壮汉像木头般站着，目光盯着江以宁，嘴巴边的胡须不停地抖动着。
即便面容被胡须遮挡了大半，但还是遮不住那呆滞的神色。
不知道是不相信江以宁的话，还是想相信，却不敢相信。
那是霍华德。
是这一片土地的主人。
有自己的私人武装，有庞大的财富，有无数的追随者……只要霍华德想，甚至能控制这一片，乃至整个洲的政.治方向！
可以说，霍华德动一下，整个国家都能感觉得到！
可眼前这个女孩说，她有力量。
她还说，霍华和协没有以前那么强大……
半晌，他有些颓然地坐回了床沿。
“女孩，你知道你在说什么吗？”
暮沉也退回了那半步。
江以宁看他这模样，就知道，可以继谈下去了。
“当然。”
顿了顿，她抬眸，浅浅地笑了声。
“先生，我猜你一定会利用一切你能利用的方法，听着霍华德的消息，对吧？”
壮汉只看了她一眼，没有否认。
江以宁又问：
“那你一定能从收集到的消息里，发现异常。”
壮汉苦笑了声。
“你可真看得起我，并不，我能接收到的内部消息非常有限，最近只知道本·奥克兰那家伙被打压得很厉害而已，再多就没有了。”
这种边缘地带，霍华德人根本不会过来。
会来的人，除了想尽办法，从这里捞油水，其他事情，他们根本不关心。
流通的消息不多。
收了笑，他盯着江以宁。
“你很敏锐，比阿朵敏锐得多了，别叫我先生，我叫马特奥，你可以叫我的名字。”
“你能先跟我说说，霍华德实际的情况吗？”
江以宁心里暗叹。
这话……对方总未完全相信她的话。
不过也是。
半点依据没有拿出来，仅靠两三句话，的确很难让人相信。
特别这个人在这片土地生活了那么长时间，从来没有离开过，看看外面的世界。
他已经习惯了霍华德的强大，当然不会相信，会有比霍华德更强大的存在。
江以宁抬起头，看向身侧的暮沉。
暮沉大手轻轻搭到她的脑袋上，揉了揉她的头发。
“可以，不会有影响。”
江以宁点了点头，随即，视线回到马特奥身上。
“时间有限，事情我就不详细说了，目前霍华德内部比较乱，奥克兰基本已经被我们完全控制住，他的庄园是我们的据点之一，他的力量也暂时由我们来调度使用，而霍——”
才第一句话，就让马特奥震惊不已。
他没忍住，开口打断她：
“等等！你说你们完全控制住奥克兰？！还能用他的力量？！”
江以宁迎着他注视，不闪不躲。
“是的。”
马特奥嘴巴位置的胡须动了动，半晌，才艰难地开口：
“这很难让相信。”
江以宁唇瓣微微勾起一个浅浅的弧度。
“不信相也没有关系，奥克兰现在已经不重要了。”
马特奥失声片刻，怪笑着开口：
“那接下来，你是不是会告诉我，霍华德也被你们控制住了呢？”
江以宁也笑了。
“虽然有些出入，但，也差不多吧，霍华德的确被控制住了，但不是我们，是被他的管家联手了几个实权人，联合控制，外面的消息会被过滤一遍，才会进入他的耳朵。”
马特奥瞪着她，半晌，忽然说道：
“你跟那个人还挺像的。”
江以宁愣了一下。
下一瞬就反应过来，马特奥口中的“他”指的是谁。
江正学。
她动了动唇瓣，本来还挺顺畅的声音，突然就没了，也不知道该回应什么才好。
这时，她身边的暮沉开了口：
“你似乎不太喜欢他。”
马特奥转眸，瞥了暮沉一眼，回了一句让暮沉和江以宁都意外的话：
“倒不是，我很喜欢他。”
两人看着他。
马特奥看着江以宁，问：
“女孩，你叫什么名字？”
江以宁回过神，答道：
“我叫江以宁。”
马特奥学着她给的发音，慢慢地重复了一遍。
“江、以、宁，江以宁……阿朵说，回国后，会把孩子送到他家……他也姓江吗？”
江以宁不太明白他说这些，跟喜欢不喜欢，有什么关系。
不过，她还是回了他的问题。
“是的，他姓江，江正学。”
马特奥又试着发音，把江正学的名字念了两遍，才缓缓说道：
“我一开始不喜欢他，非常不喜欢，我想，正常人都不会喜欢他，他……很傲慢，傲慢得让人讨厌，但他……不管做什么，都能成功，大家都说，他有傲慢的资本，所以，必须忍耐他的傲慢。”
“不过，他在阿朵面前，从来不会把讨人厌的一面露出来，所以我也学着忍耐他，后来……阿朵喜欢他，他还……把命给了阿朵，我就改变主意了，我很喜欢他。”
江以宁默然。
马特奥也不管她的想法，或者有没有在听，径直说道：
“我一直以为，他就叫‘花’呢，他说他是花，所以给阿朵起了个名字，叫阿朵，因为在华国，花和朵是一对儿，他跟阿朵也是一对儿。”
壮汉絮絮叨叨地说着，说到后面，江以宁已经听不清他在说什么。
他仿佛沉浸在自己的世界里，只说给自己听。
但从偶尔的单词里，能听得出，江正学和二十一号叶朵的关系，并不像实验者和实验材料，更像一对情侣。
不管是真是假，江以宁接受了。
或者说，她只想要这个答案。
这个答案，让她有一种解脱的感觉。
一直以来压在她心里的窒息感，在这一刻消失得干干净净。
这样就好。
她只希望是这样。
“江、以、宁。”
有些怪异的音节念出她的名字，将她从纷乱的思绪里拉了回来。
她看向同样回到现在的马特奥，听他说道：
“我相信你说的，霍华德和奥克兰已经被控制住，但，霍华德还在。”
江以宁点头，承认：
“是的，霍华德还在，里斯·霍华德和霍华德的管家艾伦，都还能动用霍华德的力量，但——”
说着，她顿一下，神色变得更坚定。
“‘造神计划’已经毁掉了一半，剩下的一半，也将在今天彻底覆灭。”