坤宁宫。
朱元璋心不在焉的看着书，马秀英默默守在他身边。
“妹子，你说胡美咋就死了？连胡家儿孙也葬身火海。
这事太蹊跷了……”
他到现在还是想不通，明明前阵子还活蹦乱跳、身体硬朗的胡美，怎么就身染重病不治身亡。
一家老小也是死的离奇。
原本还有几个幸存家丁，偏偏又被义愤填膺的胡美部下给捶死了。
好嘛，死无对证了。
“生老病死，每个人都逃脱不过。可怜的是临川侯那一家子，听说最小的孩子才三岁不到。”
马秀英本就是善良之人，听到这个消息心中不免伤感惋惜。
闻言，朱元璋沉默的点点头。
先前他本来还想找个借口收拾胡美，现在倒也免了他迫害岳父的骂名。
对他来说不能不算是件好事。
当然这些心思他只能放在心中，就连他最信任的马秀英，他也不愿对她诉说。
“咱听说胡美发病前去见了胡顺妃和柏儿，在宫里还逗留了一会儿，和胡顺妃抱头痛哭。
朱柏陪他们母女聊了很多……”
疑心很重的朱元璋，本能觉得这里面有蹊跷。
眼下胡顺妃刚经历丧父之痛，他也不好询问当日情况。
至于朱柏从始至终都是两点一线的生活，听说要践行答应他的“背完三万六千册书”的要求。
以他对朱柏的了解，好像又挑不出毛病来。
马秀英戳了一下他的额头。
“你呀，总是对自己的大臣疑神疑鬼，现在连自己的妃子，孩子都不信任了。
别人也就罢了，朱柏那孩子能有什么坏心思？
或许就是他生日当天，胡美来探亲，父女许久未见互述思念，柏儿懂事的安慰他俩。”
顿了顿她又继续开口道：
“听说他最近还写了一篇《祭·外大父文》，看哭了不少人。
这孩子不仅学识过人，还是一个有孝心的孩子。
有这样的孩子，你就偷着乐吧！”
“嘿嘿！妹子说的对，咱柏儿是个有学问的大孝子！
据说现在宋濂都不敢在柏儿面前称先生了，朝廷上下都对柏儿刮目相看，无不敬佩。
太给咱争气了！”
听马秀英这么一说，朱元璋疑虑顿消。
自己最近疑心病确实又有加重的迹象。
居然还怀疑到柏儿身上去了。
那么乖的个孩子，能有什么坏心思？
……
马秀英对朱柏也很有好感。
虽然朱柏不是她亲生的，但马秀英丝毫没有因为朱柏，比她亲生的孩子优秀而感到嫉妒和不快。
甚至她还常常硬推着朱元璋去别的妃子处过夜，三宫六院无不对她敬爱有加。
如此心胸开阔的贤内助让朱元璋如何不喜。
别的女人只能靠外表吸引他一时，而自始至终能抓着他的心的唯有马秀英。
贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂。
他与马秀英一路风风雨雨相互扶持过来，深刻的感情基础是其她所有妃子无法比拟的。
即使马秀英已经年老色衰、长的也不好看，但朱元璋怎么看自己这妹子都觉得好看。
或许这就是传说中的情人眼里出西施。
蒲苇纫如丝，磐石无转移。
能够与朱元璋相濡以沫，也是马秀英这辈子幸事。
内心单纯的她只希望自己能够与朱元璋白头偕老。
相夫教子、儿孙满堂、家庭和睦，大家都能幸福安康。
……
“也不知道将来我们的柏儿，要便宜谁家的姑娘。”
听到马秀英的话，朱元璋也来了精神：
“恐怕寻常人家的姑娘都难入他眼，最起码也得是个女诸生吧。”
“那谁说得准，说不定他就喜欢找个普普通通的姑娘，踏踏实实过日子……”
“就和咱一样！”
“不害臊。”
“咱还有更不害臊的……”
“啊，等一下……”
……
从巫山回来后。
爬完山有点累的马秀英，靠在腿有点酸的朱元璋怀里。
老夫老妻的他们依旧甜甜蜜蜜，放在后世绝对是模范夫妻的代表。
马秀英提了朱柏，反倒是让朱元璋想到了一件事。
“妹子，咱家的老四今年该十八了？”
马秀英稍微想了一下。
“老四至正二十年生，今年正好十八岁。”
闻言的朱元璋点点头。
“也老大不小了，是该婚配了。”
听到这话马秀英也点点头。
她就喜欢看到朱家开枝散叶、人丁兴旺，那样她就可以多抱几个孙子。
“重八，你是不是看上了谁家的姑娘？”
对于朱棣的人生大事，马秀英也很上心。
朱棣打小没了母亲，都是她一手带大，可以说就像她亲生的一般。
如今老大朱标、老二朱樉、老三朱棡都已成家，是该轮到朱棣了！
这个可怜的娃儿，一定要给她寻个良配才是。
朱元璋抚摸着马秀英的秀发，脸上展现几分别有深意笑容。
“徐达！”
“徐达？”
马秀英感到有些意外，不过仔细想想又在意料之中。
看来这桩婚事在朱元璋心中早就定下了基调。
“徐达家的大姑娘和咱家老四年岁相仿，又素有贤名，像你。
老四打小性格就像咱，寻常女子管不住他。
一物降一物，天德家的大姑娘，一定能把老四管的服服帖帖的。
咱偷偷找人算过他俩的八字了，良配！”
朱元璋得意一笑。
马秀英就说他这样做，被徐达知道了不好。
还没谈婚论嫁，背着人家提前合八字，不太厚道。
朱元璋不以为意。
他觉得好就好。
别人的想法他一概不考虑。
马秀英自然不是要指责他什么，撇开八字这个话题，继续说道：
“徐达这次北征回来，他这个魏国公也赏无可赏，赐婚倒是个不错的决定。”
朱元璋点点头。
“徐达已经是大明的第一勋贵了，咱倒是不介意给自家兄弟再封点什么。
但眼红的人太多了，再封下去对他反而未必是件好事。”
朱元璋和徐达的感情，马秀英非常清楚。
两人从小一起放牛，都心存“济世之志”，朱元璋参加红巾军后在军中做了小官，就把徐达也带进了队伍。
徐达自此展现出无人能及的军事才能，随着朱元璋南征北战，开疆扩土，成为朱元璋当之无愧的左膀右臂。
他们之间是君臣，但更多的是兄弟情谊，曾经彼此互相照顾，互相扶持。
是朱元璋为数不多能够放心的开国功臣。
对于朱元璋的这桩婚事安排，马秀英自然十分赞同。
她边收拾边开口道：
“那抽个时间把徐达叫过来，你们哥俩吃个饭，把这事情定下来……”