第774章只怕死得不够壮烈
「隆隆—
—」
涎魔转身离开。
随著它的离去，那股笼罩在头顶的、令人窒息的压迫感，终于开始松动。
马格努斯勒住战马，大口喘息著。
他的手还在颤抖。
握紧缰绳的手指僵硬得几乎无法弯曲，只能任由战马自己放缓脚步，在原地打著转。
他低下头，大口大口地喘气，冰冷的空气灌进肺里，像无数把刀子，刮得他喉咙生疼。
但他顾不上那些。
「我活下来了————」他抬起头，看向前方。
呼吸瞬间停滞。
那片刚刚还是稀疏林地的区域，此刻已经彻底变了模样。
入眼之处，到处都是断树枯茬。
那些曾经粗壮得需要几人合抱的百年橡木，此刻只剩下半截残桩，断面参差不齐，像是被什么巨力生生折断。
树冠早已不知飞到哪里去了，只剩下光秃秃的树干横七竖八地倒在地上，有的被拦腰截断，有的被连根拔起，有的干脆消失得无影无踪。
雪地被彻底型开了。
原本覆盖在地表上的积雪，此刻被混著泥土翻了出来，露出下面深黑色的冻土。
冻土又被进一步撕裂，形成一道道深深的沟壑，纵横交错，如同大地被无数只巨爪撕开的伤口。
伤口里，流淌著猩红的血。
那血从沟壑的深处渗出，沿著那些翻卷的泥土边缘流淌，浸染著污浊的雪地，在昏沉的天光下泛著刺目的，让人不敢直视的光泽。
蜿蜒曲折，汇成一条条细小的红色溪流，在白色的雪地上画出触目惊心的图案。
刺眼得令人不敢直视。
但马格努斯没有移开目光。
他必须看著。
因为那些血，都是他的人，都来自王国之剑。
涎魔离开后，林子里静得吓人，没有人惨叫，只有涎魔离去的轰鸣声。
但这才是最可怕的地方。
因为没有伤者。
那些被涎魔擦到的、碰到的、哪怕只是被那庞然身躯带起的狂风扫到的骑士，没有一个留下全尸。
最轻的，是被拦腰折断。
就像那些被棘刺划过的树一样，身体从中断成两截，上半身和下半身隔著十几米远，倒在不同的地方。
鲜血从断口处涌出，染红了大片雪地，在寒风中冒著微弱的热气。
最重的，连尸首都找不到。
被万吨重的节肢直接碾进大地深处，变成了那些深坑底部的一滩暗红色的液体。
或者被那庞然的身躯撞飞出去，摔在数十丈外的岩石上，摔得血肉模糊，面目全非，再也分不清谁是谁。
瑞达尼亚最棒的一群小伙子，就这样消失了。
这就是涎魔。
马格努斯看著满目的破败，看著那些断树，那些血迹，那些深坑，那些再也找不到的尸首————
他的胸膛剧烈起伏著，每一次呼吸都像是拉动的破风箱，发出嘶哑而破碎的声音。
他知道现在应该做什么。
重整阵型、收拢残兵、找回那些还在四散奔逃的骑士，把他们重新集结起来这是团长的职责，是指挥官的本能————
可是————
马格努斯低下头。
他松开缰绳。
那根曾经被他握得紧紧的皮带，此刻从他僵硬的手指间滑落。他的双手摊开在身前，十指微微蜷曲著，不受控制地颤抖。
他在颤抖。
他，在害怕。
他是王国之剑的团长，他是经历过数十场战役的老兵，他见过魔物，见过死亡，见过比北方大陆大多数人想像中都更可怕的场面。
他以为自己已经不会再害怕了。
可此刻，他的双手在抖。
刚才，他与死亡只相隔一秒。
恍惚间，他听见了那些棘刺划破空气的尖啸，层层叠叠的巨口里的獠牙在蠕动————
「马格努斯团长，接下来我们怎么支援猎魔人？」
支援猎魔人？！！
这几个字像一把刀子，狠狠扎进马格努斯那根刚刚松弛下来的神经。
他胸中立刻就燃起了一团无名之火：
马格努斯猛地扭头，气冲冲地低吼：「我们去支援猎魔人？！！你疯」
他的声音戛然而止。
头盔下，是一双纯净如同琥珀的眼睛。
那瞳孔在昏沉的天光下泛著温润的光泽，没有恐惧，没有惊慌，只有一种近乎执拗的平静。
它们正直勾勾地看著马格努斯，等著他的回答。
马格努斯愣住了。
他张了张嘴，那句「你疯了」的后半截卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
「你还活著？！！」
他的声音不受控制地从嘴里冒出来，带著难以置信的颤抖。那语调太过突兀，连他自己都觉得失态。
「我的意思是————您怎么能跟著我们？」
「这里太危险了！您应该留下，和桂冠银鹰、阿戈斯蒂诺·奥斯汀和术士兄弟会的人待在一起————」
马格努斯有些语无伦次。
他其实不知道这个「插队」王国之剑，参加多杜拉克远征的人是谁————
他只知道，当阿戈斯蒂诺·奥斯汀把这个人带来时，曾经郑重其事地叮嘱过：要在隐藏住其身份的前提下，以最高的礼遇对待他。
他，是国王拉多维德四世的贵客。
马格努斯甚至不知道他的名字。
他只能从那人略显刚硬的口音中听出来，他应该是来自泰莫利亚，而且多半是泰莫利亚王都维吉玛人。
那些南边的大贵族经历过连绵不绝的战争，把贵族的口音都带上了硝烟和钢铁的味道。
至于为什么一个多有摩擦的邻国泰莫利亚的贵族，会是瑞达尼亚国王的贵客？
这位贵客又为什么不好好地待在宫廷里享受歌舞和美酒，非要吃力不讨好地参加多杜拉克的远征？
还要以一个王国之剑骑士，且隐瞒身份的形式加入？
马格努斯当然好奇。
但他知道自己的本分。
他能在这个位子上安安稳稳地待上近二十年，靠的就是谨守本分一不对多余的事情好奇，不问不该问的问题，不看不该看的秘密。
所以他只是深吸一口气，试图掩盖过去自己的语无伦次。
琥珀眼睛的骑士却没有在意他的失态。
「我是王国之剑的骑士，不是桂冠银鹰的术士，当然应该跟随同僚服从长官的命令，一同作战。」
他拉了拉缰绳，摆正马匹的方向，落后马格努斯半个身位。
他的呼吸还有些急促，显然刚才的奔逃也消耗了他不少体力，但他在努力平复。
这回答理所当然得让人无法反驳。
马格努斯愣了愣。
一时竟也想不出话来回应。
可是我马格努斯何德何能做您的长官？
这话在喉咙里转了一圈，又被他生生咽了回去。
「至于为什么还活著————」
那骑士抬起头，看了看昏沉的天色。
涎魔那庞然的身影已经转向别处，但天空依然阴沉，仿佛还在为刚才那场屠杀而颤抖。
他顿了顿。
「可能我的神祇正在注视著我————」
他的声音平静得出奇。
「英勇无畏之人，运气总会好一些。」
马格努斯沉默了。
他望向那片满目疮痍的林地。
断树，深坑，还在往外渗血的沟壑————
那里有他麾下的骑士，是他带了近二十年的棒小伙，是他亲手训练出来的精锐。
他们惨死在涎魔的利爪獠牙之下。
连尸首都找不到。
他们之中，难道一个英勇无畏之人都没有吗？
马格努斯没有问出口。
他知道这只是随口的敷衍罢了，倘若骑士真的这么虔信，这几天又怎么会躲著梅里泰莉的祭司。
在泰莫利亚，即便是男性，即便不信仰女神，也会对女神的祭司保持尊重。
「团长，你还没回答我的问题，接下来我们该怎么支援猎魔人？」
骑士把话题拉回正规。
马格努斯没有立刻回答，而是下意识侧头看向涎魔离开的方向。
它正追逐著寥寥数个蝼蚁一般的黑点而去，那应该就是猎魔人了。
不过刚亲身体会过涎魔恐怖的马格努斯，并不看好几个猎魔人能对付涎魔，即便他们是猎魔人大师和猎魔人大宗师。
他觉得猎魔人才是蒂莎娅·德·维瑞斯选定的祭品让他们吸引涎魔，然后多杜拉克远征军趁机通过窄道。
毕竟他们是猎魔人，他们被创造出来就是做这个的————
不是吗？
马格努斯又回头，静静看了骑士一会儿，却发现————
他竟然是认真的！
他真的觉得王国之剑应该去支援猎魔人————
刚从恐怖的涎魔手下活下来，疯子也不会如此疯狂！
他不怕死吗？！！
但骑士是国王的贵客，马格努斯不可能把自己的真心话说出来，就斟酌语言道：「我也不与您推脱虚言，这么多天了，您应该知道王国之剑————嗯————准确的说是瑞达尼亚和狼学派有一些龃龉。」
「我们不可能去救未来的仇敌，何况王国之剑死伤惨重，我们也已经完成了蒂莎娅女士交给我们的任务。」
即便是被拒绝，骑士也没有打断马格努斯，而是睁著那双琥珀色的眼睛，认真听著马格努斯的辩解，像一个祭司在听信徒告诫自己犯下的罪恶。
被那双干净的，如同塞拉维湖水（传说中，此湖栖息著骑士五德象征的湖中仙女）的澄澈眸子看著，马格努斯说著逃避的话，声音情不自禁地就低了下来。
这时候，被涎魔打乱的王国之剑骑士也渐渐汇聚过来，这令马格努斯更加难以启齿。
明明他们已经以生命为代价完成了他们任务，他应该理直气壮。
「————所以，我们打算离开了，找机会与蒂莎娅女士会和，等待新的命令。」
马格努斯从没感觉一段话，这么艰难过。
语罢，骑士沉默了许久。
「他」环视四周，与每一个狼狈汇聚而来的骑士对上视线：「我不知道瑞达尼亚与猎魔人有什么深仇大恨。」
「我只记得我的曾祖父曾经教导过我一97
「不论曾经的身份和关系，战场上只要从同一片营地拔营出发，吃过同样的面包和盐，就都是同生共死，可以托付后背和生命的战友————」
马格努斯嘴巴动了动。
「至少狼学派证明我曾祖父的话没有错————」骑士道。
马格努斯身体立刻僵住了。
他想起不久前，当王国之剑陷入混乱时，狼学派没有任何人命令，就派人前来援助。
王国之剑还存活的其他骑士自然也不乏接受过猎魔人帮助，被救下来的，此刻纷纷低下头。
同时，王国之剑的骑士也大多是贵族出身。
虽然都不知道琥珀瞳色骑士的身份，但较好的家室令他们都能从骑士的口音，辨认出他来自邻国，来自与瑞达尼亚边境争端连绵不休的泰莫利亚。
讲道理，在历史的大部分时间里，泰莫利亚和瑞达尼亚都是真正不死不休的宿敌。
被宿敌指责贪生怕死，背叛盟友————
羞愧，如烧燎的火焰在舔舐著心脏，甚至令他们忘记了涎魔带来的恐惧。
「我以为闻名整个北方大陆的王国之剑，都是一群真正的骑士————」骑士最后一句带著些遗憾的尾音，彻底点燃了炸药桶。
「团长，我觉得————呃————他说的————」
「叫我克雷格南就好。」
「团长，我觉得克雷格南说的对，狼学派的修斯救了我的命，我的骑士精神不能让我看著他们赴死而无动于衷————」
「没错，团长，我不怕死，但我怕令瑞达尼亚的圣鹰蒙羞————」
「干吧，团长，区区————区区涎魔算得了什么？」
马格努斯一直沉默著听著手下的棒小伙请战，等声音渐渐停息，他才面无表情地与每一个王国之剑的骑士对视：「会死的，一定会死。」
林地里沉默了几秒，仿佛死神亡蒙著黑色的斗篷，悄然而至。
一个头盔上凹陷了一个坑的骑士道：「团长，我们只怕死得不够壮烈，只怕吾王和家族因吾等蒙羞。」
马格努斯闻言，闭上眼，无奈地摇摇头。
正当众人以为他拒绝了，正要再劝说时————
「我真是疯了————」他低声呢喃一声，然后一拉缰绳。
战马长嘶，人立而起迎向远处涎魔庞然的阴影。
「那就随我冲锋！」马格努斯高举长剑，那剑刃在昏沉的天光下泛著冷冽的寒光。他深吸一口气，用尽全身的力气，奋力大吼：「为了瑞达尼亚——！！！」
「为了瑞达尼亚——！！！」
王国之剑的骑士们兴奋地拉起缰绳，高声应和。
金色的光芒再次亮起，不再是刚才那种凌乱、溃散、狼狈的轨迹。
整齐，炽烈。
仿佛在以生命与荣耀为柴薪。
他们策马向前，冲向那头山一般的巨兽，冲向那场可能必死的战斗，冲向————属于他们的荣耀————