆一声巨响，魔渊入口的岩壁轰然坍塌，碎石尘土冲天而起，将入口彻底封死。
当然，所有人都知道，这只是暂时的。天魔皇要是想出来，这点碎石根本挡不住。只是能多争取几天时间。
站在黑风岭上，望着远处的边境大地，众人心情都沉甸甸的。
视线所及之处，到处都是升腾的黑烟。村落、城镇，都在燃烧。天魔顺着各地的地缝钻出来，四处肆虐，百姓流离失所，哭喊声隔着老远都能隐隐约约传来。
“还是晚了一步。”玄渊握紧拳头，指节发白，“本以为封了魔渊主入口就没事了，没想到……”
“它苏醒的时候，震动了整个地脉，所有裂缝都扩大了。”林玄淡淡道，“这只是开始。等它力量再恢复些，不用亲自出手，麾下的天魔大军就能踏平边境。”
众人沉默不语。
之前还觉得是守边御魔，现在才知道，他们面对的是足以覆灭整个世界的恐怖存在。
“先回锁妖山。”李阳打破沉默，“回去之后，立刻传令各地，所有能战之人，向锁妖山集结。所有百姓，向内陆迁徙。另外，玄渊上尊，麻烦你回主域一趟，把事情的原委说清楚。这不是边军的事，是整个混沌的事。主域要是不全力支援，谁都跑不了。”
玄渊点点头：“本尊知道。回去之后，本尊立刻请主上御驾亲征，举全国之力，共御天魔。”
他顿了顿，看向李阳：“守者，锁妖山这边，就拜托你了。”
“分内之事。”李阳微微颔首。
当日，玄渊便带着玄岳、玄真，还有部分中央军，匆匆返回主域。林玄则以残魂之身，跟着李阳回锁妖山——他本源耗损太过，已经没法再独自镇守魔渊，只能先回去温养神魂。
大军缓缓撤回锁妖山，沿途收拢难民和散兵。回到锁妖山时，山脚下早已挤满了逃难的百姓，扶老携幼，衣衫褴褛，见到大军回来，纷纷跪倒在地，哭着求救。
李阳看着这一幕，心中像压了块巨石。
“石坚将军，安排百姓入城，腾出军营、寺庙安置，开仓放粮。”李阳下令，“青辰前辈，你带人安抚百姓，组织青壮义勇，协助守城。”
“遵命。”
众人立刻行动起来。锁妖山虽然不大，可城墙坚固，粮草充足，挤一挤，安置几十万百姓还是可以的。
接下来的几日，各地的消息如同雪片般飞来，全是坏消息。
北境冰原，冰墙被天魔攻破，冰族族长冰衍带着残部退守冰川将台，伤亡过半，冰原上的部落几乎被屠戮一空。
南线赤炎关，钻地天魔挖穿了三道城墙，沙烈带着军民死守内城，天天都在巷战，城池大半沦为废墟。
断天谷，影魔夜袭，古族族长石玄山重伤，谷口禁制被破，天魔源源不断涌入，古族不得不向锁妖山方向撤退。
长泽下游，天魔顺着河道北上，水师统领浪涛带着船队拼死拦截，战船沉了近半，勉强挡住天魔的水路攻势。
坏消息一个接一个，帅帐之内的气氛一天比一天凝重。
这日，李阳召集所有留守将领议事。
帅帐之内，舆图上的赤色标记越来越多，几乎蔓延了整个边境。
“现在各地都在告急，我们分不出兵去救。”石坚声音沙哑，“锁妖山现在加百姓，总共八十多万人，守军三十万，其中伤兵五万。粮草够撑三月，军械还在赶造，可工匠不够。”
“北境、南线、断天谷的残部，都在往锁妖山撤，大概还能收拢五六万战兵。”玄冲接话道，“就是都带伤，战力要打折扣。”
李阳指尖轻轻敲击着舆图，最终停在锁妖山的位置。
“不用救。”他缓缓开口，“让他们都撤回来。放弃外围所有关隘，全部兵力集中锁妖山。”
众人都是一愣。
“放弃所有关隘？”石坚皱眉，“那百姓怎么办？外面还有好多部落村镇，没撤进来呢。”
“已经来不及了。”李阳摇头，“天魔皇随时可能破界而出，一旦它出来，百万天魔蜂拥而至，分散防守只会被各个击破。集中所有兵力，死守锁妖山，才有可能撑到主域援军到来。”
他顿了顿，补充道：“派游骑出去，能救多少百姓算多少。但主力，必须收缩。”
众人对视一眼，都从对方眼中看到了沉重。
道理是这个道理，可放弃外面的百姓，终究于心不忍。可战争就是这么残酷，不分出轻重，只会所有人一起死。
“就按守者说的办。”玄煞沉声道，“末将立刻传令，让各部弃关，向锁妖山靠拢。”
会议散后，李阳独自留在帅帐，走到后堂的密室。
林玄正在密室里盘膝而坐，周身金光黯淡，身影透明得几乎要看不见了。他的本源耗损太过，又强行催动力量对抗天魔皇，已经到了油尽灯枯的地步。
“林帅。”李阳轻声开口。
林玄缓缓睁开眼，笑了笑：“小子，又来问什么？”
“我想知道，当年七位圣王，除了你，还有谁？他们的传承，现在在哪？”李阳认真道，“天魔皇不是我们能抗衡的。只有集齐七位圣王的传承，才有机会再次封印它。”
林玄点点头：“你猜的没错。当年我们七人，各掌一道传承，布七曜封魔阵，才重创天魔皇。现在只有你我，远远不够。”
他顿了顿，缓缓道：“另外六位圣王，分别是兵圣王、炎圣王、冰圣王、石圣王、沙圣王、剑圣王。他们的传承，散落在混沌各处。”
“兵圣王的传承，就在锁妖山地底，也就是镇魔枪里，和你的守者传承本就是一体。你已经得了。”
“炎圣王的传承，在南境赤炎关地下的炎神殿里，沙陀族世代守护。”
“冰圣王的传承，在北境冰川最深处的冰宫，冰族手里。”
“石圣王的传承，在断天谷深处的石台，古族守着。”
“沙圣王的传承，在沙海深处的圣王遗冢，你已经去过了，得了太初圣钥，其实就是沙圣王的本命物。”
“至于剑圣王的传承……”林玄顿了顿，“在主域皇宫的禁地剑冢里。当年玄元构陷我们，夺了不少东西，剑圣王的传承，就被他封在皇宫里。”
李阳心中了然。
难怪七钥对应七星，原来对应七位圣王。
“那现在，炎、冰、石、沙四道传承，都能很快拿到。”李阳沉吟道，“只有剑圣王的传承，在主域皇宫里。”
“嗯。”林玄点头，“玄渊回去，未必能顺利说动主域之主。就算说动了，剑圣王的传承，也未必肯拿出来。毕竟，那可是圣王级的传承，谁都想握在自己手里。”
“不管怎么样，得拿到。”李阳道，“等主域那边有消息了，我亲自去一趟主域。”
“你去太危险。”林玄皱眉，“主域水太深，玄家又和你们有仇。”
“再危险也得去。”李阳道，“天魔皇留给我们的时间不多了。必须尽快集齐六道传承，加上你的，布七曜封魔阵。”
林玄看着他，良久，叹了口气：“罢了，你小子和当年的我一个性子。自己小心。”
接下来的几日，各地的残部陆续抵达锁妖山。冰衍带着三千冰族残兵，沙烈带着两万赤炎关守军，石玄山带着一万古族战士，浪涛带着三千水师残部。加上原本的守军，锁妖山的战兵扩充到四十万，只是个个带伤，疲惫不堪。
百姓也越聚越多，足足有上百万，把锁妖山内外挤得满满当当。城里住不下，就在山脚下搭帐篷，绵延数十里。
虽然人多，却秩序井然。青辰带着人组织百姓，青壮编为民兵，协助守城、运辎重、修城墙；妇女们缝补衣物、做饭、救护伤兵；孩子们也帮忙捡碎石、递东西。所有人都知道，城破了谁都活不了，全都拧成一股绳，拼命守住这座最后的堡垒。
墨玄带着神机营工匠日夜赶工，把所有的陨铁都造成火炮、地雷、滚石。城墙之上，每隔十步就架一门火炮，密密麻麻的箭塔、敌楼拔地而起。山脚下挖了三道壕沟，布了上万颗地雷，还引了长泽的水，灌成护城河。
整座锁妖山，被打造成了一座钢铁堡垒。
可所有人都知道，这些在天魔皇面前，都不够看。
他们能做的，只是尽人事，听天命。
这日，主域那边终于传来消息。
玄渊派人送来急信，说朝堂之上争议极大，主战主和吵成一团。主上犹豫不决，既怕天魔打过来，又怕李阳趁机坐大，不肯交出剑圣王传承，也不肯发倾国之兵。只派了十万援军，由玄渊统领，正在赶来的路上。至于剑圣王传承，提都没提。
“昏君！”玄冲一拍桌子，怒不可遏，“都什么时候了，还在算计！等天魔皇打过去，他那皇位还坐得住？”
“意料之中。”李阳倒是很平静，“权力坐久了，都怕失去。看来，剑圣王传承，得我们自己去取。”
“你真要去主域？”玄煞皱眉，“现在去太危险了。且不说朝堂上的人针对你，就是路上，天魔到处都是，太不安全。”
“必须去。”李阳道，“没有剑圣王传承，布不了七曜阵。靠我们现在的力量，挡不住天魔皇。”
他顿了顿，看向众人：“我走之后，锁妖山交给石坚将军和林帅。玄冲、玄煞，你们协助守城。记住，只守不攻，等我回来。”
“什么时候走？”
“明日。”李阳道，“带风凌和一千疾风营精锐，轻装简从，走水路，沿长泽南下，再转陆路去主域。快的话，半月就能到。”
众人知道劝不动，便不再多言，各自去准备。
第二日天未亮，李阳便带着人出发了。
没有惊动太多人，只有几个主将到城门送行。
“守者，一路小心。”石坚沉声道，“锁妖山交给我们，放心。”
李阳点点头，翻身上马。
他回头望了一眼锁妖山。
朝阳初升，金色的阳光洒在黑色的城墙上，映着城头飘扬的战旗。山脚下的营寨连绵起伏，炊烟袅袅。
他知道，这是最后的堡垒。
他必须拿到剑圣王传承，必须回来。
“走。”
李阳调转马头，一夹马腹。
一千骑兵紧随其后，沿着官道，朝着长泽方向疾驰而去。
前路漫漫，危机四伏。
主域的朝堂风波，沿途的天魔肆虐，还有深宫中的剑圣王传承。
而魔渊深处，天魔皇的力量，还在一日日增强。
留给他们的时间，
真的不多了。
长泽的风，
带着水汽扑面而来，
吹动着李阳的战袍，
猎猎作响。
一场关乎天下存亡的博弈，
才刚刚，
走出第一步。