第二日姜元特意让范增拖走了一门火炮，并且还送给了他三发炮弹。
“让你们楚王见识见识火炮的威力也好。”
姜元傲然道。
等那楚王见了火炮的威力，说不得他又可以抬价了。
范增欣喜若狂，他实在想不通禹王为何如此大方。
其实先前他有想过在大禹偷一门火炮回去做研究。
禹王就不怕他楚国直接仿制出来？
当然，这些想法范增是半句也不会提的。
“禹王陛下，当初的约定我们做到了，是不是……”
“放心，芈姑娘已经在来的路上了。”
姜元感慨那项羽还真是个情种。
同样想法在范增走后诸葛亮向姜元问了出来。
姜元说了一些让他似懂非懂的答案，什么炼钢，稀有金属提取等等非常生僻的话语。
诸葛亮一头雾水，不过他明白了一点，楚国想要造出火炮应该是不可能的事。
四月十八日，乔装一番后的姜元带着安德海和一些打扮成仆从的锦衣卫来到了淮阳城。
淮阳城是失守的三座城池中离宛城最近的一座。
此时的曹操等人早已去了紫荆关，正在整理关隘防务。
在淮阳城微服私访一番后未作停留，夜半时分姜元又赶到了章潭城。
周瑜治军严谨，三座城池基本没遭受多大的破坏。
不过由于粮食紧缺，城内的百姓还是遭了罪。
食不果腹大有人在。
找了一处还算干净的酒店下榻，第二日清晨姜元带着安德海在城中逛了起来。
诸葛亮的治理能力确实强悍，这才半月时间城里的运作基本已经上了轨道。
不过街道上的百姓们大多都是面露哀色。
战乱中失去亲人在所难免。
“那边在干什么？”
姜元指着不远处问道。
距离他们不足百米的街道边上，里三层外三层的围了不下上百人。
“老奴这就去看看。”
远远的安德海也瞧不出个所以然来。
不多时安德海就返回来了，恭恭敬敬的在姜元身后小声禀报道：“禀公子，是此地有名的富户赵家准备施粥，这些百姓都在这候着等着分粥。”
“听说赵家连续施粥已有三日，他们不仅施粥同时还以十分低廉的价格售卖糙米。”
十分低廉的价格？
姜元疑惑了，他已经给诸葛亮和李绅拨了大批的粮食，让他们半卖半送给三城的灾民。
“价格有多低？”
“老奴忘记问了。”
就在两人一问一答间便已经走到了人群附近。
与此同时人群忽然发出一阵欢呼声：“赵大善人出来了！”
“旁边那位就是他的千金赵小姐，真是人美心善呐。”
原本如死水一般的人群骚动起来。
“大家安静！”
那位被称之为赵大善人的中年男子人外表长得斯斯文文声音却是粗犷的很，大喝一声便压下了骚动的人群。
“排好队，不要争抢。”
“赵某保证人人都能领到一碗热腾腾的白粥和一个大馒头。”
赵大善人说完便指挥身后的十多位家丁上前组织秩序。
另有一些家丁打扮的男子二人一组或抬着硕大的竹筐，或提着大木桶，依次从店铺内走了出来。
那竹筐和木桶上盖着的棉布上还不时冒出丝丝热气。
棉布揭开，米香四溢。
那些排着队的百姓们纷纷伸长了脖子望着近在眼前的热腾腾的食物，疲惫的脸上不由自主的浮现出了喜色。
更多的百姓还在向着此处汇聚，姜元甚是欣慰，这乱世中若是多些善心人就好了。
就在此时远处一队官兵急速行来。
“都散了！”
“散了散了，不要阻碍执法！”
人未到声先至，那队官兵前面带头的队长大声的嚷嚷着。
食物就在眼前，这些饥肠辘辘的百姓哪肯离去，大多装着没听见般拥挤在队伍里。
“还不散开，听不见吗！”
见此情景那队长直接就怒了，大声呵斥的同时直接将面前一人踢翻在地。
身后的官兵们也有样学样，开始对这些百姓们大打出手。
场面瞬间混乱起来。
面对身穿制服腰挎武器的官兵，这些百姓生不起一丁点反抗心，可又舍不得即将到手的那一口吃食。
有些人麻木的站在原地不知所措，胆子大的冲到前面抓起两个馒头就跑。
人群推搡间一个老人家倒在了姜元身前，姜元赶紧将其扶起。
此时那队士兵已经开始打砸装满食物的木桶和竹篓。
“女儿，站到爹身后来。”赵天翔一把拉过女儿。
“别糟蹋粮食啊！”
有家丁气不过想要上前抢救木桶。
“阿牛不要冲动！”
赵天翔赶紧出声喝止，可是还是迟了半拍。
就见一个官兵抓起大木桶整桶的热粥直接扣在了那个叫阿牛的青年的脑袋上。
“你就是赵家米铺的赵老板吧？”
带头的官兵队长径直走到赵天翔面前厉声询问道。
“大人，草民正是赵天翔。”
赵天翔拱了拱手不卑不吭的回道。
“拿下！”
确定面前这人便是上面吩咐要抓的人后官兵队长也不废话，直接吩咐拿人。
“我爹何罪之有！”
赵天翔身后的少女大声质问道。
少女愤怒的眼神令的官兵队长不由一怔，自知理亏的他语气也不再那么强硬：“本官只是奉命行事，其他一概不知。”
回头扫了眼那些百姓充满怨恨的眼神，队长也感到有些不自在，赶紧吩咐道：“快点将人带走！”
“你奉谁的命令，办的什么案？”
就在这时一个突兀的声音传来过来。
众人循声望去，一手拿折扇的翩翩公子正向着官兵队长走来。
欲要上前阻拦的官兵全被他的仆从挡在了一边。
那队长一瞧此人气度不凡穿着打扮更是富贵逼人，顿时没了刚才的威风：“奉郡守大人之命，捉拿扰乱市场的奸商，这位公子请不要多管闲事。”
“免费施粥，低价售粮，你告诉我这是奸商？”姜元气急：“这事本公子管定了。”
“带走！”
队长知道有些世家公子喜欢多管闲事，他也惹不起，索性不再啰嗦，直接吩咐手下将人拿走。
姜元既然出手了，这位队长哪里还能走得了。
只见姜元冲安德海轻轻挥了挥手，十多人的队伍顷刻间全都趴在了地下。
那个队长被仆从打扮的锦衣卫押解着跪到了姜元面前。
一番询问之下，得知这个队长确实不知道实情，倒是一旁的赵天翔道出了自己的揣测。
这几日施粥的米铺不止他一家，不过另外几家也是在赵天翔的劝说下才加入其中。
这件事很可能触碰到了某些人的利益。
姜元这才得知，城内粮价每日攀升，大多数老百姓都购买不起。
他们这些米铺之所以有余粮，都是城破之前藏起来的。