穆云磊经过一次的考核失败，调整心态后在第三年再次申请了参考。但是令他意想不到的是，他的申请被拒绝了。
在中洲和无人区的边界基地里，负责他的班长很愤怒也无力。按照平时表现和各方面素质，穆云磊都是他的得意门生。班里一共推荐了两个人，队长说超名额了，要求删减一个。班长考虑到一个是穆云磊后面就没有机会了，另一个人还能有一次机会；另一个是穆云磊有相关项目的加分和曾经融合过工作型机甲的经验。这种情况下，班长给另一个同志做了思想工作，报了穆云磊给队长。结果队长依然为难于班长，意思是穆云磊已经是基地里第三年的老战士了，应该把机会让给第二年的，而且穆云磊作为第三年的主力军，应该在队里执行别的任务。
后来又是评选优秀帝国战士，穆云磊再次被民主投票进入最后二选一的环节，和他竞争的是第八年的老战士。
……
“队长我很珍惜……”
队长全程沉默，听穆云磊说完，“好，我知道了，回去吧。”
穆云磊刚到班长旁边，就听到班长向他做了个噤声的手势，班长在接听队长的通讯。平时沉稳的班长这个时候却显得很憋屈。缓了好久，开始跟各班班长传达队长的指示：第三年的战士还是太年轻了，要把这次机会给第八年的战士。
穆云磊被愤怒压得头昏脑胀，他紧攥着拳头，低着头，强忍住。一直闹腾的电子音，自从那次之后，哪怕是这种时候也一直没有出现。
穆云磊不是没想过：队长是不是针对他？自己是不是哪里得罪了什么人？自己是不是不行？
后来队长召集了所有人开会，宣布了入选人员，并在会议上读了几条规定，意思是只有满足这些要求才能入选，然后要求所有人背记。
也是那次之后，班长妥协了。原本打算让穆云磊接替副班长职务的想法也打消了。
经历了多次诸如此类的事之后，穆云磊一改之前的姿态。他抗拒比赛；抗拒比武；抗拒荣誉……换句话说就是开始摆烂。
但穆云磊不知道，这样的行为又让他陷入了另一个深渊。
单位新来了一个副队长，新官上任，三把火。第一把就烧到了穆云磊和唐朝身上。
“您好，请问找哪位？”
“找下唐朝。”
“唐朝发烧了，您有什么事儿吗，帮您传达可以吗？”
“那找穆云磊。”
“穆云磊，明天上午的活儿你去干，记得早点儿换。”
穆云磊脑子里全是疑问：1明天的活儿为什么突然就是他干？2早点儿换是为什么。
穆云磊再接过去，对方说有什么自己去问班长，他没有去问也不想去问。
第二天一早，穆云磊陪着唐朝去了卫生队，回来的时候两人都被叫到了副队长房间，队长恰巧也在。副队长对着唐朝就是劈头盖脸一顿骂，意思是明明指定的人是他，为什么要装病叫人替他，找也不找个靠谱的人，根本没有穆云磊的影子。
穆云磊见唐朝挨骂，顿时心急如焚，“是我没有落实好，对不起。”副队长啪的就把一支铅笔甩到地上。
就算是一个新来的领导，也不是无权无势的穆云磊可以得罪的。一个巢穴两只老虎，少不了争权夺利。经过这次莫名其妙的风波，他们被副队长划定为了不听招呼的异类，不能被收归到自己的阵营。两头不讨好，他们很难找到立锥之地。不出意外，他们只能是在权力面前被牺牲的炮灰。
经历这一系列的事件，甚至连唐朝也被牵扯进来之后，穆云磊的心情由愤怒到无助到平静。
然而他不知道的是，这还远远没有结束。权力是个大漩涡，会让太多人变得面目全非。
唐朝按照惯例下楼吹哨集合的时候，被队长从二楼拦住。
队长，“你为什么不吹哨？”
唐朝，“还没到吹哨的时间。”
队长面红耳赤，开始破口大骂，“什么没到时间，你看看现在几点了，你怎么这么没有责任心……”
唐朝莫名其妙。
穆云磊见状一把把他护在身后，“队长，请问是发生什么事了？”
队长，“你们到底谁值班，没吹起床哨你不知道吗？”
穆云磊，“队长，我们吹过起床哨了啊，大家都听到了。”
队长，“什么大家都听到了，我5：00就起床了，什么声音都没有。”
穆云磊的心里燃起一簇无名之火，“队长，今天的哨是我吹的，我知道。”
队长环视一周，指着穆云磊，“你们谁听到他吹哨了吗？”
所有人都低着头，鸦雀无声。穆云磊从一个人的眼底看到了稍纵即逝的愧疚，那一刻，他什么都明白了，他深吸一口气，希望自己和唐朝不要太难堪。
副队长听到声音下来了。
队长，“副队长，你住得离他们近，你今天早上有听到吹哨吗？”
副队长毕竟是唯一可以和队长抗衡的人，穆云磊不由得心里抱了一丝希望。
副队长，“什么哨音，我没有听见呀。”
穆云磊的心沉到了谷底，也知道这是什么意思了，队长和副队长联合众人演了一出戏，让他和唐朝名正言顺地从这里滚蛋。
深夜，穆云磊因为白天发生的事情辗转反侧，“我真是没用，反抗不了不公平，也保护不了唐朝。我真该死，如果不是因为我，唐朝也不会被针对。”
穆云磊把自己捂在被子里面，用拳头捶打着自己的胸口。
唐朝静静地立在穆云磊的床头，他默默的掀开穆云磊的被子，“其实，这都没什么大不了的，你是一个会发亮的人，在我心里你一直是可望而不可及的，这里不适合我们，那我们就离开这里。”
穆云磊的声音沉沉的，“离开这里？能去哪里？”
唐朝看见穆云磊现在的颓废样子，抓着他的肩膀，“去哪里重要吗？重要的是你不被打倒！”
穆云磊，“可是……”
唐朝，“我是一个懦弱的人，我在这里已经没有牵挂了，穆云磊。”
穆云磊怔怔地看着唐朝，像是听见了天书一样。
唐朝，“王凯琳已经复员回家了。”
穆云磊在心里“哦”了一下，原来是这样。
唐朝，“我和她分手了。”
穆云磊的脑子“嗡”了一下，“为什么？”
能看出唐朝有些悲恸，“她复员回家之后就没有了和战斗机甲融合的机会，去选择了工作机甲，被一个性能很好的工作机甲自主选择了，完成了完美融合。也就是那次之后，我们俩开始无话可说，她每天都很忙，各种应酬、各种朋友。忙到我打电子光脑通话过去她会果断拒绝；忙到很久不会回复一条消息；忙到忘记我……我提了分手。我幻想着她会来找我，幻想着她会想我，幻想着她会后悔……你知道那种感觉吗？没有希望的等待，自己欺骗自己，像个傻子一样。”唐朝自嘲地干笑了两声。
缓了会儿，唐朝，“既然明知道在这里没有机会和战斗机甲融合了，那为什么不离开呢？”
穆云磊沉默了一会儿，“给我一点时间思考好吗？让我好好想想。”
穆云磊知道现在情况不容乐观，但是如果违约离开，他们会被当作叛逃，那个时候他们的处境将会更糟糕，四大帝国国民身份将被取消，也就意味着他们将不受保护，会被流放到无人区。他们没有机甲的力量，在无人区根本无法自保。但更明显的是，这里有人不给他们活路，死在这些人手里还不如去和怪兽拼一拼。
……
穆云磊和唐朝选择的是半夜行动，这是守卫最为松懈的时候。两人猫着腰，躲在上午挖的掩体里面。
穆云磊拿着计时器在计算换岗时间，“等会儿他们会交接岗，趁着更换岗哨公共机甲的时候，你先过去围栏边，我趁着照射灯闪烁的时间跟上。”
唐朝手心里全是冷汗，但他更担心穆云磊，因为他有15秒时间，而穆云磊只有短短3秒。但现在箭在弦上，不得不发，说什么都没用，只有再快些，为穆云磊争取些时间。
“哔”的一声，第一波岗哨公共机甲能量储备不足，要交接岗了。
唐朝小步快捣，压低着上半身，他利用最极限的爆发力，往前冲刺，他根本看不见其他的东西，脚下的路都是模糊不清的，速度已经快到了极致。
穆云磊紧紧地盯着唐朝，眼看着唐朝就要到达围栏了，一声巨响在围栏边响起。
穆云磊的眼窝深深的往下陷，眼球像要裂开一样，红血丝一下就占据了双眼。唐朝就在爆炸地点……
穆云磊用仅剩下的一丝理智咆哮着告诉自己，“现在还不能过去，必须等到探照灯闪烁，不然谁也救不了。不能去，不能去……”
“啪”一阵灯光闪烁，穆云磊疯了一样地往唐朝的方向冲，脑子里面只装着“跑”字。
他听到怪物的嘶吼声音，听到战斗打响的声音，听到同僚呼喊的声音。他什么也听不到，只听到唐朝在痛苦地呻吟。只看到唐朝躺在血泊里。
而他们俩，在战场的最中央……
穆云磊抱着唐朝，到处都是人，到处都是血，到处都是怪物。他根本不知道该往哪儿跑。唐朝的呼吸越来越微弱，连呻吟的力气也没有了。
穆云磊用身体覆盖着唐朝，他不停地呼喊着，“救救他，救救他……”没有人能听见，战场上所有人都杀红了眼。
穆云磊突然想到了什么，疯狂地撕扯着手腕上的墨绿色手环，“你不是说要让我变成怪物吗？你救他，你救他，只要你救了他，我可以变成怪物，我可以……”
墨绿色的光晕再次出现，那个电子音也出现在穆云磊的脑海里，却是一个年迈的男人的声音，“你想好了，一旦开启，就没有反悔的余地了。”
穆云磊，“我要开启手环。”
一道七彩色的光晕打进唐朝身体里，“我暂时只能帮他稳定住，七天里，你先去找到这个地方，然后按照我的材料去找，七天之后我保证他安然无恙甚至身体素质更进一步。而你，七天之后就要化形。”
“现在，你需要按照我的指引，离开这个鬼战场，你还太弱小了，根本没有自保能力。”
穆云磊背着唐朝，一点一点的从战场里往外挪，他感觉到周围的人好像看不见他们一样，但是偶尔的攻击余波，已经让他们狼狈不堪。穆云磊死死地护着唐朝，一颗榴莲弹飞到他脚边，他来不及做出任何防护措施，只能转身，把后背对着榴莲弹，把唐朝护在身前。
看着唐朝嘴角溢出的鲜血，穆云磊，“我真的好弱小，我要变强，我要变强。”
伴随着穆云磊的痛苦，墨绿色手环的光晕越来越强烈。