叶青的身体从剧烈的颤抖慢慢变成了轻微的抽搐，然后彻底平静下来。他的呼吸变得深长而均匀，脸色虽然依旧苍白，但已经不再是那种死灰般的青紫。
梅初琦的手指从他的脉搏上移开，整个人像虚脱了一样瘫坐在椅子上，长长地舒了一口气。
"命……保住了。"她声音沙哑，眼眶通红。
站在一旁的刀震、马龙、马睿等人，听到这句话，紧绷的神经终于松了下来。
马龙一屁股坐在地上，摘下破草帽，狠狠抹了一把脸，不知道是汗还是泪。
马睿靠在墙上，凤眼里的泪水终于忍不住滑落下来。她咬着嘴唇，不让自己哭出声。
刀震走到窗边，看着外面渐渐亮起的天色，拳头攥得咯咯作响。
"少将为了救我们，差点把命搭进去。"他咬牙说道，"这十几个弟兄……不能白死。"
梅初琦站起身，走到叶青的床边，替他掖了掖被角。她的手微微颤抖，刚才那一番施救，几乎耗尽了她所有的体力和心神。
"让他睡吧。小回天丹的药力还在他体内运行，等他醒来，伤势会好很多。但毒气伤了肺腑，需要静养。"
她顿了顿，眼中闪过一丝寒意："不过，古兵和那些韩国人，这次是真的惹毛我了。"
……
黎明时分，密支那的天空下起了淅淅沥沥的小雨。
雨滴打在曹家主宅的琉璃瓦上，发出清脆的声响。
远处的城西，废弃工厂的废墟还在冒着黑烟，像一块丑陋的伤疤，烙印在这座城市的胸口。
而在曹家主宅的作战室里，叶青安静地躺在床上，呼吸平稳。黑龙绣春刀已经擦拭干净，放在床头。
刀在人在。
城西三十公里外，一片橡胶林深处。
古兵摘掉了防毒面具，随手扔在泥泞的地上。他靠在一辆涂满迷彩的军用吉普车引擎盖上，点燃了一根雪茄，深吸了一口，缓缓吐出灰白色的烟雾。
他的面前，一台军用笔记本电脑正播放着无人机传回的画面——废弃工厂已经被炮火炸得面目全非，三楼走廊坍塌了大半，毒气弹爆炸后的灰绿色烟雾虽然被冲击波撕开，但残余的毒雾依然在废墟中弥漫。
"队长，确认过了。"一个黑水雇佣兵从帐篷里走出来，手里拿着卫星电话："三楼的毒气浓度足够致死。那种神经毒剂，吸入超过三十秒，肺部就会水肿，呼吸衰竭。叶青和那个女人在封闭走廊里至少待了两分钟。"
古兵又吸了一口雪茄，嘴角缓缓勾起："迫击炮呢？"
"曹家主宅的两门82迫击炮把烂尾楼和教堂钟楼炸平了，我们的三个狙击手……"雇佣兵顿了顿，声音低了下去："确认阵亡。"
古兵的眼神冷了一下，但很快又恢复了平静。三个狙击手而已，死就死了。
只要叶青死了，付出的所有的代价都值得！
"叶青的人呢？"
"搬运石头的那队特务营被毒气扩散波及，巷子里至少躺了十几个。剩下的带着石头撤了，但石头没丢——卡车开走了。"
"石头……"古兵冷笑一声，"叶青人都死了，要石头有什么用？那些老帕敢的料子，迟早还是王家的。"
他掐灭了雪茄，走到吉普车旁，拿起卫星电话，拨通了一个加密频道。
电话响了三声，那边接通了。
"古兵？"王语纯的声音从听筒里传来，带着一丝慵懒，却透着一股不容置疑的冷傲。
"小姐。"古兵站直了身体，语气恭敬而冷酷，"密支那的任务，完成了。"
电话那头沉默了两秒。
"叶青？"
"确认死亡。"古兵的声音没有任何波澜："毒气弹，加上迫击炮覆盖。他就算有九条命，也扛不住那种剂量的神经毒剂。加上他之前在走廊里受了伤，失血过多，根本不可能撑到救援。"
他又补充了一句："我亲眼看到他吸入毒气，倒在地上抽搐。然后炮击开始了，整个三楼都被掀翻了。"
王语纯那边又沉默了几秒。
古兵能听到听筒里传来指甲轻敲桌面的声音。
"确认死亡了吗？"
"工厂废墟还在冒烟，防化部队还没进场，暂时无法确认。但小姐，您了解那种毒气——VX级神经毒剂，吸入即死，没有解药。叶青不可能活着。"
"……"王语纯又沉默了一会儿，然后轻轻笑了一声。
那笑声里带着一种如释重负的快意，又夹杂着一丝难以察觉的阴冷。
"好。"她只说了一个字，然后语气骤然变得凌厉，"古兵，叶青一死，密支那就群龙无首了。曹家主宅现在群龙无首，那些华人武装会陷入混乱。你立刻执行下一步——配合奈钦大将，在吴瑞到达班茂之前，切断所有退路。"
"明白。"古兵点头，"韩国那边的人手已经就位，随时可以配合行动。"
"还有，"王语纯的声音压低了，"叶青死了，但红星集团还在。柳月、安梦溪、杨敏……这些人不能留。等密支那大乱，我要你一个一个地把她们的名字从缅北的地图上抹掉。"
"是。"
挂断电话，古兵将卫星电话扔给旁边的雇佣兵，重新点燃了一根雪茄。
他抬头看着密支那方向的天空——那里，黎明正在到来，但乌云密布，像是要下一场大雨。
"叶青……"他低声念着这个名字，嘴角勾起一个残忍的弧度，"你再能打，也挡不住科学的力量。"
……
曹家主宅，作战室。
雨越下越大了。
梅初琦坐在叶青的床边，手里端着一碗刚熬好的参汤，眼睛一眨不眨地盯着叶青的脸，手指时不时搭上他的脉搏，确认他的心跳和气血运行。
小回天丹的药力已经在叶青体内彻底化开，将残余的毒素全部清除。
脸色虽然依旧苍白，但呼吸已经变得深长而均匀，胸膛有节奏地起伏着。
梅初琦的眼眶还红着，想起刀震说的那句话——十几个弟兄，倒在了巷子里，再也没能起来。那些人，都是叶青一手带出来的兵，是跟着他从华夏一路打到缅北的兄弟。