一年之后，看着前方遥遥可见的妖荒洲，敖棘面上却没有浮现一丝波澜。
他从未想过，自己竟然仅用一年时间，就横渡了几十年才能跨越的血渊海，从星岛来到亿万里之外的妖荒洲，途中还没有遇到任何险境。
或者说敖棘一直身处险境之中，血渊海上变幻莫测的天象，哪里及得上凛冽的九天罡风？
而敖棘就是在九天罡风中横渡了血渊海，却没有丝毫损伤。
这全都要归功于身前神秘莫测的白衣青年，敖棘不知道这位前辈的姓名，只能以前辈相称。
一路行来，这位前辈没有刻意避开任何险境凶兽。
曾有雷暴挡在前路，前辈径入其中，穿过漫天雷云，安然无恙。
曾有炼虚境界的凶禽飞上九天，惊得敖棘魂飞胆丧，却被前辈随手斩出一道白光，一闪即逝。
敖棘只觉双眼一阵刺痛，下一刻，刚才还在耀武扬威的凶禽就僵在空中，身躯分成两段，被九天罡风绞成碎片。
而前辈的遁速甚至没有减缓分毫，看也不看死去的凶禽，似乎只是随手拨开了一根拦路的横枝。
敖棘不得不推翻自己的猜测，这位前辈绝不是炼虚修士。
炼虚修士不可能拥有如此强大的实力，这位从天而降的前辈，极有可能是传说中的合体大能！
敖棘心底升起这个念头时，他自己都觉得不可思议，随即便陷入了惶恐和忐忑之中。
他一个小小的元婴修士（注），怎么会进入传说中合体大能的视线之中？
这位前辈也不知是人族还是妖族，突然找上门来，让自己引他去寻表兄，莫不是有什么图谋？
表兄待敖棘不薄，外祖父虽然不准他这个混血之人回归蛟龙一族，但也默许他继续以敖为姓，并允准表兄同他交易灵材灵草，对他也是不错。
自己带这位前辈去找表兄和外祖父，岂不是害了他们。
但这位前辈疑似合体大能，外祖父不过是一名妖帅，怎么会扯上关系……
敖棘思绪翻涌，心中忧虑，却又不敢违逆前辈的吩咐。
他也不想让表兄和外祖父卷进来，但他实在是无能为力。
这位前辈只要撤去真元护罩，他立刻就会被九天罡风撕成碎片，赤蛟血脉赋予他的强横肉身也保不住他的性命。
他只能暗暗祈祷，这位前辈不会对表兄和外祖父不利。
一路行来，前辈对他这个妖将还算关照，不像是残暴嗜杀之人，或许只是有事要寻表兄和外祖父。
这也许不是一场劫难，而是一场机缘。
敖棘不止一次听到过某个低阶修士偶然得到高阶修士赏识，得赐功法神通、法宝丹药，就此逆天改命，修为大增的传闻。
只是敖棘从来没有遇到过这种好事，他最大的机缘就是得到了血渊海的海图。
但那是他从乱荒洲一个坊市中买到的，藏在一枚平平无奇的玉简中，无人发现
敖棘运气好，买下了包括这枚玉简在内的几十枚玉简，本是为了探查某个上古秘境的方位，想要前去寻觅机缘，却意外发现了血渊海的海图。
在验证了海图无误之后，敖棘大为兴奋，也不去寻找那虚无缥缈的上古秘境了。
他开始担任血渊海的向导，每一块灵石、每一粒丹药都是用血渊海中的九死一生换来的。
他的修炼之路一直伴随着磨难和艰险，从来都不敢奢望机缘。
这一次横渡血渊海，是最轻松的一次，但也是让敖棘最忐忑的一次。
他终于明白为什么在高阶修士面前，低阶修士就是蝼蚁。
再凶险的天象、海况、凶兽，都可以提前避开，即便不幸身陷险境，也并非没有机会逃出生天。
但在高阶修士面前，尤其是修为远高于自己的高阶修士面前，只能祈祷没有遇到一个喜怒无常之人，将性命寄托在对方的一丝善念上。
这种感觉太过苦涩，让人太过沮丧，但也让敖棘对修为境界的渴望达到了无以复加的地步。
只有提高修为，晋阶化神、炼虚乃至合体，才能真正掌控自己的命运。
若是能从这位神秘的前辈手中保住性命，他一定要比以前刻苦百倍，不能再做一个小小的元婴修士，再也不用担心被人掌控生死。
……
陈渊不知道敖棘心中所想，他与寂元分别之后，便通过超远距离传送阵前往天荒洲南边的一座巨城。
探明消息后，取出漱月舟，用三年时间横渡无边汪洋，来到乱荒洲。
那三年之中，陈渊昼夜不息，以堪比大乘修士的遁速全力飞遁，跨越了无比遥远的距离。
之后他又通过短途传送阵，并结合飞遁，来到距离妖荒洲最近的星岛，进入坊市，准备买一份血渊海的地图。
陈渊实力虽强，但从不大意，莽荒界是一方堪比灵界的大千世界，诸族混杂，形势混乱，处处险地，合体修士也不敢说横行无忌。
血渊海明面上虽然没有大乘存在，但肯定有能威胁到合体修士的险地或是凶兽。
陈渊不想无故卷入麻烦之中，横生波折，自然要先探明消息，避开这些险地凶兽。
他隐瞒修为，在星岛坊市中转了几日，意外得知星岛上有不少向导，专门引人横渡血渊海。
其中有一名元婴中期修士，名为敖棘，乃是人妖混血，据说出自蛟龙一族的赤蛟一脉。
妖族中不乏混血之人，陈渊心中一动，问明敖棘洞府所在，找上门去。
敖棘租住的洞府就在星岛坊市之中，能够阻挡化神修士的大阵，在陈渊面前却是破绽百出。
他轻而易举地进入敖棘洞府，等了一个多月，敖棘才从乱荒洲中回转。
虽然敖棘的自述让陈渊颇为意外，但他识得蛟龙一族之人，也省去了陈渊一番麻烦，遂携他同往妖荒洲而去。
这一路上陈渊并不托大，让敖棘指明路径，但沿途没有遇到什么厉害的凶兽，以及极为凶险的险地，也就无需特意改变方向。
偶尔有一些不知死活的凶兽，也无法延缓陈渊的脚步。
妖荒洲距离乱荒洲最近，血渊海在莽荒界几片汪洋中面积最小，以陈渊的遁速，一年时间足以横渡。
下方泛着血色的海水终于消失不见，取而代之的是苍莽山川。
陈渊放缓遁速，降下遁光，脱离九天罡风，身旁的敖棘明显松了一口气。
陈渊体内真元的消耗微乎其微，虽然持续一年的飞遁让他感到了一丝疲惫，但元神清气微微一转，疲惫便尽数抹去。
他开口问道：“蛟龙一族的族地在何方？”
敖棘心中一紧，俯瞰下方大地，不久后便辨明方向，恭声道：“由此沿海岸往西北方飞遁六千万里，便可到达鳞渊城，进入蛟龙一族族地。”
陈渊二话不说，遁光一卷，裹住敖棘，往西北方飞去。
敖棘迟疑了一下，终究不敢多言，只能任由遁光裹住己身，默默看着山川河流在下方飞速掠过。
但他也不能沉默不语，这一路上还会经过其他妖族的领地，虽然都是一些弱小妖族，敖棘也不敢有所遗漏。
在敖棘的指引下，陈渊避开沿途妖族族地，还遇到了一些妖兽、妖将，但两人在九天罡风中飞遁，遮掩了身形，并未被察觉踪迹。
陈渊默默飞出六千万里，遥遥看到一座雄城，一半在陆地之上，一半延伸入海中。
这座巨城很是奇特，陆地之上的建筑雄伟大气，延伸入海中的部分水道四通八达，建筑由一种类似于珊瑚的植物建成，五颜六色，绚丽多姿。
巨城四周没有阵幕笼罩，妖气冲天，陆上海中，遁光如雨，往来之人不绝，还有尚未化形的妖兽从四面八方而来，慢悠悠地往城中走去。
海中波浪翻滚，背鳍如帆，湛蓝的海面之下，隐约可以看到一个个巨大的身影悄然滑过。
陈渊放缓遁速，敖棘恭声开口道：“启禀前辈，此城名为鳞渊城，是蛟龙一族所建的三座妖城之一，由一位蓝蛟妖圣镇守，位列妖荒洲二十三大妖城之中。”
“晚辈每次来到妖荒洲，都是赶到这鳞渊城中，通过一名剑鱼妖将传信，请表兄来城中相见，交易些灵草灵材。”
陈渊微微颔首：“头前引路，去见那名剑鱼妖将。”
敖棘迟疑了一下，说道：“前辈明鉴，这鳞渊城虽然没有大阵守护，但为了防备人族修士，蛟龙一族特意布下禁制，用来探查人族修士，还请前辈早做防备。”
陈渊淡淡道：“无妨，你引路便是。”
敖棘放下心来，抬手一引：“前辈这边请，鳞渊城中不准飞遁……”
他当然不担心这位前辈会被鳞渊城禁制发现，蛟龙一族布下的禁制虽强，但笼罩一座雄城，效果就减弱了许多，化神修士便可轻易避开，元婴修士也有办法规避。
敖棘就曾经引两名人族元婴横渡血渊海，一直来到鳞渊城，亲眼看着这两人大摇大摆地入城。
但他担心不事先出言提醒，会惹得这位前辈不快。
高阶修士大多都是喜怒无常之辈，这位前辈现在看起来宽仁，但那可能只是因为还没有见到堂兄。
敖棘担心事了之后，这位前辈翻脸无情，因此处处小心，力求周全，只求他大发慈悲，留下自己的性命。
两人来到鳞渊城前，落到地面，往城门处走去。
鳞渊城和沧海城一样，禁止飞遁，妖将、妖帅、妖王都要和没有化形的妖兽一起走入城池之中。
这座妖城显然是仿造人族巨城修建而成的，但城墙要更加高大坚实，足有五六十丈，巍峨宏伟。
城门也极为宽阔高大，即便是尚未化形的妖兽，也能轻松入内，而不见有半分拥挤。
城门外有人值守巡查，修为只有结丹期，不是人妖混血，就是人族修士。
莽荒界中各族共存，争斗频发，但并不是你死我活、水火不容。
妖族能为人族效力，人族也能为妖族效力，异族最弱，左右逢源，投靠人族妖族者皆有。
不过由于妖丹能炼成丹药，妖材也能用来炼气制符，因此人族和妖族之间的仇恨极深。
妖族极少进入人族之地，但妖荒洲上却有不少人族修士。
他们或是被迫屈服于妖族，或是心甘情愿为妖族效力，以此换取修炼资源。
毕竟妖族对修真百艺的掌握，永远也比不上天生灵慧的人族修士。
而渡过雷劫才能化形的特点，让妖族始终缺少人手，妖将数量又太少，必须用人妖混血和人族修士来处置各项事务。
陈渊和敖棘来到城门之前，敖棘惊讶地发现，陈渊周身忽然散发出一阵纯正的妖气，变成了一名中阶妖帅。
一层光幕笼罩着城门，往来之人和妖兽可以自如出入，但在经过光幕时，会荡起一阵涟漪。
敖棘低声道：“前辈，入城需要购买通行令牌……”
陈渊主动停步，一名结丹修士迎上来，感受到陈渊身上散发出来的妖帅威压，恭敬行礼。
他还未开口，敖棘便开口道：“要一枚妖帅令牌。”
他拿出十块极品灵石，心中肉痛，但面上却是不露声色，交给了结丹修士。
结丹修士双手接过灵石，眉开眼笑，取出一枚由深蓝色鳞片制成的奇特令牌，交给敖棘。
敖棘转身交给陈渊，恭声道：“请前辈留下一滴精血。”
陈渊咬破舌尖，逼出一滴鲜红的精血，泛着淡淡的玄黄之色，散发出一阵让人心悸的威压，融入深蓝色鳞片之中。
结丹修士发出一声惊呼，敖棘也愣住了。
他从这滴精血中感受到了一股无比熟悉的威压，甚至从血脉深处生出了一种敬畏之感。
这是龙威，是只有血脉极为精纯的蛟龙才具备的血脉威压！
难道他猜错了，这位前辈不是人族，而是一名蛟龙妖圣？
但蛟龙一族中的哪一位妖圣不是大名鼎鼎，画影图像广为流传，何时多出了这样一位神秘的大圣？
深蓝色鳞片与精血融合之后，散发出一阵光芒，落到陈渊掌中。
那名结丹期修士更加恭敬，向陈渊深施一礼，又向敖棘一拜，让开道路。
陈渊迈步走入城门，顺利穿过光幕，没有丝毫阻碍。
敖棘回过神来，翻手取出一枚淡黄色鳞片，走入城门，偷眼看向陈渊，目中闪过几分惊疑，却又不敢多问。
鳞渊城中人流如织，妖荒洲不像天荒洲、乱荒洲，没有中型小型的坊市。
想要交易宝物，要么自行举办交易会，要么前往二十三座妖城之中。
鳞渊城汇聚了方圆广大地域之内的妖族，大多都是通过传送阵赶来此处。
城中行人形貌各异，或是魁梧如巨人，或是矮小如童子，还有保留化形之前特征的妖将，虎耳狮尾、羽翼狼首，千奇百怪，让人大开眼界。
那些尚未化形的妖兽则至少也是五级妖兽，即便没有炼去体内横骨，不能开口说话，也通晓神识秘术，可以传音交流。
街旁建筑店铺也是大不相同，有的占地极广，尚未化形的妖兽鱼贯而入。
也有的极为雅致，与人族坊市中的店铺毫无区别，化形之后的妖将缓步而入，立刻有貌美的侍女上来迎接。
最奇特的一家店铺如蜂巢一般，入口仅有尺许大小，千百个入口同时开启，一只只蜈蚣蟾蜍、蝴蝶飞蚁进入其中。
还有一些身高不足一尺的妖将飞入其中，面孔大多僵硬冰冷，眼神冷酷，让人不寒而栗。
灵虫本就修炼艰难，多为他人豢养，也只有在鳞渊城中，才能见到如此多由灵虫化形而成的妖将妖帅。
在敖棘低声的介绍之中，两人走过一条条街道。
陈渊对这座妖城毫无了解，便让熟知此处的敖棘在旁介绍，领略了一番妖族风情。
他曾去过焚妖界中的银潮城，但却和鳞渊城截然不同。
两人一直来到海边，前面就是延伸入海中的半个鳞渊城。
这里没有了街道，只有一条条宽窄不一的水道交织纵横，至少也有数丈之宽。
两旁都是浸入水中的珊瑚建筑，在阳光照耀下，反射出艳丽的色泽。
尚未化形的妖兽直接在水中穿行，妖将则是在水面上飞遁。
陈渊和敖棘驾起遁光，由敖棘引路，两人七拐八绕，来到一条僻静水道之中，在一座店铺前停下。
这座店铺不大，垂着一条海草织成的帘子，微微闪着灵光，挡住神识窥探。
两人掀开帘子，飞入其中，四周珊瑚的枝杈上，拖着一个个木盘，上面摆放着种种宝物，符箓、法器、丹药应有尽有。
一名清纯少女游了过来，她上身呈人形，下半身却是鱼尾。
少女只有二八年华，笑意盈盈，皮肤白皙，淡绿色的长发披散在肩头，上身不着寸缕，两枚贝壳遮住胸前，但却挡不住春光外泄。
少女直起身来，仰视着悬在水面上的两人，抬手行了一礼，柔声道：“两位客人要买什么东西？”
“剑泊可在店中？”敖棘问道。
少女听闻此名，神情越发恭敬：“主人正在府中静修。”
敖棘翻手取出一枚牙齿状的白骨，交给少女，淡淡道：“将此物交给他，就说敖棘有事求见。”
少女双手接过白骨，毫不迟疑，转身往店后游去。
店铺后方有一道圆形的门，被一道阵幕挡住。
少女在水中速度极快，很快便消失在门后。
陈渊收回目光，开口道：“此女就是妖荒洲独有的鲛人？”
敖棘解释道：“真正的鲛人至少也是五级妖兽，无一不是倾国倾城之貌，且能在人形和鲛人形态之间随意转换。”
“此女只是体内有一丝鲛人血脉，终生无法化形成人，根本不为鲛人一族承认。”
“鳞渊城中多用此种混血鲛人作为侍女，招揽顾客。”
两人没有等候太久，便有一名身材瘦长的妖将从圆门中飞出，见到敖棘后，发出一阵大笑。
陈渊此时已经收敛修为，敖棘只说是一位好友，瘦长妖将不疑有他，将两人请入店后款待。
三人来到一座珊瑚建成的厅堂之中，陈设多为海中宝物，别有一番意趣。
瘦长妖将显然与敖棘交情不错，颇为热情，按照妖族的习惯，要请陈渊和敖棘饮宴作乐，却被敖棘婉拒。
他担心身旁的这位前辈不耐烦，不敢耽搁，直言要见表兄敖炼。
瘦长妖将有些不解，但见敖棘似乎有急事，便立刻答应下来，将敖棘和陈渊安排到两座珊瑚洞府中暂歇。
两人等了半个月，敖炼终于来到鳞渊城中。
这位蛟龙一族的妖将身材魁梧，一身大红色劲装，面容阳刚，红发束起，很是招摇。
他见到敖棘之后，大为惊讶：“五十年前表弟才来了一趟，如何又在短短时间内横渡了血渊海？”
敖棘苦笑一声，正要解释，陈渊淡淡开口：“你便是敖炼，出身于赤蛟一脉？”
敖炼眉头一皱，上下打量着陈渊，沉声道：“阁下是谁？”
陈渊微微一笑：“我是谁不重要，只是我有一事，要见令祖父，烦请小友引见。”
敖炼目中闪过一丝不悦之色：“敢问阁下高姓大名？出自何方妖族，为何要见家祖？”
陈渊目光一闪，一缕合体气机散发而出，敖炼和一旁的瘦长妖将神情骤变，在这股庞大的威压下几乎喘不过气来。
但这股威压一闪即逝，瘦长妖将已然昏迷过去，敖炼战战兢兢道：“前辈，前辈……”
陈渊淡淡道：“不知小友能否引见？”
敖炼感应到如此浓重的血脉威压，堪比赤蛟一脉的妖圣敖猊，岂敢不从，当即应下。
陈渊微微一笑，一旁的瘦长妖将慢慢醒来，茫然地眨了两下眼睛。
他四下一扫，发现气氛极为沉重，敖炼神情怪异，不由问道：“敖兄为何起身？”
敖炼见他似乎忘记了刚才发生的一切，心中更加惊惧，勉强挤出一个笑容，坐了下来。
第二天，敖炼便引陈渊、敖棘离开鳞渊城，通过传送阵，来到另一座妖城千焚城。
这座妖城建于连绵不绝的火山群中，城中建筑皆由赤红的岩石建成，充斥着滚滚热浪。
蛟龙一族在莽荒界中也是一个强盛妖族，这座千焚城完全由赤蛟一脉掌管，城中妖兽妖将多是火行血脉，在这炽热的空气中，反而如鱼得水。
赤蛟一脉的族地距离千焚城不远，但外人无法进入。
敖炼迟疑道：“还请前辈稍待，晚辈这就去将祖父请来。”
陈渊点了点头，抬起右手，一簇朱厌真火腾起，凝聚成一朵火莲，涌入敖炼体内。
敖炼神情一变：“前辈这是何意？”
陈渊淡淡道：“小友出身于蛟龙一族，妖魄被种下禁制，我无法掌控，只好出此下策。”
“小友若是将此事泄露出去，这朵火莲立刻就会炸开，小友顷刻间魂销魄散。”
“但若小友严守口风，将令祖父请来，便可安然无恙。”
“我还会送给小友一大笔灵石，足以助小友冲击妖帅。”
“是生是死，就看小友如何抉择了。”