斯克林杰在古灵阁的赔偿申请上画下大大的叉之后又过了几天，魔法部一切如常。
珀西每天早上九点准时把整理好的报告放在他桌上，各部门的公文照常流转，对角巷的店铺照常营业，魁地奇联赛的赛程调整公告刊登在《预言家日报》的体育版。
整个英国魔法界看起来和往常一样平静，但这种平静却让斯克林杰格外不舒服。
他是傲罗出身，太清楚真正的平静和暴风雨前的死寂有什么区别。
金斯莱昨天发的关于威尔士北部的调查报告他反复看了三遍，树林里发现的大量昆虫尸体不是被农药杀死的，而是自然死亡，但全部集中在同一片区域。
昆虫不会无缘无故聚集到同一个地方去死，斯克林杰知道，这是摄魂怪又现身了。
也许明天，也许后天，这些被藏起来的东西就会大规模出现。
而他目前并没有好的预防方案，只能通过这些异常事件的发生地点来推测摄魂怪的行踪，在可能遭遇袭击的地方部署哨岗。
7月末，塞德里克转为正式傲罗已经整整一周了。
清晨，他早早就来到傲罗办公室，在更衣间的铁皮柜前穿上秋送他的黑色风衣。
柜门的内侧贴着几张照片，其中一张是他在霍格沃兹魁地奇赛后和队友们的合影，照片里的他举着金色飞贼，头发被风吹得乱糟糟的。
另外几张是和秋的合影，有两人依偎在一起的，也有两人的自拍。
柜门的边缘位置，还有一张是在有求必应屋的合影。
大家围坐在沙发上，每个人的脸上都带着灿烂的笑容。
而坐在赫敏旁边的那个人，被咕咕起飞的小贴纸遮住了脸。
塞德里克看着这张照片沉默了几秒，眼神坚定地关上柜门。
他从霍格沃兹毕业已经快两个月了，傲罗的集训也在上周正式结束，他在集训里的排名是第一，前些天一直跟着老傲罗进行简单的巡逻任务。
而今天是他第一次独立执行巡逻任务，巡逻范围是威尔特郡东部荒僻的丘陵地带，这片区域地广人稀，麻瓜村庄稀疏分布在荒原边缘。
巡逻路线没有明确规定，塞德里克需要从魔法部门厅的壁炉直接传送到离巡逻区域最近的傲罗哨岗，然后步行来到附近的麻瓜村庄开始巡逻。
哨岗是一间藏在废弃麻瓜农场里的安全屋，塞德里克从狭窄的壁炉里挤出来的时候，负责值班的傲罗正在吃早饭。
“新面孔啊，叫什么名字？”
“塞德里克·迪戈里。”
值班傲罗是一个四十出头，留着短发的中年男巫。
他听到这个名字时有些惊愕，上下打量着塞德里克白白净净的脸蛋。
“集训排名第一的那个新人迪戈里？”
塞德里克被他看得有些不好意思。
他点点头，“是我。”
老傲罗咂咂嘴，笑着调侃道：“迪戈里，有你加入，我们傲罗办公室的颜值水平提高了不止一个档次啊。”
塞德里克知道这是善意的调侃，毕竟当初他去魔法部报名的时候，前台小姐姐也是满脸的不敢相信。
不过魔法界遵循实力至上，在他拿到集训第一时，那些之前还喊他“小白脸”的人都闭嘴了。
老傲罗很快就在桌上翻出了巡逻日志，“正常情况下，新人至少得跟老人跑满一个月才能单独出任务，迪戈里，你知道你这么快出独立任务意味着什么吗？”
塞德里克当然知道。
集训结束后，金斯莱曾单独找他谈过一次话。
当时办公室里只有他们两个人，金斯莱说这次傲罗扩编是斯克林杰上任后亲自推动的。
他还透露摄魂怪的活动越来越频繁，每次出现都会留下残留数日不散的负面情绪场，对没有接触过实战的普通傲罗来说，那东西不会直接造成身体伤害，但会在心理层面缓慢侵蚀意志。
所以当他发现塞德里克在集训中施展守护神咒的熟练度远远超出同期新人时，就在面试评估里给出了极高的评价。
金斯莱问塞德里克是不是以前有过对抗摄魂怪的经验，他回答在霍格沃兹遇到过几次，不过没有详细说明是哪几次。
「你的守护神咒比大多数干了三年的傲罗都扎实，这种能力在现在的局势下不能浪费，我会让你尽快独立执行巡逻任务。」
塞德里克把这段回忆压回心底，对值班的老傲罗笑了笑，“沙克尔主任非常看重我，他觉得我行，那我就一定行。”
老傲罗把巡逻日志推到他面前让他签字，还简单说了一下巡逻范围的情况。
威尔特郡东部的丘陵附近有三个麻瓜村庄，位置比较分散，而巡逻任务主要是排查异常事件和疑似摄魂怪活动的痕迹。
这里平时没什么大事，但最近几个月摄魂怪到处冒头，金斯莱就把很多偏僻的地方划进巡逻区域。
老傲罗在塞德里克签字后拍了拍他的肩膀，“迪戈里，你是第一次独立巡逻，记住了，傲罗守则第十二条，发现疑似高危魔法生物活动的迹象时，要立即上报并保持安全距离，不得擅自接触。”
塞德里克郑重答应下来，随后推开安全屋的门走了出去。
威尔特郡东部的丘陵在夏季清晨显得格外宁静。
起伏的草坡在薄雾中呈现出柔和的浅绿色，远处点缀着几片翠绿的灌木丛，羊群在坡地上慢悠悠地吃着草。
塞德里克沿着一条被磨得发亮的碎石路走去，路上经过一处坍塌了一半的石墙，墙上爬满了开得正盛的野蔷薇。
第一个村庄叫奥克斯顿，村子很小，只有十来户人家，一座矮墩墩的石头教堂蹲在村子正中央，教堂的尖顶上停着一排叽叽喳喳的麻雀。
塞德里克站在村口，用魔杖在空气中轻轻画了个圈，快速探测咒的结果是没有残留的魔法气息。
他沿着村里的主干道走了一圈，经过一间锁着门的杂货铺和一片空无一人的小操场。
操场上的秋千在晨风中轻轻晃动，他没有感受到任何负面情绪的残留，空气里的温度和湿度也都正常。
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